Онлайн книга «Земли за Башнями»
|
– Да в жопу мне его имя. Признаться, удивлён я тобой, вождь, не на шутку. – Чем же? – Тем, что швырнул в костёр демона, а не этого рогатого. – За моей головой уже очередь выстроилась, – не обиделся Ратибор. – И стоят в ней, при всём уважении, лица более могущественные, чем мёртвый волк и вождь Бедрианг. – Тогда ясно, чего тебя к Дероку тянет, – грянул мощный голос Дюлгака. – Не терпится поскорее умереть. Подле Дерока сгинешь наверняка, да в таких ебенях, что ни Седая Скотница не найдёт, ни даже трупные черви. Почесав голову, коротышка обернулся к Бедриангу и спросил: – Что-нибудь ещё, вождь? – Нет. Подскажи Ратибору направление, и пусть поскорее уходит из деревни. – В таком случае прощай, вождь. А ты, язва копытная, пойдём со мной. На ходу вспоминается лучше. – Всех благ, Бедрианг, – попрощался турич. Вождь кивнул и вернулся к месту проведения ритуала, следить за наведением порядка. Коротышка махнул Ратибору и засеменил по тропинке. Немолодой Дюлгак опустился на четыре лапы для пущей скорости. – Скажи, Дюлгак, – заговорил турич. – А как зовётся твоя раса? – Здесь могерами кличут. Сам знаешь, дойдёшь до соседнего поселения, а там уже другое имя тебе придумают. Ворчливый могер почесал нос и продолжил: – Значит, Дерок, – голос коротышки, казалось, заполнил всё пространство волчьего черепа. – Вспомнить бы, куда этот делец хренов, направился. Хвастался ведь он, что есть у него новое место на примете. – Ты, гляжу, не боишься его по имени называть. – Ха, эти мне разговоры о проклятии. Ну, прокляли его родители, и что? Кем его родичи были? Шаманами какими, чтобы их слова силу имели? Такие же голодранцы, как и их сыночек. У вас в Пяти Землях попрошайки страшнее проклинают. – Бывал в Пяти Землях? – Доводилось. Нанимался к Дероку рабочим. Он, если наберёт добра, везёт сбывать в Пять Земель. Тут много покупателей не сыщешь. – Вот так запросто? – А что тут сложного? Если по пути не сожрут, то заезжай, родимый, в Пять Земель и на ближайший базар. Вы же границу не охраняете – построили свои Башни и решили, что дело сделано. – От демонов спасают. – Сейчас… погоди-погоди… Кажется, Дерок последний раз упоминал Гамла Вамхас. – Что это? – Замок. Вернее, его руины. Тут кругом одни только руины остались. Ратибор с Дюлгаком вышли из-под черепа. – И где этот Гамла Вамхас? – Это тебе на северо-восток надо. Сам точно не знаю, не расспрашивал. Всё, что вспомнить могу – это Гамла Вамхас и северо-восток. – Эй, Дюлгак! – окликнул могера неизвестный. Ратибор увидел впереди нандийца, присевшего на камень. Он поднялся, отряхнул юбку и радушно улыбнулся Дюлгаку. Могер едва ли узнал обратившегося, а потому остановился и крикнул: – Долги я все вернул, так что хрен ли тебе от меня надо? – Я не кредитор твой. Зовут меня Улэк. Я подслушал, что речь зашла про Гамла Вамхас. Ненамеренно, само собой, – сам понимаешь, твою голосину на другом конце леса слышно. – Мне эти руины без надобности. А вот рогатому надо туда попасть. – Тем лучше. Ратибор недоверчиво взглянул на нандийца и спросил: – Чем же это? – Я собираюсь ехать в ту сторону. Можешь часть пути пройти со мной и моими товарищами. Да и нам твой меч не помешает. – Советую соглашаться, – сказал Дюлгак и побрёл прочь. – Один ты эту дорогу не осилишь. А мне с вами говорить больше не о чём. Бывайте. Нандиец попрощался с могером и доверительно взглянул на Ратибора – Так что думаешь? – Ты услышал голос Дюлгака, так? – недоверчиво произнёс турич. – И решил дождаться его здесь, но с какой целью? Подумал, что он пойдёт с вами и поможет отбиваться от демонов? Этот старик? – Но не сам с собой же он говорил. А местным нет дела до Гамла Вамхаса. Вот я и решил, что расспрашивает Дюлгака вооружённый чужак, о котором уже пошли пересуды. И угадал верно. Ожидая подвох, Ратибор не спешил с решением. Возникла идея вернуться к Бедриангу и спросить его о благонадёжности Улэка. Однако тот не дал времени взвесить за и против. – Мы собирались выдвигаться сразу после ритуала. Товарищи уже ждут меня. Решайся скорее. – Давай пройдёмся до твоих друзей. Если они подтвердят твои слова, то я присоединюсь. – Это разумно. Пошли, срежем путь здесь. И нандиец повёл турича сквозь плечи Иргиема, обходя поселение стороной. Дальнейший путь пролегал вдоль бесконечного ряда рёбер. Улэк шёл, не оборачиваясь, а в руках у него не было оружия. Возможно, не стоило опасаться того, кто сам так подставляет спину. – А вы куда едете? – спросил Ратибор. – На охоту. Мы занимаемся отловом диковинных зверей. Если повезёт, продаём богатым родителям, желающим подарить детям особого питомца. Но чаще всего животных приходится распродавать в виде шкур, мяса и костей. Изредка знахари покупают яд или там внутренности… – Я понял. А кто подле Гамла Вамхаса водится? – Мы не туда едем, я же сказал, – добродушно поправил Улэк. – Но большую часть пути ты пробудешь под нашей защитой, а мы под твоей. – А ловить кого собрались? – Пошли слухи о единорогах. – Они существуют? – Сам я их не встречал. Но видел в детстве диковинный рог у одного охотника. Тот говорил, мол, рог единорожий. Предавший мечтаниям, Улэк добавил: – Если поймаем живого, Бедрианг за него любую цену даст. А от медведя своего, не задумываясь, избавится. – Себе бы лучше оставил. – Не в том месте я живу, чтобы единорога дрессировать. Вождь, глядя на такое, порешает меня из зависти, а зверя себе заберёт. Оглядевшись, не подслушал ли кто, нандиец закончил мысль уже тише: – Бедрианг – толковый вождь. Но не терпит, чтобы его хоть в чём-то превосходили. Поблизости уже можно было расслышать голоса. Осталось пройти напролом сквозь кусты, и Улэк с Ратибором очутились на широкой тропе, уходящей на север. На ней уже стояла собранная в дорогу группа. В товарищах у Улэка были худосочный нандиец, напоминающий лягушку, голем и драконид. Последний отличался чёрной чешуёй, свойственной дикарям на юге Драконова Царства. Дракониды называли их змеёнышами из-за более гладких черт лица, придающих дикарям сходство со змеями, а не с драконами. Как будто кто-то в этом мире видел настоящего дракона… |