– Слушай, Берч, ты… – Я взглянула на него и еле сдержала смех, хотя пыталась выглядеть серьезной и обиженной.
На нем была моя шапка с помпоном. В ней я пошла в библиотеку и, похоже, там оставила.
– Как же ты меня разозлила! Столько усилий ради поступления, и чтобы просто взять да уйти? И от кого я это узнал? От Терри Фишер! Было бы из-за чего уходить!
– Убийство человека для тебя ерунда?! – фыркнула я.
– Нет, конечно, нет! Но адепт Тьмы напал на нас, он заслужил смерть.
– Вот в этом-то ваша проблема! – Сейчас Берч напоминал Дина. – С чего ты взял, что можешь решать, заслужил он смерть или нет? Что, кандидатам все можно?
– Тали, я пришел мириться, а не ругаться. – Клаус скрестил руки. – То, что произошло в тот день, случайность. Если кто-то и виноват, то темные. Они устроили снежную бурю, а под ее прикрытием творили свои мерзкие дела.
– Что? – Кажется, я где-то уже слышала об этом, но не восприняла всерьез.
– Представь себе. Эти твари убивали кого хотели и где хотели. Добрались даже до Роберта Бригса.
– Роберт Бригс? Правая рука Советника? – В голове всплыл недавний разговор с Джеем после тренировки. – Но… я слышала, что твой отец…
– Занял его место? – Берч грустно взглянул на меня. – Так и есть. Только никто не знает, что адепты Тьмы успели выпытать у Бригса.
– Выпытать? – ужаснулась я.
– Вот именно. А ты устроила целый спектакль из-за того, что погиб один из них! Решила уйти из академии. Хотя мне казалось, что мы – друзья. Но раз мисс Тали решила, то кто я такой, чтобы переубеждать? – обиженно выдохнул Клаус.
– Ты вообще-то тоже хорош! Ты и твои друзья! Что это было в библиотеке?
– Девушка, мы знакомы? – Клаус, как всегда, улыбался своей самой очаровательной улыбкой.
– Так, хватит издеваться! Либо отвечай на мои вопросы, либо мы и дальше игнорируем друг друга.
– Вот как, значит? – усмехнулся он.
– Я из-за вас троих попала в лазарет! И между прочим, в который раз нарываюсь на неприятности! Я имею право знать, ради чего страдала. И если ты мне не расскажешь, с вами тремя я больше не общаюсь!
– Жаль, парни расстроятся. – Клауса, кажется, совсем не тронула моя речь.
– Что это была за книга?
– Не понимаю, о чем ты…
Да кем он себя возомнил? Я раздраженно подскочила и хотела уйти, но Клаус рассмеялся еще громче и дернул меня за руку.
– Тали, успокойся, я пошутил. Чего ты вечно носишься как ужаленная? – Он выдохнул. – На самом деле я и сам не до конца понимаю. Мы хотели взять книги об управлении разумом, найти побольше информации. Думаю, ты понимаешь, что посвящение и все события в городе как-то связаны.
– Я же написала тебе об этом, но ты ответил, что это не так!
– Ну, соврал, бывает. – Клаус пожал плечами, а я закатила глаза. – У нас был список книг, но это не особо помогло. Мы почти ничего не нашли и решили посмотреть в секции для преподавателей. Вообще, конечно, это не очень законно, но другого выхода не было. А затем появились ты и симбионт с книгой, которую мы как раз искали. Она так сражалась за нее… Похоже, там написано что-то важное.
– Поэтому ты хотел спрятать ее от Хранителя?
– Ну да, не слишком ли много совпадений? И почему из всего списка понадобилась именно эта книга? – Клаус озабоченно нахмурился. – Но тут бравая стражница первого курса обезоружила симбионта, накричала на нас и все рассказала Абрамсу. Все планы коту под хвост! Книгу забрали, как улику, женщина исчезла вместе с хранителями, а ты попала в лазарет.
– Найдите ее в другом месте, в чем проблема?
– Книга очень редкая. Кто бы мог подумать, что такие издания есть в академии? Где теперь ее искать – непонятно. Да и, думаю, стражи уже позаботились обо всем. В общем, Тали, как видишь, я чист. А вот ты подвела меня.
Умение Клауса находить общий язык со всеми и выворачивать ситуацию в свою пользу всегда меня поражало. Видимо, не зря его сделали кандидатом на пост Советника.
– Я пыталась извиниться, но ты и слушать не захотел.
– А теперь готов, – не унимался он.
Как вообще так вышло? Еще пять минут назад я обижалась на него, а сейчас осталась виноватой. Я выдохнула.
– Прости, что не рассказала тебе.
– Тебе вечно достается. Но без тебя бы мы не справились. Обещаю, больше не будет никаких тайн, – Он подмигнул. – Мир?
– Мир, – улыбнулась я.
Прозвенел звонок, и студенты толпами вывалились на улицу после занятий.
Мы попрощались и разошлись в разные стороны. Когда я оглянулась, Клаус уже стоял рядом с небольшой компанией. Джейсона среди студентов не было, зато я увидела наследника. И какое-то странное неприятное чувство шевельнулось в груди. Стыд? Неловкость? Злость? Если с Клаусом всегда легко найти общий язык, то Дин – его полная противоположность. А после сказанного мной все только ухудшилось. Ладно, в конце концов, когда я стану стражем, вряд ли мы будем общаться с будущим Правителем. Думаю, что к тому времени он вообще обо мне забудет.
– Эй, перваки, ну что, готовы с нами потягаться? – спросила третьекурсница с короткими ершистыми волосами. – Что молчите? Боитесь?
– Ну ты же слышала, что в этом году слабый первый курс! – хихикнула ее подруга, а потом взглянула на Фишер. – Ой, Терри, без обид. Мы тебя не тронем.
– А кто тут у вас Стена? – продолжила ершистая дамочка.
Я старалась их игнорировать. Они специально задирали нас перед общей тренировкой. Кому-то из деканата пришла в голову идея, что неплохо бы первакам сразиться с кем-то посильнее. Четверокурсники, как правило, уже стажировались в Штабе хранителей, поэтому самыми сильными оказались именно стражи третьего курса во главе с Джейсоном. Именно его все боялись. Несмотря на наше примирение, я все еще помнила стычку на стадионе в начале года. Знала, как он силен в бою, и боялась, что будущий Хранитель может застать меня врасплох. Не зря же его сделали кандидатом!
– Ой, ты, что ли? – Я заметила кивок Терри в мою сторону, а третьекурсницы не унимались. – И это Стена? Скорее, заборчик, деревянный такой. Сражаться-то умеешь?
Больше всего меня бесило, когда с моими способностями не считались.
– А ты больше похожа на парня, чем на девушку, и что? – фыркнула я и, переодевшись в форму, хлопнула дверцей шкафчика.
Джоан удивленно взглянула на меня, затем на обидчицу и хихикнула.
Нам предстояло добежать до дома, знакомого с посвящения, отбиваясь от атак третьекурсников, для которых происходящее являлось просто забавой, и найти внутри комнату, где нас будет ждать тренер. Чем быстрее справимся, тем лучше. На этот раз нам запретили действовать парами. На руках были секундомеры, а выбегали мы по очереди, группами. Нас с Джоан рассоединили, я попала в группу с Питером и Томасом, которых должна была опередить любой ценой. Ох, надеюсь, они не нарвутся на Джейсона!
