– Спасибо, Леди. На сегодня с меня хватит сюрпризов! – На ресницах девушки искрились слезы.
Она бросилась в уборную.
– Тина, стой. Я ни в чем не виноват! – Билли попытался поймать ее, но не успел.
Повернувшись ко мне, он сокрушенно взмахнул руками:
– Да что я такого сделал?
– Просто нарушил свое обещание, – ответила я, надеясь перекричать музыку. – А так ничего.
В моем голосе звучала не меньшая обида, чем у Тины. Правда, Билли тут был совсем ни при чем. Я злилась на другого человека, который обманул меня. Поэтому чувства Тины мне были близки. Недолго думая отправилась за ней в уборную.
– Тина, ты тут?
В тускло освещенной уборной было чисто, в воздухе витал приятный цветочный аромат.
– Тали, пожалуйста, оставь меня! – послышалось из дальней кабинки.
Обрадовавшись, что нашла беглянку, я открыла было рот, чтобы как-то подбодрить ее, но не сразу нашлась, что сказать. В широком зеркале над умывальниками поймала свое отражение. Яркий макияж, непривычно откровенное платье и грустный взгляд. Всем своим видом я словно хотела что-то кому-то доказать. Но кому? Человеку, у которого нашлись веские основания, чтобы не писать и не видеться со своей девушкой? А была ли я вообще чьей-то девушкой?
Разве мне много нужно? Всего лишь пара сообщений и хоть один звонок. Какая же я глупая! Обещала ведь себе, что уж со мной-то никогда такого не случится! Какие бы у людей ни были оправдания, нужно знать цену своим словам и обещаниям. Надеешься встретиться, значит, встреться. Не нужно обещать большего.
– Тина, ты же не позволишь этому разгильдяю испортить твой день рождения?
– Леди? – послышался всхлип за дверью дальней кабинки. – Ты еще здесь?
– Не могу же я оставить тебя! Я знаю, как больно и неприятно, когда люди не держат своего слова.
После коктейля все проблемы казались не такими уж серьезными. Но в этот момент я была уверена в каждом своем слове. Я была обижена на Джейсона и готова это наконец признать. Я больше не хотела искать объяснений его поведению.
– О чем ты говоришь? – послышалось из закрытой кабинки. – Тебя тоже кто-то обманул?
– Нельзя быть такой доверчивой, Тина. – Я прижалась к стене возле кабинки однокурсницы. – Всегда нужно знать себе цену! И ни в коем случае не показывать свою слабость.
Дверь открылась, оттуда показалось заплаканное, крайне удивленное лицо Тины.
– Они не стоят наших слез, – добавила я, сочувственно улыбнувшись ей. – Обещай, что ты не будешь плакать!
Тина еще несколько секунд пораженно хлопала глазами, а потом неожиданно обняла меня.
– Не буду. Ты права, – тихо проговорила она.
– Конечно, права. А теперь пойдем, повеселимся и отпразднуем твой день рождения!
Тина потратила еще несколько минут на макияж, после чего мы наконец вернулись в зал. Вечер в клубе был в самом разгаре, и нам приходилось буквально проталкиваться сквозь толпу.
– Слушай, Леди, ты прирожденный оратор!
– Шутишь? Я порой пары слов связать не могу.
– Нет, правда! Еще чуть-чуть, и тебе можно выступать на трибуне, – рассмеялась Тина. – Спасибо, что не дала мне распустить нюни…
– Перестань. – Я улыбалась в ответ, с боем пробиваясь к столику в нашем углу. – Вот, как и обещала, привела именинницу.
– Не прошло и года, – присвистнул Питер, поднимая в воздух шот с черным напитком.
Количество бокалов, половина из которых уже была пуста, заметно увеличилось вместе с прибывшими сокурсниками.
– Ну же. У вас был сюрприз для Тины.
– У нас? Сюрприз? – медленно протянул Томас, посмотрев на приятеля. – О, точно! Пит, где коробка?
– Она разве не у тебя?
– Нет, я думал, она у тебя…
Переглянувшись с именинницей, мы обреченно закатили глаза. От этих заучек-неудачников, которые плюс ко всему еще и пить не умеют, ничего другого ожидать не стоило. И вдруг я обратила внимание, что за столом нет моей рыжеволосой подруги.
– А где Джоан?
– Она, кажется, все-таки набралась смелости и пошла познакомиться с барменом, – хихикнула Терри, которая была тут как тут. – Я ей сказала, что она не в его вкусе, но ее это не остановило. Видимо, ей мало неудач на сегодня.
Блондинка залилась самым противным своим смехом, а я оглянулась на бар. Эклз всегда можно легко обнаружить по огненной копне волос. Но среди толпы у бара я не заметила рыжую бестию. Зато там была Клэр, из-за которой разгорелся целый скандал, и, кажется, Бри и Дилан. Их компания куда приятнее блондинки Фишер, да и с Бри мы давно не общались. Наверное, ребята могли видеть Джоан. А что, если она пошла искать меня? Ладно, подожду немного.
– Что, Тали, все Милтона высматриваешь?
Я перевела удивленный взгляд на Терри. Вот кто ее вообще за язык дергает?
– Кого? – постаралась я изобразить недоумение.
Без острого языка Джоан и ее впечатляющих огненных способностей я терялась от нападок Фишер. Да что я им с Карен сделала?
– Ой, прошу, не строй из себя святошу! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Ощутив на себе любопытные взгляды однокурсников, я подумала, что отгородиться барьером, который отбросил бы эту стерву подальше, не такая уж плохая идея. Но от этой затеи спас Билли, он привлек к себе всеобщее внимание, кинувшись извиняться перед Тиной.
– Любимая, наконец-то! – В его руке появился шикарный букет ярко-красных роз.
– Тина, – предупреждающе окликнула я, напоминая взглядом о нашем недавнем разговоре.
Но та, увидев цветы и Билли, который встал на одно колено с глазами, полными раскаяния, похоже, забыла обо всем. Наблюдать за этим спектаклем было невыносимо. Как и оставаться в обществе зазнаек и Терри. Потеряв терпение, я вновь стала пробиваться через танцпол к бару.
Джоан по-прежнему нигде не было.
– А вот и Леди! – воскликнула Клэр.
Я неуверенно помахала девушкам и Дилану, с которым встречалась два года назад. Он как-то неуверенно отошел в сторону.
– Надо же! А мне даже на сообщения не отвечает! – фыркнула Бри, которая, видимо, была не очень рада меня видеть.
– Прости-прости-прости! – взмолилась я и обняла школьную подругу.
– Ладно-ладно, разве на тебя можно злиться! – оттаяла она. – Но ты пропала. От тебя никаких новостей. Я уже всерьез забеспокоилась, жива ли ты.
– Слушай, веришь, нет? Я и правда пару раз чуть не погибла! – хихикнула в ответ.
– ЧТО? – хором спросили девушки.
– Долгая история. Кстати, где твой парень? Ты говорила, что с кем-то встречаешься! Хочу с ним познакомиться!
