Онлайн книга «Машина бытия»
|
– Ну хоть что-то… * * * Это был очень худой человек с деформированной ногой и измученным лицом, на котором лежал отпечаток ненависти. Возле колена стояла трость. Вокруг него сплеталась паутина проводов – музикрон. Голову покрывала похожая на купол каска. Этот незримый шпион смотрел глазами женщины на человека, который назвался доктором Эриком Лэддом. Худощавый мужчина усмехнулся, услышав ушами женщины: «Ну хоть что-то…» * * * Эрик и Колин шли рядом по дорожке возле залива. – Вы так и не объяснили мне, что такое музикрон. Она рассмеялась, отчего проходившая мимо парочка обернулась и уставилась на них. – Хорошо. Но я все равно не понимаю. Нас уже месяц показывают по телевизору. «Она считает меня занудой, – решил он. – Наверное, так и есть». – Я не подписан на развлекательные каналы, – сказал он. – Только на научные и новостные. Она пожала плечами. – В общем, музикрон – это что-то вроде машины для записи и воспроизведения, только оператор может примешивать любые новые звуки, которые пожелает. Он надевает на голову небольшую металлическую каску и просто думает о звуках – а музикрон их воспроизводит. – Она мельком взглянула на него и отвела глаза. – Все говорят, это обман, но это не так. Эрик остановился сам и остановил ее. – Потрясающе. Почему… – Он запнулся и усмехнулся. – Знаете, вы ведь разговариваете с одним из немногих в мире экспертов в этой области. У меня в подвальной лаборатории есть энцефалорекордер – новейший психозонд… Именно это вы и пытаетесь описать. – Он улыбнулся. – Психиатры в этом городе, может быть, и считают меня молодым выскочкой, однако пациентов с самыми сложными диагнозами направляют именно ко мне. – Он опустил глаза. – Так что давайте просто признаем, что машина вашего Пита – не более чем эффектный трюк. – Но это не просто трюк. Я слышала записи до того, как они попадали в машину, и после выхода из нее. Эрик усмехнулся. – Ох, вы такой высокомерный, – нахмурившись, сказала она. Эрик положил ладонь ей на руку. – Прошу вас, не сердитесь. Просто мне хорошо знакома эта область. Вы не хотите признавать, что Пит провел вас, как и всех остальных. – Послушайте… доктор… Пит… был… одним… из… изобретателей… музикрона… Пит… и… старый… доктор Аманти, – четко выговаривая каждое слово, медленно произнесла она и, прищурившись, уставилась на Эрика. – Может, вы в своем деле и большая шишка, но я говорю о том, что слышала собственными ушами. – Говорите, Пит работал над этим музикроном вместе с доктором? Как, вы сказали, имя того доктора? – О, доктор Карлос Аманти. Его имя написано на табличке внутри музикрона. Эрик покачал головой. – Быть того не может. Доктор Карлос Аманти в сумасшедшем доме. Она кивнула. – Правильно. Больница Ваилику для душевнобольных. Там они и работали над музикроном. По лицу Эрика пробежала тень сомнения и настороженности. – И, говорите, когда Пит думает о звуках, машина их воспроизводит? – Именно. – Странно, что я никогда раньше не слышал об этом музикроне. – Доктор, вы много о чем никогда раньше не слышали. Он облизнул губы. – Возможно, вы и правы. – Он взял ее за руку и быстро зашагал по дорожке. – Я хочу увидеть этот музикрон. * * * В Лотоне, Оклахома, длинные ряды сборных бараков изнемогают от зноя на пропеченной солнцем равнине. В каждом бараке – маленькие отсеки; в каждом отсеке – больничная койка; на каждой койке – человек. Барак XRO-29: по коридору шагает психиатр, за ним санитар толкает тележку. На тележке – иглы, шприцы, антисептики, успокоительные, пробирки. Психиатр качает головой. – Бейли, назвав эту штуку Скрэмбл-синдромом, они попали в точку. Как будто в каждый человеческий психоз засунули венчик, все перемешали и активировали [3]. Санитар что-то бормочет, уставившись на психиатра. Психиатр оглядывается. – И никакого прогресса в этом деле. Все равно что носить воду решетом. Дальше по коридору кто-то кричит. Они ускоряют шаг. * * * Перед Эриком и Колин вырос купол лифта отеля «Гуидак», похожий на опрокинутую на тротуар половинку арбуза. На вершине купола медленно вертелось сине-красное кольцо со словами: «Колин Ланаи, Пит Серантис и музикрон». Перед куполом по тротуару расхаживал, опираясь на трость, хромой худощавый мужчина. Когда Эрик и Колин подошли ближе, он поднял голову. – Пит, – сказала она. Мужчина заковылял к ним, стуча тростью по асфальту. – Пит, это доктор Лэдд. Он слышал о докторе Аманти и хотел бы… Пит не обратил на Эрика никакого внимания и грозно уставился на Колин. – Ты что, не знаешь, что нам сегодня выступать? Где ты была? – Но сейчас всего-то чуть больше девяти. Я не… – Я был студентом доктора Аманти, – перебил Эрик. – Меня интересует ваш музикрон. Понимаете, я продолжил исследования доктора Аманти и… – Нет времени! – рявкнул худощавый человек, схватил Колин за локоть и потащил к куполу. Она сопротивлялась. – Пит, прошу тебя! Что на тебя нашло? Пит остановился, приблизил лицо к ее лицу. – Тебе нравится твоя работа? Она молча кивнула, широко раскрыв глаза. – Тогда пошли работать! Колин оглянулась в сторону Эрика и беспомощно пожала плечами. – Извините… Пит потащил ее внутрь купола. Эрик смотрел им вслед и думал: «Какой маниакальный тип… очень нестабильный. Возможно, у него, в отличие, судя по всему, от нее, нет иммунитета к Синдрому». Он нахмурился, посмотрел на наручные часы, вспомнил, что на десять у него назначена встреча. – Черт возьми! – Он повернулся и чуть не налетел на парня в форме помощника официанта. Юноша нервно пыхнул сигаретой, резким движением выдернул ее изо рта и ухмыльнулся. – Лучше найдите себе другую девчонку, док. Эта уже занята. Эрик посмотрел ему в глаза, одновременно юные и старые. – Ты здесь работаешь? – спросил он. Юноша снова сунул сигарету в зубы и сказал, выдохнув клубы синеватого дыма: – Ага. Вытащив сигарету изо рта, юноша бросил ее в залив через плечо Эрика. |