Онлайн книга «Кукольная королева»
|
Она растает, и всё закончится. — Таша, проснись! Навсегда… …в черноте… Таша всё же разомкнула веки. Села, глотая воздух. Чуть не боднув Джеми, с беспокойством нависшего над ней. — Тихо, тихо, — он успокаивающе поднял руку с большой глиняной кружкой. — Плохой сон? Она лежала на перине, постеленной на пол. В просторной светлой комнате в сиреневых тонах: должно быть, детской, судя по игрушкам, деревянной лошадке-качалке и маленькой кроватке с тюлевым балдахином. Каждое движение глаз отзывалось в затылке тупой ноющей болью. Плохой сон. Просто сон. Просто?.. Почти неосознанно Таша вскинула руку. Отвела в сторону, чтобы сияние витражного светильника, стоявшего на тумбочке, было за её пальцами. Пригляделась. И увидела разноцветные стёклышки, оплетённые бронзовой оправой. Сквозь свою ладонь. Значит, всё-таки не просто… Странно, но она не испугалась. Откровенно говоря, она вообще ничего не почувствовала. Лишь медленно повернула голову: успев заметить взгляд Джеми, прежде чем тот отвёл глаза. Затравленный взгляд провинившегося щенка. — Лихорадка, значит, — очень тихо сказала Таша. — С которой лучше не шутить. Джеми убито молчал. — Может, всё-таки скажешь мне правду? Мальчишка нерешительно пожевал губами воздух. И жевал ещё долго. — Эта тварь ранила тебя. Ты кусала её, — наконец выдохнул он. — А в крови всех рейтов содержится очень редкий и очень опасный яд… с момента отравления до наступления развязки проходит не более суток. — И развязка — смерть? — Таша спросила это по-прежнему без страха. — Нет. Хуже. Она просто смотрела, ожидая пояснений. Заставив Джеми судорожно сглотнуть. — Жертву затягивает… на ту сторону, — прошептал он. — И она становится… таким же рейтом, как тварь, отравившая её. Даже сейчас она ничего не почувствовала. Возможно, потому, что уж слишком безумно это звучало. Я — висп?.. — Значит, я стану виспом? — уточнила Таша со сверхъестественным спокойствием. — Нет! Конечно, нет! — Джеми впихнул ей кружку, и опаска в его взгляде сменилась облегчением: видимо, он ожидал куда более бурной реакции. — Я ведь приготовил противоядие! Таша машинально вдохнула исходящий от напитка пар. С трудом сдержала рвотную потугу. Ну да, чего ещё ожидать от пойла с пальцем мертвеца… — И это нужно выпить? Больше вдыхать носом она не решалась. — На вкус оно ещё хуже, чем на запах, — мрачно признался Джеми. — Не тяни. Чем скорее выпьешь, тем лучше. Таша выдохнула. Зажала нос двумя пальцами. Сделала глоток. Зелье так и не дошло до желудка, миг спустя вернувшись в горло — но Джеми бесцеремонно зажал ей рот. — Не смей! Глотай, живо! Пей всё до капли, а не то… Таша, давясь, проглотила. Передёрнулась. Глубоко, отчаянно вдохнула, гася тошноту. — Не пробовала, конечно, но почему-то кажется, что навоз приятнее на вкус, — пробормотала она, когда Джеми отнял ладонь от её губ. — Сплюнуть хоть можно? — А толку-то? Ещё вон сколько, — философски заметил Джеми. Таша понимала: кружка повинна лишь в том, что гончар сделал её довольно-таки большой. Однако это не мешало ей смотреть на глиняное изделие с ненавистью. Надо, Таша. Так надо. По-другому никак… — Пей, — решительно сказал Джеми. — Потом сладенькое принесу. Запить. И Таша выпила. Сквозь невыносимую тошноту, костеря последними словами питьё, Джеми, виспа и всё на свете, но выпила. А когда откинулась на подушки, глубоко дыша, чтобы не стошнило, Джеми торопливо выбежал за «сладеньким» — и вернулся с ещё одной полной кружкой. На сей раз напиток отдавал мятой. Он действительно был сладким. — А вкусно, — признала Таша, жадно сглотнув последние капли. — Что это? — Да так… чай. С настойкой сон-травы. Дурнота, поднимаясь от желудка, медленно расползалась по её телу. — Зачем?.. — Следующие несколько часов будут не самыми приятными в твоей жизни. — Джеми заботливо поправил ей одеяло. — Будет лучше, если ты проведёшь их во сне. Таша даже не успела ответить, прежде чем её мир захлестнула темнота. Проснулась она, казалось, всего минуту спустя. От ощущения, что что-то не так. Что-то… изменилось. — О, вы плоснулись! Таша посмотрела на свою руку, лежащую рядом с лицом: успокаивающе непрозрачную. Скосила глаза — туда, где на стульчике рядом с периной сидела маленькая светловолосая девчушка в белом платьице. Она с любопытством разглядывала гостью кукольно-голубыми глазами. — Ты… Кира? С Ташиных губ сорвался хриплый шёпот, но девочка весело кивнула в ответ. — Дядя Джеми велел мне следить, когда вы плоснётесь, — важно добавила она, не утруждая себя попытками выговорить букву «р». — Он сказал бусе, что вы весь день будете спать, а когда плоснётесь, то святой папа уже плиедет. — Бусе? — Моей бусе Тальлин. А вы что, её не видели? — Видела. — Таша смотрела на девочку долгим, рассеянным взглядом, отказывавшимся как следует фокусироваться. — Ты на неё похожа. — Плавда? — Кира радостно улыбнулась трогательной улыбкой, являвшей отсутствие передних зубов. Молочные уже выпали, постоянные вырасти ещё не успели, так что проблема с буквой «р», возникавшая у внучки госпожи Ингран, была вполне естественной. — Вот и буся так говолит. Таша слабо улыбнулась в ответ. — Ты ещё на кое-кого похожа. У меня есть сестра, вот когда она была маленькой, как ты… …сестра? Воспоминание о Лив всплыло будто сквозь туман. Без тоски, без боли, без нежности. Без чувств. Таша попыталась понять причину этого, но её отвлёк голос Киры. — Тётя, а вы ведь не умлёте? Она вздрогнула. Сощурилась, пытаясь разглядеть девочку, терявшуюся в невесть откуда взявшейся туманной дымке. — Почему ты так говоришь? Мысли путались, мешались, мельтешили… — А дядя Джеми так сказал. Они с бусей лазговаливали, пока вы спали, и думали, что я тоже сплю, а я не спала. — Кира поболтала ножками. — Буся сплосила его, что с вами, а он сказал, что вы должны были стать кем-то нехолошим, а тепель не станете. Но плотивоядие помогает только от того, чтобы вы им не стали, а от смелти — нет, а как спасти вас от смелти, он не знает! |