Онлайн книга «Средь бала лжи»
|
— …ты не видишь лица, да и голос тебе незнаком, Только это — тот голос, в котором ты слышишь ответ… Таша сама не ответила бы, откуда у неё взялись силы подтащить Алексаса к двери таверны и войти внутрь. На сценическом помосте сидела Маришка. Внучка старосты далёкой деревеньки Потанми, с жителями которой когда-то Таша и Арон разделили нехитрую сенокосную трапезу. Неужели это было только этим летом?.. — Паладины любви… И нужны ли любые слова? Или просто улыбка, и просто костёр, и рука… Песня-пророчество из прошлого звала, напоминая обо всём забытом. Звуки лютни сыпались звёздными россыпями, а над ними поднимался голос, щемивший сердце, щипавший глаза. Поднимался — и поднимал всех, кто слушал его, куда-то высоко: выше крыш домов и шпилей башен, выше горных вершин и холодных облаков, на собственную недосягаемую высоту. — …подойди. Посмотри. В его взгляде — туман и трава, И дороги, и солнце, и радуга, и облака… Так странно… песня для них с Ароном теперь звучит здесь: так далеко от дома, так далеко от места, где Таша впервые услышала её. И никто из тех, кто сидит здесь, не знает, что таится за красивыми словами. Наверное, даже Мара сама не знает. Знают только те, про кого эти слова — и тот, кто когда-то нашептал пророку-менестрелю очередную песню для случайных путников. — …это те, кого ждёшь, это те, кто спускается вниз И живут среди нас, предпочтя своё небо — земле, Чтоб вершины и ветер — всем тем, кто тоскует о них. Таша не удивилась бурности аплодисментов. В том, что у Мары был истинный дар, она имела возможность убедиться. — Знакомая? — спросил Алексас тихо и понимающе. Вместо ответа Таша решительно потянула его за собой: к помосту, осторожно пробираясь между столиками. — «Моя госпожа», Мара-лэн! — выкрикнул кто-то. — Теперь «Мою госпожу»! — Нет, «Песню трактирщика»! — закричали из-за другого стола. — «Странника»! — «Зимний путь»! Когда исполнительница выпрямилась из долгого поклона — Таша, улыбаясь, смотрела на неё снизу вверх. — Здравствуйте, Мара-лэн, — озвучила она негромкое приветствие. Взгляд чёрных, без блеска, девичьих глаз остановился на Ташином лице. Сделав извиняющийся жест в сторону публики, Маришка отложила лютню, подхватила кружку, дожидавшуюся своего часа у края помоста, и спустилась вниз. — Я помню вас, — кивнула девушка, оказавшись рядом с Ташей. Костюм мужского покроя ей очень шёл. — Вы были со своим дядей-дэем. Алексас ухмыльнулся: — Дядей, значит?.. — Как вы здесь оказались, Мара-лэн? — сердито дёрнув его за рукав, спросила Таша. — Почему ушли из Потанми? — Дедушка умер. Больше меня там ничего не держало. Теперь я наконец занимаюсь тем, что всегда меня влекло. — Маришка поднесла кружку к губам, не отводя взгляда; от чёрных локонов, красивших её летом, остались короткие, чуть прикрывающие уши пряди. — К слову, вы в прошлый раз не представились… Морли-малэн. — Вы знаете? — вырвалось у Таши. — Откуда? — Пророческий дар менестрелей, не иначе, — с нескрываемой иронией проговорил Алексас. Маришка, наконец обратив внимание на юношу, повернулась к нему. Склонила голову, не опуская внимательных глаз. Ответный взгляд Алексаса был не менее изучающим. — Алексас, это Мара-лэн. Мара-лэн — Алексас-энтаро, — произнесла Таша, вдруг почувствовав себя лишней. — Мы когда-то столкнулись с Марой-лэн в её родной деревне… — Любопытную песнь вы пели, Мара-лэн, — мягко произнёс Алексас. — Подарок? — Для вашей спутницы. — Густые ресницы девушки-менестреля дрогнули. — Впрочем, ей подарят ещё много песен. — Думаете? — Знаю. С тех пор, как впервые её увидела. Судьбы ваши сплетут затейливейшие из песен, и их будут петь многие менестрели, кроме меня, и ещё долго после того, как меня не станет. — Мара смотрела в синие с золотом глаза; взгляд её был странно глубок и рассеян, его окрасила лёгкая, как крыло бабочки, грусть. — Много песен сложат о ней и о вас, и о вас вместе. Песен о братьях-врагах и братьях-рыцарях, о двух сёстрах бессмертных и стольких же — смертных, о двух девочках, в чьих глазах жили звёзды. О великой игре и великом игроке, которому наказано было остаться последним. О круге жизней, слившихся воедино, от которого даже он не мог убежать. О той, которую он впустил в своё сердце, заключившей сделку с тварью из Бездны, предавшей его и верной ему, как никто. О том, как он убивал ту, кого больше всех в этом мире хотел бы спасти, о короне, омытой слезами и кровью, которой он увенчал её чело. О том, как он ушёл за грань в самый тёмный час, навсегда разрывая страшный цикл проклятых врат. О любви, перед которой бессильна была и месть, и ненависть, и смерть… Хотите знать больше? Я могу подарить что-нибудь и вам тоже. Алексас помолчал, не опуская глаз. — Дар и проклятие — прозревать ткань времени, — сказал он потом: без тени улыбки. Слегка поклонившись, взял Ташу за руку. — Мы не хотим знать грядущее, Мара-лэн. Игры с высшим знанием опасны даже для бессмертных, что уж говорить о тех, чья жизнь так хрупка. Маришка моргнула — и Таша вдруг поняла, что глубина исчезла из её взгляда. — Как знаете, — откликнулась девушка равнодушно. Отвернулась. — Мне пора возвращаться к работе. Доброй вам ночи и доброго праздника. Да освещают светлые духи ваш тёмный путь. Взметнула отороченным мехом плащом, взошла по лестнице обратно на помост — а Алексас решительно потянул Ташу к выходу. — Идём. Его голос сопроводил нежный искристый перебор: Мара проверяла строй лютни. — Почему ты не захотел?.. — тихо спросила Таша. — Всё, как я и сказал, — бросил Алексас через плечо. — Она и так сообщила гораздо больше, чем нам следовало знать. — Ты тихо скользишь мимо жизни седеющим ветром, На грани прощанья, на грани меж памятью и расставаньем, На грани — на грани меж тьмою и сумрачным северным небом, На грани мерцанья звезды и свечи колебанья… Незнакомая песня гладила спину. Казалось, в наступившей тишине грустные переливы лютни касаются кожи тихими прохладными пальцами. Таша невольно замедлила шаг. Её песня или нет? И если её — просто песня или?.. — Неслышимым шагом, в погоне за тенью ответа, На грани отчаянья, грани рассвета и вечных туманов, На грани — ты шепчешь, касаясь бокала губами и смехом, |