Онлайн книга «Небесное сольдо»
Уф, ну и работенка! …Иллюзия, широкая и высокая, покрывала остров. Домов было множество и в каждом из них могла лежать желанная ключица… Потому что, да, теперь они искали ключицу… Они ощупывали полы и стены, но под толстым слоем иллюзии находили лишь водоросли, траву и колючки. Мало-помалу поиски стали утомлять Дольфа. Ему хотелось, чтобы все шло как-то живее, веселее. Он превратился в Нос и втянул воздух, надеясь уловить запах сольдо, но беда в том, что он не знал, как именно оно пахнет. Тогда он превратился в Острый Глаз и попытался проникнуть сквозь иллюзию, но получилось, что всего-навсего рассмотрел ее во всех деталях. Дольф вздохнул и погрузился в очередное призрачное марево. Он прошел через эту стену с закрытыми глазами, а когда открыл их, вдруг увидел… женщину, высокую, стройную, с волосами черными как ночь, с кожей белой как полдень. Дольф поспешно нырнул обратно. Он хорошо запомнил нежности Вилы Вилды и испугался, что и эта тетя бросится его обнимать. К счастью, незнакомка смотрела в противоположную сторону и принца не заметила. – Там какая-то женщина! – бросившись к скелету, шепотом сообщил Дольф. – Там, между домами! – Настоящая или выдуманная? – поинтересовался тот тоже шепотом, безуспешно поправляя иллюзорный галстук. Какое-то время иллюзии позволили скелету побыть самим собой, а теперь вновь придали ему внешность господина в белом элегантном костюме. – Не знаю, – ответил Дольф. – Выглядит как настоящая, а на самом деле – кто знает… – А вдруг это какое-то чудовище? – предположил скелет. – Надо выяснить. Принц кивнул в знак согласия. Они подошли к стене, за которой Дольф обнаружил таинственное видение, и заглянули на ту сторону. Женщина все еще была там. Она ходила вдоль стены и, похоже, что-то искала. – Я заговорю с ней, – отважно решил скелет. – А ты пока не высовывайся. Мало ли кем она окажется… Пройдя сквозь стену, Косто приблизился к женщине. – Здравствуйте, – произнес он и галантно склонил голову. – Ой! – испугалась женщина и даже отпрыгнула в сторону. – Позвольте узнать, кто вы? – продолжил скелет, тактично не заметив прыжка леди. – А я и не подозревала, что здесь еще кто-то есть. Вы так меня напугали, – произнесла женщина. Голос ее слегка дрожал. – Возможно, правильнее будет спросить: что вы? – невозмутимо продолжил скелет. – То есть вы такая, какой кажетесь? – Нет, – призналась женщина. – А вы? – Увы, – не стал запираться скелет. – В действительности я совсем другой. А как вас зовут? – Сначала скажите, как вас зовут. – Видите ли, – замялся скелет, – я пытаюсь выяснить одну вещь.., не опасны ли вы? Отказываясь назвать свое имя, вы подтверждаете невольно мои худшие подозрения. – Но вы тоже отказываетесь назвать свое имя, чем подтверждаете мои худшие подозрения, – возразила женщина. – Так давайте же ответим друг другу на этот вопрос и тем самым развеем всяческие подозрения, – предложил скелет. – Итак, ваше имя… – Скриппи. А ваше? – Косто. На самом деле вы кто? – Второе мое имя Скелли. Скриппи Скелли. Я – скелет. А вы? – И я! А где же вы оби… – Вы лжете! – не дала ему договорить Скриппи. – Вы зачем-то хотите притвориться скелетом! У вас на уме недоброе! – В том же самом я могу обвинить вас, – сдержанно заметил Косто. – Мы находимся сейчас во внешнем Ксанфе, а мне хорошо известно, что я единственный ходячий скелет в нем, слышите, единственный. И никаких женщин-скелетов в этом Ксанфе нет. – Это меня-то нет в Ксанфе?! Да вы.., вы после этого жалкий лгун, обманщик! – возмутилась Скриппи. – Я женщина и скелет, и я вышла из гипнотыквы и теперь нахожусь в Ксанфе! Это кроме меня во внешнем Ксанфе скелетов нет. Так что вам придется сбросить маску. – Ну хорошо, дайте мне руку, и вы сразу убедитесь, что я вас не обманываю, – предложил Косто. – Нет! А вдруг вы ее отгрызете! – В том же я могу заподозрить и вас, – не замедлил ответить Косто и добавил: – Если бы я был чудовищем, то просто без лишних слов схватил бы вас сзади… Слова Косто заставили незнакомку задуматься. – Ну хорошо, – кивнула наконец она. – Давайте пожмем друг другу руки. Рука потянулась к руке. Приблизилась. Коснулась. Сжала. – Так ты скелет! – разом воскликнули Косто и Скриппи. – Невероятно! Дольф понял, что опасность миновала и можно выйти из укрытия. – Здравствуй, – поздоровался принц. – Такты тоже скелет, как и мой друг? – О, маленький скелетик! – удивленно воззрилась на него Скелли. – Нет, – возразил Косто. – Он человек. Завязался разговор. Они рассказали Скелли Скриппи, зачем явились на остров Иллюзий, а она, со своей стороны, объяснила, как попала сюда. Выяснилось, что Скриппи постигло несчастье: она шла по своей родной гипнотыкве, шла, шла и вдруг оказалась в каком-то странном месте. Сначала ей показалось, что это просто какая-то неведомая местность внутри гипнотыквы, а когда она поняла, где оказалась, было уже поздно. Скриппи начала искать гипнотыкву, но напрасно. И вот уже несколько дней она все бродит и бродит… – Да, среди иллюзий искать трудно, – сочувственно вздохнул Дольф. – Мы вот тоже ищем небесное сольдо и когда найдем – никто не знает. – А как выглядит это сольдо? – поинтересовалась Скриппи. – Может, я его видела. – В том и беда, что мы не знаем, – невесело вздохнул Дольф. – Оно, может быть, похоже на обыкновенскую монету, а может, это что-то звучащее… – А что такое обыкновенская? – спросила Скриппи. Скриппи провела всю жизнь в гипнотыкве и, конечно же, никогда не слыхала о такой стране – Обыкновении. Косто и Дольф попытались объяснить ей, но их описание получилось настолько странным, что Скриппи лишь руками развела. И вдруг иллюзия исчезла. Теперь вокруг них расстилалась пустошь, поросшая травой. – Бабушка вернула талант! – воскликнул Дольф. И он не ошибся. Скелеты снова стали скелетами: Косто чуть поуже, Скриппи чуть покруглее. Но, честно говоря, особой разницы Дольф не уловил. – А как у вас мальчишки отличаются от девчонок? – спросил он. Косто и Скрипни украдкой переглянулись. – Понимаешь, Дольф, это вопрос весьма деликатный… – начал скелет. – Но объяснимый, – улыбнулась скелетица. – У нас, женщин, на одно ребро больше, чем у мужчин. – И как же так получилось? – решил все выяснить Дольф. Вот ведь настырный мальчишка! |