Онлайн книга «Девушка из песни»
|
У меня возникло чувство, что она так великодушна из-за слухов, что ее выберут Королевой бала, а Ривера – ее Королем. – Но если честно, – продолжила она. – Я заигралась карьерой Миллера и увлеклась. Но теперь, когда я в шоколаде, не хочу, чтобы между нами осталась вражда. Ты простишь меня? Мне хотелось уточнить, что она имеет в виду под «я в шоколаде», но Донти Уэзерли обхватил ее за талию и что-то прошептал ей на ушко. – Ну и свинья! – рассмеялась она, шлепнув его по руке. Она помахала мне, и Донти увлек ее в толпу танцующих. Ривер протянул мне руку. – Хочешь потанцевать? Я выдавила улыбку. – Конечно. Мы протиснулись на переполненный танцпол и позволили энергии музыки захватить нас. Ривер наклонился ближе. – Как мои успехи по сравнению с Осенним балом? – Ну, учитывая, что тебя там вообще не было… – Он рассмеялся. – Раз хуже уже некуда, остается только становиться лучше. Я тоже засмеялась, и мы начали танцевать. Песня за песней, мы оба пытались забыть, что нас ждет – университет, разлука с любимыми и близкими. Весь вечер Ривер вел себя как настоящий джентльмен, приносил мне закуски и газировку, когда нужно было передохнуть и перекусить. Затем диджей объявил, что пришло время явить гостям Короля и Королеву выпускного бала, и мы заняли свои места за одним из дюжины больших круглых столов. Я наклонилась к Риверу. – Ты уже подготовил речь? Он покачал головой. – Не думаю, что меня выберут. – А кого же еще? Он пожал плечами. – Думаю, мы скоро это узнаем. На сцену вышел заместитель директора Чаудер с микрофоном в руке и представил Лейлу Кальдерон и ее Комитет по выпускному. Зачитали номинанток на звание Королевы – все те же лица, а мое имя, что неудивительно, отсутствовало. Мне было все равно, кроме того, что это стало симптомом развалившейся дружбы между Кейтлин, Джулией и мной. «А может, все это лишь плод моего воображения». Затем Лейла успокоила толпу. – Королевой выпускного бала Центральной старшей школы Санта-Круза объявляется… Диджей включил электронную версию барабанной дроби. – Эвелин Гонсалес! Раздались аплодисменты и одобрительные возгласы, и Эвелин вышла на сцену с сияющим и торжествующим видом. И нисколько не удивленная. Они с Лейлой обнялись и поцеловались, Лейла перекинула поверх платья Эвелин ленточку, а другая девушка надела ей на голову высокую диадему. – Похоже на конкурс красоты, который смотрит на TLC моя младшая сестра, «Малышки и диадемы». Я ладонью заглушила смех. – Повнимательнее. Ты следующий. Лейла снова встала в центр сцены. – А теперь я с огромным удовольствием объявляю Короля Центральной старшей школы Санта-Круза… Миллера Стрэттона! Зал пришел в неистовство, но громче всех кричали и аплодировали девушки. Шок пронзил меня, оставив ошеломленной. Я вместе со всеми оглядывалась в поисках Миллера, гадая, неужели он сейчас проберется сквозь толпу и заберет свою корону. – Вот это уже интереснее, – произнес Ривер. – Ты знала, что так будет? – Понятия не имела. Радостные возгласы сменились смущенным бормотанием, все по-прежнему искали Миллера. Эвелин что-то сказала Лейле, и та протянула ей микрофон. – Миллер сегодня не сможет к нам присоединиться, но уверяю, у него есть очень веская причина. – Эвелин сделала эффектную паузу. – Он только что подписал контракт с «Голд Лайн Рекордс»! Зал снова взорвался аплодисментами, девушки взялись за руки и запрыгали с возбужденными, понимающими улыбками. Так глупо. Они знали его только благодаря видео, но реагировали, как будто они близкие знакомые, словно отбирали у меня часть него. Эвелин сияла больше всех, словно сама подарила его им, как милостивая королева, бросающая объедки своим подданным. – Думаю, на следующей вечеринке я буду играть песни вашего Короля, – вмешался диджей. – Поаплодируем вашим королю и королеве, Миллеру Стрэттону и Эвелин Гонсалес! Толпа взревела, а Эвелин торжествующе воздела обе руки. Меня затошнило. Некоторые ученики с любопытством посмотрели на меня. С жалостью. Некоторые знали, что мы с Миллером вместе, но большинство – нет. Щеки болели от усилий удержать улыбку, пока меня охватывало странное чувство. Что Миллер принадлежит им. Эвелин. Она завладела им, объявила его успех своим. Именно она подтолкнула его к сделке с лейблом, но в животе скручивалось нечто зеленое и противное, отвратительное ощущение. – Ты в порядке? – спросил Ривер. – Нормально. Просто последние дни какие-то сумасшедшие. «По меньшей мере». – Да уж, без шуток. – Он пристально посмотрел на меня. – Но вид у тебя такой, словно тебе бы не помешало проветриться. Или, может быть, выпить? – Вода бы не помешала. – Будет сделано. – Ривер поднялся и замер, его взгляд остановился на чем-то у меня за плечом. Его лицо исказилось и застыло, а взгляд потеплел. Я обернулась и увидела Холдена Пэриша, небрежно прислонившегося к стене, в длинном пальто с поднятым воротником и жилете поверх рубашки. Но пуговицы на воротнике были расстегнуты, а волосы растрепаны. Потягивая из фляжки, он мутными глазами рассматривал происходящее. Затем его взгляд остановился на Ривере. Странная улыбка расцвела на его резко очерченном красивом лице. Он запрокинул голову, осушил фляжку и швырнул ее в столик с напитками. Я подскочила, а Ривер чертыхнулся, когда металлическая фляжка врезалась в ряд с минеральной водой и яблочным сидром, разбив одну бутылку и расплескав шипящую воду. Раздались удивленные вскрики, и преподаватели начали оглядываться в поисках виновника. Но Холден уже вылетел на улицу. Я быстро взглянула на Ривера. На его лице читалось страдание. И тоска. – Я сказал ему, что еду в Алабаму… – Он с трудом сглотнул. – И что он не может пойти со мной. Я положила ладонь ему на руку. – Иди. Ривер моргнул и уставился на меня. – Что? Нет… – Иди за ним. – Тогда я заработаю второй штрафной, если брошу тебя на танцах. Я улыбнулась. – Еще один, и выбываешь из игры. – Вайолет… – Я все равно чувствую себя неважно и собираюсь уходить. – С тобой все будет в порядке? Нет, к черту все. Я не могу тебя бросить. – Со мной все хорошо. Иди. – Я взяла его ладонь и легонько сжала. – Не потеряй его, Ривер. |