Онлайн книга «Проклятый лес»
— Вашей семьи, — отвернул он голову. — Мне сложно объяснить словами. Неприятный озноб заставил меня поежиться. Наша семья никогда не была большой, мама была единственным ребенком у родителей. Отец её, урожденный Бонк, погиб за несколько лет до присоединения Эдинбурга к империи. Его задрал зимой шатун. И прадед мой тоже сгинул в Эдинбургском лесу. А теперь и Рэн. Холд говорил, это родители настаивали на моем отъезде. Хотели уберечь? Так кто же господин Николас? Враг или ангел-хранитель? Хорошенький ангел. Сама доброта. Устало потерла веки. Как же сложно делать выводы, ничего не зная. Никки снова лег на спину. Закинул руку за голову и закрыл глаза. Длинные ресницы отбрасывали тени на его лице, я легонько коснулась его волос. Он задержал дыхание, а потом расслабился, позволяя мне перебирать короткие жесткие пряди. — А не словами? — тихо спросила я. Он открыл глаза и ответил: — Можно попробовать. Сел напротив, обхватил мое лицо руками и прижался лбом к моему лбу. Я смотрела в его глаза и видела в них себя. Никаких провалов в лес, никаких видений. Только теплые руки Николаса, и его дыхание, щекочущее мне нос. Тихо шумели листья, ветер усилился и играл с моими волосами. Шли секунды, ничего не происходило. Никки недовольно хмурился и был таким серьезным, что я не выдержала и хихикнула. Он отпустил меня и поднял бровь, в точности копируя любимое выражение отца, это почему-то еще больше рассмешило меня. Я прикрыла рот ладонью и расхохоталась. — Да. Попытка провалилась, — хмыкнув, подытожил Никки. — Ты закрылась и не пускаешь меня. Мне было так смешно, что я не придала значения этим словам. — Ты только представь, как мы выглядели со стороны, — я вытерла выступившие слёзы. — Как? — улыбнулся Холд-младший. — Как два барана, — поделилась я мыслью, а он весело рассмеялся в ответ и щелкнул меня по носу. Шутливо толкнула его в грудь. Николас упал на спину и затих. Я испуганно нависла над ним, он открыл глаза и, хохотнув, дернул меня за волосы. Хлопнула его по руке и, смеясь, улеглась рядом. Мы смотрели в синее небо и хихикали, и я с удивлением поняла, что так легко мне не было даже с Элизабет. Может быть, это тоже было частью его дара? — Не поделитесь, над чем смеётесь? — ровный голос господина Николаса-старшего был подобен вылитому на голову ведру холодной воды. — Я с удовольствием посмеюсь вместе с вами. — Добрый день, — я резко села, лихорадочно выискивая глазами сарафан. Руки сами принялись заплетать косу, я чувствовала чужой взгляд, скользящий по открытому в купальнике телу, и мечтала от него укрыться. Так он обжигал. «Это всё только твои фантазии! — приказала я себе успокоиться. — Холд не виноват, что оказался фактически единственным привлекательным мужчиной в твоем окружении». «А говорила, не привлекает, — зашептали голоса. — Врала, — ласковый смешок». У меня задрожали руки. Господи, я всё-таки схожу с ума! — Не это ищите? — господин Николас протянул мне сарафан. — Спасибо, — забрала одежду из его рук и натянула спасительную ткань. — Купались? — мягко спросил маршал меня и сына. — Да, — я кивнула. Никки пожал плечами. Оделся, встал рядом со мной. Они стояли друг напротив друга, сын и отец. Один рост, одно лицо, одна прическа. Зеркало с разницей в двадцать с лишним лет. — Что белые? — без особого интереса спросил отца Николас. — Всё как ты сказал, — улыбнулся сыну маршал. — Демонстрация силы, и люди сами готовы рвать их на части. — Люди предсказуемы, — заметил Никки. — Не все, — господин Холд поднял руку, чтобы дотронуться до Никки. Опомнился. Опустил, сделал шаг назад. Николас-младший равнодушно смотрел на отца. Повернулся ко мне и сказал: — Торгуйся, Ана. Ты даже не представляешь, насколько ценна, — дождался моего неуверенного кивка и ушел, не удостоив отца даже взглядом. Господин Николас задумчиво смотрел ему вслед. — Чего ты хочешь, Алиана? — повернулся ко мне мужчина. — Что вы можете предложить? — Всё, — хищно улыбнулся он и подал мне руку. — Звучит заманчиво, — вернула улыбку, но к нему не подошла. Холд выжидательно поднял бровь, только на его лице это выражение не казалось смешным. Темные глаза его не улыбались, губы — лгали. Что же хотел сказать Никки? Долгожданная тучка закрыла солнце. Стало ощутимо прохладнее. Господин Николас убрал руки в карманы домашних брюк и расслабленно следил за моим лицом. Впервые я видела его в неформальной одежде, и никак не могла оторвать глаз от этого зрелища. Обманчивая мягкость ткани на прорисованных под ней мышцах. Лучше бы он был в форме. — И покрывало собрать поможете? — хрипло спросила я. — Помогу, — рассмеялся мужчина. Поднял плед с земли и аккуратно сложил в несколько движений. — Лихо, — восхищенно сказала я и взяла в руки корзинку. — В армии и не тому научат, — доверительно сообщил господин маршал и забрал мою ношу, сунув сложенное покрывало себе под мышку. — Идем в дом? И Никки догоним. — Идем, — кивнула. Он был спокоен, и это спокойствие передалось мне. Я смогла, наконец, взять себя в руки и пойти следом. Поравнялась с мужчиной. Он бросил на меня быстрый взгляд. Гравий шуршал под ногами, аромат мужских духов дразнил обоняние. Холд улыбнулся мне легко и уверенно, отвернулся, чтобы вновь посмотреть вперед, и на шее его я заметила быстро бьющуюся жилку. Слишком быстро для того спокойствия, что он излучал. Я запнулась и потеряла равновесие. Господин Николас уронил корзинку, попытался меня поймать. Я почти видела, как руки его хватают меня за талию и прижимают к сильному телу. Жадно, болезненно, исступленно. Испуганно отпрянула, подвернула ногу и упала правой коленкой на острые камни. Боль немного отрезвила. Господи, что за фантазии?! Откуда слова-то такие пришли на ум. Вот и лечи теперь разбитую коленку, дурище! Я всхлипнула и поднялась на ноги. — Больно? — Холд поджал губы. — Нормально, — отмахнулась я. — То-то ты плачешь, — не поверил. — Покажи, — приказал он и присел на корточки возле моих ног. Я приподняла подол, демонстрируя ему ссадину на ноге. Он рукой обхватил меня чуть повыше икры. |