Ко второй половине преподаватели вспомнили о цели занятия и принялись на пару загружать подопечных знаниями. Поскольку с ними не было Сандры, способной одним видом показать усталость, то Женя просто подняла руку и попросила:
— Можно, диктовать медленнее? Я не успеваю.
Минут на пять подействовало, но затем мастера вновь увлеклись. Попаданки их стремление, дать больше знаний за меньший промежуток времени поняли, но не оценили.
Следующей о том, что не успевает, сообщила Равиэль, следом Хельга. Тай тоже, по примеру Жени, подняла руку и сообщила:
— Время занятия истекло.
Сразу после её слов раздалась сирена. Вновь посетовав на нехватку времени, Мастер Айн раздала всем по свитку, с рекомендуемыми к изучению формулами заклинаний.
— Желательно выучить к следующему занятию. Курсанту Таранис тоже передайте. К сожалению, Гранд Мастер не одобрил дополнительные факультативы по новой дисциплине.
Произносила последнюю фразу Мастер Айн с заметным огорчением. Только уже слегка отточенное актёрское мастерство не позволило попаданкам расплыться в улыбках. На дополнительные сдвоенные мучения они не были готовы даже ради брата.
Ужин, как и обед, оказался праздничным. Рей Стоун оплатил продукты и дополнительную работу поваров. В результате курсанты и работники академии наслаждались невероятно вкусными десертами. Сами молодожёны сияли от счастья.
Как выяснилось позже, на репетиции, счастливая Сандра, воодушевлённая и полная энергии заставляет репетировать вдвое интенсивнее обычного. Причём актриса зарядила своим энтузиазмом окружающих, в результате чего прошли все полностью действия, скрепляя их между собой, словно нанизанные на нитку бусы. Ну, или, как выразилась Женя, собрали на живульку. Так всегда говорила мама, наживляя ткань, прежде чем прошить на машинке.
Женя во время репетиции изредка поглядывала на Тима, и вновь оценила его мужество. Он практически ничем не выдал своего горя, всё также крутился около Сандры, вот только был непривычно серьёзен.
— Теперь осталось шлифовать и отрабатывать, к празднику успеваем! — воскликнула Сандра всё с тем же энтузиазмом.
Остальная труппа, у которой это состояние подувяло, только и смогли кивнуть. Даже разговаривать не хотелось.
Леди Ди к концу затянувшейся репетиции слегка вздремнувшая, на пару с Локи, после своей сцены присевшего рядом, встрепенулась:
— Уже пора расходиться?
— Пора, — ответил вместо Сандры ректор, заходя в зал. — Десять минут до отбоя.
Глава академии быстро спровадил курсантов в казармы. Сам Нейл Барра предложил руку Тай, чтобы хоть до жилища призванных дойти вместе. Сандра с Реем тоже зашли на минутку в комнату актрисы, чтобы забрать её вещи. Корзину с розами оставили в гостиной. Как выяснилось, эти цветы комендант подарил сёстрам жены. Сандру в его комнате ожидал такой же букет.
Женя, наблюдая, как Сандра заталкивает в сумку с расширяющим артефактом форму, одежду, учебники, тетради, письменные принадлежности. Она с удивлением осознала, что все они успели обзавестись личным имуществом. Закончив, Сандра весело подмигнула и сказала:
— Если что, я рядом.
Актриса указала пальцем в пол, имея в виду покои коменданта на первом этаже. Молодожёны удалились, остальные разбрелись по комнатам. Даже сок не понадобился, чтобы заснуть. «Рецепт хорошего сна: сдвоенное занятие и такая же репетиция», — успела подумать Женя, перед тем, как заснуть.
К следующему дню волнения, связанные с помолвкой ректора и свадьбой коменданта утихли. Жизнь в академии вернулась в привычное русло. Саймон предвкушал новое свидание с Женей после обеда, но успел лишь собраться. В казарму забежал дневальный и выпалил:
— Курсант Барра, срочно явиться в кабинет ректора!
— Передай Жене, что я немного задержусь, — попросил Саймон Тарена.
Друг, начищавший обувь, — а как же, он же тоже готовился к свиданию с невестой, — кивнул.
Всю дорогу до Командирской башни Саймон пытался угадать причину, по которой брат его вызвал, да ещё так официально. Дневальный, шагающий рядом, заметил состояние курсанта и сказал:
— Прибыла магическая почта, обещали раздать перед ужином.
Если дневальный хотел успокоить Саймона, то ему это не удалось. Тот прибавил шаг, с мыслью: «Дома что-то случилось?»
Саймон обогнал дневального и, нарушая правила, вбежал в кабинет брата раньше доклада. При взгляде на Нейла, его сердце словно упало куда-то вниз. Старший брат держал в руках магическое письмо, исписанное крупным отцовским почерком.
— Что-то с матушкой? — дрогнувшим голосом спросил Саймон.
— С матушкой? — переспросил Нейл, слегка удивлённо. — Насколько я знаю, с ней всё в порядке. Только вчера поздравляла меня с помолвкой по артефакту связи.
— Ты использовал артефакт военки в личных целях? — спросил младший брат, от удивления забыв поинтересоваться, зачем его вызвали.
— Использовал, и уже отправил рапорт о собственном нарушении правил, — спокойно ответил Нейл.
В глубине души Саймон даже немного порадовался, его правильный братец вовсе не является непогрешимым.
— Родители рады? — спросил он, помня, как матушка мечтала женить Нейла.
— Их немного огорчило, что перейдя в род жены, я уже не буду претендовать на родовой титул. Не понимаю только, почему расстроились, ведь я уже почти десять лет как от него отказался в твою пользу.
Интуиция Саймона проявилась тревожными звоночками.
— Объясни, в какой род ты перейдёшь?
— Ты не знаешь? Наши призванные по воле богов основали собственный род Хранителей. Глава рода — моя Тай.
— Это получается, если я и Женя… — Саймон запнулся от открывшейся перспективы.
— Правильно мыслишь, — с усмешкой сказал брат. — Тебе придётся решать, насколько сильны твои чувства. Готов ли ты отречься от возможности унаследовать герцогство? Нимфейский принц ради Тай от трона собирался отказаться. Кстати, прочти письмо. Как оказалось, есть ещё одно условие для получения титула.
Нейл протянул растерянному брату письмо отца. Саймон быстро пробежал текст глазами, затем ещё раз, после чего повторил:
— Не позднее следующего года заключить помолвку с дочерью графа… — он резко прервал чтение и воскликнул: — Это дочь соседей? Родители, оказывается, ещё с детства собирались нас женить! Но я не хочу на ней жениться!
— А на Жене? — так же резко спросил брат.
Саймон растерялся. Он ещё не думал настолько далеко. Хотя категорического отрицания эта мысль не вызвала, но и восторга тоже.
— Я ещё не определился, — признался он брату.
— Время на раздумья у тебя есть, но, боюсь не так много. Как я понял, с попаданками нужно или серьёзно, или никак, — ответил Нейл.
