Онлайн книга «Вечерняя звезда»
|
* * * – Симона, вставай! Курьер приехал. Эликсир твой нашли. – А… Что?.. Я с трудом разлепила веки. Пророчица улыбалась, протягивая стакан воды с долькой фрукта, напоминавшего лимон. Я так и не запомнила его название. – Ещё тебе письмо. «Ваша Светлость! Надеюсь, Вы благополучны. И на лоне природы восстановили силы после тяжёлых событий, выпавших на Вашу долю. Орлик обнаружил нужное снадобье. Опробовать его мы не можем, но с радостью вручим Вам по приезде в столицу. Радость эта, впрочем, будет несколько омрачена состоянием Его Величества. Государь, волшебным образом переменившись, осознал меру недобрых дел, невольно совершённых им за время правления, и пребывает в ужасном расстройстве. Меры, принимаемые Его Величеством к выходу из сего состояния, плодов не дают и несут урон здоровью. Потому нижайше прошу Вас приехать скорее, ибо Ваше влияние на Его Величество благотворно, как ничьё больше. С искренним почтением, преданный Вам, Ноальд Дэвор, Виконт». – Собирайся, – сказала я пророчице. – Едем в Ордэс. – А я там зачем? – Король запил. Чувствую, ты нужна. – Боже мой! – она всплеснула руками. – И он – туда же. Он вообще пьющий? – Вообще нет. Но сейчас ему очень несладко. * * * – Когда он злобствовал, было проще, – шептал дворецкий по дороге к покоям короля. Пророчица бежала следом за нами. – Почему? – Притерпелись, ваша светлость. – Давайте без «светлостей». Просто Симона. – Хорошо, Симона. Знали, как не попадаться под запал. Выкручивались. – Помогало? – Не всегда. Но привыкли бояться, уже и не замечали. Не зря говорят: привычка – второе счастье. – Ещё говорят: страх – брат смерти. А теперь получается, без страха хуже? – Теперь его жалко. Сердце обливается кровью, как на него посмотрю. – А что случилось-то? – Проникся он, сударыня, каким был монстром, сколько душ невинных загубил. Раскаялся. Казни отменил, пытки запретил. Все дела – на доследование. Мамаш с малолетними детьми из казематов выпустил, стариков, инвалидов – всех на волю. С одной стороны – слава богу, народ истерзан. Да и тюремщики вздохнули, а то сажать уже некуда. Но с другой… Совсем-то людей расслаблять нельзя – обнаглеют. – Нельзя, – согласилась я. – Пострадавшим на королевской службе – пенсию, выслугу лет и тому подобное. Вот и повалили толпой калечные, убогие. Сам по пьянке обезножил, под карету попал, а вопит: «Изувечен жестокостью монархической власти!» Безобразие. – Как вы с ними справляетесь? – Сообщили подданным: его величество в отпуске по состоянию здоровья. Заботу о королевстве взял на себя ваш покорный слуга, назначенный премьер-министром. Два-три дня аудиенций, прохиндейный люд понял: за наглость пенсию не платя – и подуспокоился. Тут-то мы разберёмся, а что делать с королём… – Не переживайте, Ноальд, всё будет хорошо. – Надеюсь, сударыня. Всё и было неплохо, пока он не нашёл дневник Герды. Это я, дурак старый, сунул его в ящик шкафа в малом кабинете, нет бы зарыть подальше… Нашёл. Рыдал сутки. Потом говорит: «Давайте посадим розу, которую мне подарила Герда». Отчего не посадить? Давайте. Но где ж её взять? Он же сам, как вернулся от Снежной королевы, разбил горшок, цветы растоптал. Кричал: «Чтобы духу их мерзкого здесь не было!» Бросились искать. Думали, найдём хотя бы семена, ведь розу когда-то вывел главный королевский садовник. Как сейчас помню, сорт назывался «Не забывай!». – Романтично. – У него жена страдала беспамятством. Садовник ставил ей на окно розу, а к горшку прикреплял список дел. У цветка такой сильный аромат, не захочешь, а голову повернёшь. Короче, семена нашли. Розу посадили. Да лучше не стало! Плачет, не спит, не ест. Ключи от винного погреба я забрал, но ему уже достаточно натащили, ящика три. Эх… Прошлый раз вы помните. – Ноальд, мне не нравится эта тенденция. В роду склонных к пьянству не было? – Как же, сударыня? Были. Дедушка его величества по отцу. И прапрадед с материнской стороны. – Нехорошо. – Куда уж хуже… Но вы же сумеете избавить короля от пагубной наследственности, тем более что она едва проявилась? – Я? – С помощью волшебства. – Я же не волшебница, Ноальд. – Отнюдь, сударыня. Отнюдь. Ваша магия, правда, необычна, но я заметил: все ваши желания исполняются, пусть и не так легко, как хотелось бы. * * * – Симона! – Виктор бросился ко мне. Он был почти трезв, но бледен и пасмурен сверх всякой меры. – Господи! Если бы ты знала, что я творил! Как это пережить? – Не ты. Это творил не ты, а осколок зеркала. Ты не должен ни в чём винить себя. Мы сели с ним на диван, я обняла его. Вот удивительно, никогда и ни к кому я не испытывала таких чувств! Я была готова оправдать все его ошибки, странности и даже преступления. Я любила его безоговорочно и абсолютно, как… брата. До чего странный мир! Стоит в нём кого-то назвать братом, и он им становится. – Мой дорогой, ты похудел. Тебе нужно поесть. – Не хочу. – Я не спрашиваю, хочешь или нет. Нужно, родной. – Симона, мне не до еды, – печально опустил глаза. Огромные зелёные глаза с длиннющими ресницами. – Не капризничай. Ноальд, пожалуйста, пусть накрывают к обеду. Только ни капли вина. – Слушаюсь, сударыня. – Что ты хочешь вкусненького? – Ничего. – Он положил голову на моё плечо. – А твой любимый суп из перёпелки? – Не хочу. Симона, зачем ты со мной как с маленьким? – Ты и есть маленький. Мой маленький братик. – Вообще-то я старше тебя. – Конечно-конечно… Пророчица смотрела на нас смущённо и улыбалась. – Кто эта милая девушка? – спросил Виктор. – Почему бы тебе нас не представить? – Пророчица, – сказала я. – Лаура! – пискнула она. Я впервые услышала её имя. – Виктор Кай, – вставая, кивнул король. Пророчица зарделась, как помидор, и присела чуть не до пола. – Вы не согласитесь присоединиться к нам за обедом, Лаура? – спросил Виктор. – Я… Мне… Такая честь… Я… – зашептала она срывающимся голосом. – Ну и чудесно. Встретимся в столовой. Весь обед она сидела уставившись в тарелку или кидала робкие восторженные взгляды на короля, когда он был занят разговором со мной или с новым премьер-министром. |