Онлайн книга «Вечерняя звезда»
|
– Ох, дать бы тебе! – она замахнулась на него. – Лиза, вот. На память. В коробочке лежало кольцо с крупным изумрудом. Я растерялась. – Да не бойся! Я никого не убивала, оно ещё мой прабабке принадлежало. Ну, а кому до неё – уж не знаю, извини. – Спасибо! Кольцо роскошное! – Тебе правда нравится? Ой! Слава богу! А то я всё переживала: с рубином или с изумрудом? Слушай, – она придвинулась поближе, – смотрю, все парами, и мне так надоело одной!.. Хочу отловить какого-нибудь маркиза или графа и выйти за него замуж. Я бы даже бросила разбойничать. Ну, если изредка, для души. Как думаешь, получится? – Конечно! Кстати, при дворе Виктора полно графов, я шепнула ему насчёт тебя. И отлавливать не придётся. – Ой! – Она едва не запрыгала от радости и обняла меня напоследок. * * * Мы ехали в карете втроём: я, ведьма и пророчица, которая решила сопроводить нас до границы королевства Виктора Кая. Сам он скакал рядом. – А как же куры? – издевалась ведьма. – Что им сделается? – Лаура оторвалась от толкового словаря. Последнее время она с ним не расставалась. – Его величество отправил тёте помощников. Мы уговариваем её переехать поближе, но она пока отказывается. Привычка… – «Мы…» – фыркнула ведьма. Пророчица вздохнула: – До чего у вас характер отвратительный! – Так я ж ведьма! Пока ещё. – Зачем ты опять в деревню потащилась? – спросила я Лауру. – Я считала, ты в Ордэсе останешься. – Да эта свататься примчалась к Виктору. Принцесса, которая шкуру носила. Ослиную. Доротея! Овдовела, её принц из окна упал. – И что? – Ну, я посмотрела, красивая. Блондинка! Тоненькая, как подсвечник. «Давайте я поиграю вам на арфе, ваше величество! Давайте покатаемся на лошадях, ваше величество! Ах, я слышала, вы дивно танцуете, ваше величество!» – Врала. Он не танцевал двадцать лет. – Он просто не хотел, а я не умею танцевать по-королевски. И ни на арфе, ни на лошадях… В общем, сил моих не стало, вещички сложила… Виктор выздоровел, моя помощь ему уже не требовалась, а тётя – старенькая, ждала, волновалась. – Лаура повернулась к ведьме: – И на танцы я больше не ходила! – Деревня в трауре, женихи в обмороке, – проворчала та. – Потом, когда мне сны начали про тебя сниться страшные и гадание вышло тяжёлое, я бросилась к ведьме, вместе поехали к Виктору. Мы с ним поговорили. Он думал, что я отказалась от него. Разочаровалась и отказалась. Представляешь?! А Доротея ему нисколечко не нравилась, за ней убийств на два пожизненных срока, она же всю свою родню извела и мужа заодно. Но принцесса! Ни один суд не станет связываться. – Слушаю и изумляюсь! – ведьма хлопнула ладонью по коленке. – Нашла к кому приревновать! Чистая идиотка. Сразу непонятно было, что Доротея двинутая? Нормальный человек наденет грязную вонючую шкуру, содранную живьём с осла? Которого каждый день сама морковкой кормила. И вдруг: «Папа, хочу его шкуру, а не дадите – устрою вам небо в алмазах!» Шкуру дали, но всё равно устроила. К ней на десять шагов никто не мог приблизиться – так несло тухлятиной! И папаша-то был с приветом, на родном дитяти жениться сообразил, а дочурка – ещё хлеще. Она трёх солдат избила, одному всю рожу исцарапала. Упиралась, когда её из загона со свиньями вытаскивали. Ела с ними и спала в навозе. Хрюкать начала! «Не вернусь во дворец! Хоть режьте. Хрю-хрю!» Свинская маньячка. – Да поняла я уже, – с досадой махнула на ведьму Лаура. – Не стыдите, и так неудобно. Виктор до сих пор подшучивает. «Будешь плохо себя вести, уйду к рецидивистке. Свиней разводить». – В Ордэсе не надо свиней разводить, их там – не протолкнуться! Расплодились за время его чуткого правления. – Вам бы только подкалывать! Это кошмар! – возмущалась пророчица. – Как ты её выносишь? – Выносишь! – глумливо повторила ведьма. – Какие мы нежные! – Вы меня своими шуточками уже утомили! – Лаура захлопнула словарь. – Кстати, у вас усы совсем выпали. И родинка отвалилась. – Что?! Зеркало дай! – закричала ведьма. Пророчица вытащила из сумочки-кисета овальное зеркальце и подала ей с вредной улыбочкой. – Рубить-колотить! – выдохнула ведьма. – Зараза ты рыжая… – А я-то при чём? – пророчица хихикнула. * * * Скоро ведьма задремала, а Лаура придвинулась ко мне. – Посоветоваться хочу. – Она заметно волновалась. – Всё у нас с Виктором вроде хорошо, но… – Но?.. – Он готов объявить о помолвке. – И замечательно! Поздравляю. Я – в курсе. – Лиза, мне до сих пор кажется, что я всех обманываю! Какая из меня королева?! Я сирота полуграмотная, а он… – Она шмыгнула носом. – Я тебе уже говорила, Герда тоже была обычной девочкой. – Она была дворянкой, пусть и скромной. И образованной, а я… Даже родителей нет… Одна тётка… – Слушай, – я сжала в ладонях её тонкие дрожащие пальцы, – Герда погибла ради него, всей душой она желала ему счастья. Лишь ты можешь воплотить её мечту. Какое отношение к этому имеет количество твоих родственников? Я знаю, как он к тебе относится. И потом, он король, и он уже всё решил. – Тут на днях… – зашептала пророчица, внимательно посмотрев на ведьму и убедившись, что она спит. – Виктор… Ну… Мы с ним… – Она покраснела до самых ушей. – Вы с ним?.. Лаура положила ладони на свои пылающие щёки. – Целовались. Гремучий порошок! А я-то уж… – По-настоящему, – добавила она, опуская ресницы. – Сердце так стучало, думала, расшибётся. – Лучше сказать «разобьётся», – автоматически поправила я, – поэтичнее. – Разобьётся. – Она выдохнула, словно признание принесло ей облегчение. – А он сначала обнял и говорит: если поцелую, дороги назад уже не будет. Я чуть не… чуть не лишилась чувств. Поцелуй в этом жестоком целомудренном мире значил гораздо больше, чем в нашем, но наверняка осаждаемые поклонницами монархи были исключением. Ведь они по своей сути – исключения. Ах, мой коварный братец! И я прекрасно понимала Лауру: иногда действительно обратного пути нет. – На людях он король-король, – шептала она, горя глазами, – а когда мы вдвоём, капризничает, будто маленький, а мне нравится! Баюкала бы его, как ребёночка. Я – совсем дура, да? Вспомнилось бессмертное: «Влюбляясь, глупеют все до единого» [26]. Нет, Джейн, только те, которые могут себе это позволить. – Ты – не дура. Просто ты его любишь. |