Онлайн книга «По ту сторону звезд»
Киру охватила дрожь. И тогда они нырнут в сверхсветовое пространство и оставят далеко позади территорию Лиги. Страшновато. Экспедиции, в которых участвовала Кира, часто достигали границ обитаемого космоса, но так далеко ей не доводилось бывать. Да и мало кому доводилось. По финансовым причинам в большой космос отправлялись только исследовательские экспедиции и военная разведка. Они направлялись к ничем не приметному красному карлику, астрономы Лиги обнаружили его всего двадцать пять лет назад. Анализ данных показал, что в этой системе есть по меньшей мере пять планет, и это соответствовало видениям, поступавшим от Кроткого Клинка, но никакой техногенной активности телескопы Лиги не зафиксировали. Шестьдесят световых лет – немыслимое расстояние. Такой путь дорого обойдется и кораблям, и экипажам. Кораблям придется время от времени выныривать из сверхсветового пространства, чтобы охладиться, и хотя в криосне можно без последствий находиться и намного дольше, чем три месяца, которые займет полет до красного карлика, все же это сказывается и на физическом, и на душевном состоянии человека. Хуже всего придется Кире. Ее вовсе не радовала перспектива вновь погрузиться в спячку с яркими снами – слишком мало времени прошло со времени перелета от сигмы Дракона. Длиться этот перелет будет примерно столько же, сколько и предыдущий, поскольку «Валькирия» значительно уступала в скорости и «Рогатке», и «Дармштадту». Лишь бы не пришлось снова голодать, чтобы побудить Кроткий Клинок погрузить ее в сон. Но мысли о том, что ей предстояло, нисколько не успокаивали, так что Кира постаралась выкинуть их из головы. – Как военные отреагировали на наше решение? – спросила она, отстегивая ремень безопасности. – Без особой радости, – ответил Фалькони. – Не знаю, что Акаве докладывал начальству на «Выыборге», но они явно разозлились и грозили нам всеми законными карами, если сейчас же не вернемся. Грегорович захихикал, его смех разнесся по кораблю: – Ужасно потешные! Злятся, а ничего сделать не могут. Они, похоже… запаниковали. – Стоит ли их за это упрекать? – вставила свое слово Нильсен. Фалькони покачал головой: – Не хотел бы я оказаться на их месте и объясняться перед Кабминземшара, как они упустили не только военный крейсер, но и Киру с ее «скинсьютом». Вмешался врач: – Капитан, посмотрите, что творится в местных новостях. – Какой канал? – Ар-Ти-Си. Кира вышла в дополненную реальность и отыскала нужный канал. Сразу же появилась запись изнутри корабля, передававшаяся с чьих-то имплантов. Послышались вопли, крупный мужчина пролетел по воздуху и столкнулся с кем-то поменьше. Мгновение спустя Кира осознала, что действие разворачивается в трюме «Рогатки». Черт! Узловатое, извивающееся существо появилось перед глазами: записывающий переключил фокус на инопланетянина как раз в тот момент, когда тот бросил что-то, пролетевшее за кадром. Снова душераздирающий вопль – этот вопль Кира помнила. Она увидела саму себя: летит, словно черное копье, сверху вниз, вцепляется в медузу, из ее оболочки выскакивает длинный, как лезвие, шип и протыкает бессильно бьющегося инопланетянина. Запись остановилась, и диктор прокомментировала: – Является ли этот боевой скинсьют плодом программы новых вооружений военно-космического флота? Вероятно. Пассажиры засвидетельствовали, что женщина несколькими днями ранее была спасена с военного шаттла. И это побуждает задать вопрос: какие еще технологии Лига скрывает от народа? Сегодня произошел еще один инцидент. Снова предупреждаем зрителей с чувствительной нервной системой: следующие кадры содержат сцены насилия. Запись возобновилась. Кира вновь увидела себя. На этот раз – когда усмиряла лилововолосого нумериста. Он ударил ее головой в лицо, и тогда она проколола его шипом – почти как прежде медузу. Для стороннего наблюдателя зрелище оказалось даже более устрашающим, чем ожидала Кира. Неудивительно, что пассажиры обходили ее стороной, – она бы тоже так поступала на их месте. Вновь возник голос диктора: – Было ли это законное применение силы или же реакция опасного, не контролирующего себя субъекта? Решать вам. Позднее видели, как Эллен Камински доставили на крейсер военно-космического флота «Дармштадт». Едва ли она предстанет перед судом по уголовному обвинению. Мы постаралась расспросить пассажиров, которые общались с Эллен. И вот их ответы… Снова включилась запись, и Кира увидела энтропистов в коридоре где-то на «Мальперте». – Прошу прощения. Подождите, – попросил их закадровый голос. – Что вы могли бы рассказать нам об Эллен Камински, женщине, убившей медузу на «Рогатке»? – Нам нечего сказать, узница! – дуэтом ответили Веера и Джоррус и наклонили головы, пряча лица в складках капюшона. Затем появился Феликс Хофер, который вел за руку племянницу: – Инопланетянин хотел застрелить Налу, вот ее. Камински помогла спасти Налу, спасти нас всех. Для меня Эллен Камински – герой. Камера переключилась на Инарё – та стояла на космодроме и стоя продолжала вязать со спокойным и самодовольным лицом. Кот лежал воротником у нее на плечах, укрытый длинными волосами, и высовывал лишь нос и уши с кисточками. – Кто она? – переспросила Инарё. Улыбка ее могла напугать любого. – Она – ярость звезд, вот она кто такая. – Громко рассмеявшись, она отвернулась от камеры: – Пока-пока, жучок мелкий! Вернулся голос диктора, а на экране вновь возник кадр с Кирой, пронзающей инопланетянина. – Ярость Звезд. Кто же эта загадочная Эллен Камински? Новая порода супербойца? И что это за скинсьют? Экспериментальное биооружие? Увы, пока мы не можем сказать. Станет ли это когда-нибудь нам известно? – В кадре увеличенное лицо Киры, темные глаза, грозная гримаса. – Но так или иначе одно мы знаем точно: медузам следует опасаться ее. И уже за это ваш репортер не может не испытывать благодарности. Ярость Звезд или Звездная Ярость – кем бы она ни была на самом деле, приятно знать, что она сражается на нашей стороне… Шимар Абозэ для «Ар-Ти-Си-ньюс». – Черт бы ее побрал, – проворчала Кира, отключаясь. – Похоже, мы вовремя свалили, – заметил Фалькони. – Ага. Триг, сидевший в другом конце рубки, ухмыльнулся: – Звездная Ярость! Ха! Можно я так и буду называть вас, мисс Наварес? – Попробуй – схлопочешь. Нильсен убрала выбившуюся прядь волос в свой строгий «конский хвост». – Это не так уж плохо. Чем больше людей знают о вас, тем сложнее будет Лиге упрятать вас и притвориться, будто Кроткого Клинка никогда не существовало. – Наверное, – откликнулась Кира не слишком убежденно. Она не очень-то верила в подотчетность любого правительства. Захотят ее «исчезнуть» – так и сделают и не посчитаются с общественным возмущением. Публичность была ей ненавистна. Теперь она не сможет действовать под прикрытием. |