…
Внезапно во дворе раздались крики и заинтересовавшись, друзья подошли к окну. Там внизу, между идущими по своим делам слугами, носилась маленькая фигурка, а за ней, размахивая большим полотенцем, бегала кухарка. Две девицы в похожих, чем-то сильно заляпанных, платьях и с колпаками на головах, очевидно как раз те самые помощницы, пытались поймать ее, заходя с боков. Увы, пока у них ничего не выходило и Эли, а это естественно была она, гибкими движениями выскальзывала в самый последний момент.
Очевидно, тоже отреагировав на крики, и появляясь из разных дверей и строений, прислуга, потихоньку окружала место действия, уже азартно подбадривая пытающихся поймать девочку. Стража же со стен, наоборот что-то кричала Эли, поддерживая ее. Наконец, когда, женщины уже почти выдохлись, девочка внезапно споткнулась и пытаясь удержать равновесие неудачно дернулась в сторону и была поймана кухаркой за руку.
Последовала экзекуция в виде нескольких ударов полотенцем, после чего торжествующая Марта потащила ее за собой, судя по направлению, на кухню, очевидно исправлять что-то содеянное или отрабатывать. Во дворе раздавались поздравительные крики с аплодисментами, перемежающиеся с разочарованными восклицаниями со стен. Девицы, пытаясь удержать бурное дыхание, шли следом, зорко контролируя каждое движение понуро бредущей Эли.
Разыгравшаяся сцена была довольно веселой, хотя, на самом деле, к ее концу внимание Анри уже больше сосредоточилось на резко вздымающейся груди каждой из бегающих девушек, чем на самом действии. Вид сверху, в сочетании с частично распущенной шнуровкой в верхней части их одежды, вызывал… «Хм, а они ничего, думаю, стоит спуститься и познакомиться… поближе», — промелькнула мысль, однако он ощутив сожаление, загнал ее поглубже. Не сейчас!
…
Анри повернулся к Даниэлю, который с легкой улыбкой смотрел все это время на происходящее внизу, не пытаясь остановить. И даже никак не отреагировал на последние действия кухарки. Впрочем, Леардо то же все прекрасно понял. Девочка ведь даже не пыталась использовать ускорение. Более, того, она явно двигалась с гораздо меньшей скоростью, чем могла, а в конце специально дала себя поймать. Ну не может химера просто так взять и споткнуться!
А вот ЗАЧЕМ она так делает? Ответ на этот вопрос, тоже потихоньку формировался у него в голове, впрочем, сразу же рождая другой вопрос. Но, главное, похоже действительно, то что произошло, не повлияло кардинально на Эли и не требует каких либо дополнительных действий на данный момент! Пока не требует…
Услышав, что Даниэль его о чем-то спросил, он с усилием вынырнул из своих мыслей и виновато произнес:
— Прости, друг, не мог бы ты повторить вопрос, а то я слишком сильно задумался и не расслышал.
— Я думаю, тебе тоже стоит травки попить! — с демонстративным ехидством в голосе, сказал Даниэль (думая про себя, что ему наконец-то удалось вернуть обратно ту «шпильку»), и еще раз задал свой вопрос:
— Ну так как, тебе удалось узнать, то что хотел?
— Да!
— И?
— Его зовут, то есть звали… Кэвин Блатт. Он был Охотником на демонов, — ответил ему Анри, вернувшись обратно в свое любимое кресло перед столом Даниэля.
— Даже так? ОНИ уверены?! — теперь пришел черед Люцифиано вскидывать вверх брови от удивления.
— Увы, но это уже точно, перепроверяли несколько раз и даже съездили в командировку, — слегка дернув в подтверждение головой, сказал Леардо.
— Что о нем вообще известно?
— На самом деле не очень много. Сам знаешь, Охотники из Пограничья очень неохотно предоставляют сведения об одном из своих. Даже с учетом того, что они его сами же и изгнали. Так что информация довольно скудная и носит больше описательный характер.
Посмотрев на терпеливо ждущего, и не пытающегося задать вопрос, Даниэля, Анри потер пальцами виски, слегка поморщился и продолжил:
— Третий ранг гильдии Охотников. Был зарегистрирован чуть меньше года назад. Какими Силами владел неизвестно, такую информацию они не раскрывают, но если и есть что-то, то не более чем на начальном уровне. Вторая Форма — волколак, ну, думаю, ты и так уже это знаешь. Что еще. Судя по всему, Блатт был не самым приятным в общении типом. Хвастливый, довольно агрессивный, очень самоуверенный. Это притом, что имел всего лишь третий ранг! Сам знаешь для столь сильного измененного, это несколько необычно.
Собственно это все. Ах, да, у него есть сестра, тоже Охотник на демонов, но она уже давно не поддерживает с ним отношения, я так понял какие-то семейные разборки. Она вот пятого ранга. К сожалению, пообщаться с ней у дознавателей не получилось, так как сейчас она на Землях Демонов.
— За что его изгнали? — внимательно все выслушав, задал очевидный вопрос Люцифиано.
— Ну, тут вообще информация на уровне слухов. Отправился на какое-то задание вглубь этих проклятых земель вместе с недавно образованной группой Охотников. Спустя время, когда уже почти все сроки вышли и планировалась поисковая операция, вернулся один, сообщив что все остальные погибли и даже рассказав как. В общем, печальная, но обычная для тех мест история.
Однако спустя буквально несколько дней половина группы вернулась, обвинив его в том, что Блатт их бросил и обокрал и из-за него погибли другие. Не дожидаясь расследования он исчез. Слова выживших членов группы в дальнейшем подтвердились и Блатта официально, на совете мастер-охотников гильдии, исключили из ее состава, причем без права возврата и полной блокировкой учетной записи, включая право на покупки в магазинах гильдии и проживание в их гостиницах! Говорят, он где-то засветился и гильдейская Система привела приговор в исполнение заблокировав метку.
— Да… серьезно, однако, — хмыкнул Люцифиано, прекрасно понимающий, что с заблокированной меткой, этому несчастному, светило на пограничных территориях в лучшем случае место помощника фермера или разнорабочего. А на пограничную территорию контролируемую людьми, что в Империи, что в Восточных Землях, измененному и тем более оборотню… Нет, официально запрета не было. Но вот риск быть поднятым на вилы или зарубленным проезжающим рыцарем, без защиты гильдейской метки, повышался многократно.
— А есть хоть какая-то информация, как он подцепил Заразу?
— Увы, — с разочарованием в голосе, ответил ему Анри, — последнее, что о нем стало известно, это то, что он самостоятельно отправился в Земли Демонов, без поддержки и снаряжения. Тогда решили, что он решил хоть напоследок совершить мужественный поступок. Хотя я и не думаю, что самоубийство, даже в такой форме — это ПОСТУПОК!
— Самостоятельно и один… — протянул, откидываясь в кресле Даниэль, — очевидно есть только одно объяснение. — И прищурившись взглянул на Анри. — Ты же это тоже понял, не так ли?!
— Да, добровольная инициация, — с угрюмым вздохом сказал Леардо. — Не думал, что найдется безмозглый идиот, способный на такое. И ведь мало того, что выжить умудрился, так еще и разум сохранил!
