— Он еще и навыки свои не забыл, — в тон ему продолжил Люцифиано, — выдвигая ящик стола и что-то бросая перед собой.
— Что это? — спросил Анри, рассматривая грубо вырезанную из дерева фигурку, на разорванном шнурке.
— Это то, что висело на шее у каждого из напавших на нас волколаков. И обмануло как мою контрольную сеть, так и Эли. Блокиратор Жизни. Так что, я могу точно сказать, что он владеет (или владел, если его уже догнали и убили), основами Жизни. Причем на уровне довольно талантливого Подмастерья, не меньше. — Ответил ему Люцифиано.
— Да, неожиданно, — растерянно проговорил Леардо, и спросил:
— А что ты вообще выяснил про них?
— Ну, судя по всему, это отколовшееся часть стаи. По прослеженному (хоть тут город не подвел и прислал результаты проверки) маршруту можно предположить, что они пытались вернуться обратно на приграничные территории. Но вот что интересно…
Даниэль помолчав, продолжил:
— Главным, в их группе, судя по всему был тот, кто напал на Эли. Второй не так интересен, обычный обращенный, а вот третий, вернее третья… по всей видимости это та самая девушка с заставы, о которой ты мне рассказал со слов Игоря!
— Ты уверен? — оживился Анри, — и как понял?
— Одежда… а главное, — Даниэль еще раз выдвинул ящик и положил перед Леардо, небольшой дешевый медальон.
Анри взял его в руки и открыл крышечку. На него смотрела, неплохо выполненная, гравюра улыбающегося усатого парня в доспехах местной приграничной стражи, и мелкая надпись по нижней окантовке: «Любимой на память. Грегор».
— Очень… символично… — с какой-то грустью прокомментировал он надпись. Потом вздохнул, поморгал глазами, как будто что-то сбрасывая и спросил:
— Кстати, как вообще так получилось, что она оказалась обращена, но Заразу не подцепила?
— Подцепила! — и увидев слегка округленные от удивления глаза Леардо, Даниэль продолжил:
— Только заражение было на таком низком уровне, что она даже в своей Второй Форме, практически не испускала эманаций! Как и другие два оборотня! Не знал бы, что это нереально, я предположил бы, что их даже можно было вылечить!
— А как такое вообще возможно?
— Увы, мой друг, боюсь это навсегда останется тайной. Тот волколак, что напал на Эли. Я исследовал его тело. Несмотря на все твои слова, он не был новообращенным этого… Блатта. Это был еще один, истинный измененный!
— Даже так?! — удивленно воскликнул Анри.
— Да! Более того, он владел Силой Воздуха и перед нападением на нас, наложил на всю свою группу временную печать Ускорения Ветра. Но поскольку полноценно отождествить себя с этой Силой мог только он, то и подействовала она максимально, только на него. Остальных, она лишь ненадолго чуть-чуть ускорила, — сказал Люцифиано.
— Однако это все равно и ему не помогло, твоя… Эли, разделала его под орех!
— Вернее сказать, разорвала… — с мрачной усмешкой уточнил Даниэль, очевидно вспомнив, ЧТО он увидел, когда пошел взглянуть на труп противника девочки.
…
Некоторое время друзья молчали, думая каждый о своем. Затем Анри встрепенулся и спросил:
— А кого они до встречи с вами успели оприходовать?
— Патруль города, — с каким-то странным блеском в глазах, ответил ему Даниэль и продолжил:
— Эти, обладающие недостаточно развитым интеллектом люди… решили на последнем патрулировании устроить пикник! А поскольку груз на лошадях был лимитирован, то они взяли с собой мясо, овощи, вино, жаровни, но вот про оружие и доспехи малость забыли.
— Да уж… — протянул медленно Анри, представляя, КАК порезвились волколаки с беззащитными стражами, особенно если те уже успели… употребить.
— Жетоны я собрал, и кстати, как раз завтра планировал с посыльным отправить в город. Тела… там особо собирать нечего, и если кто-то захочет идентифицировать те куски мяса что я нашел… Как я написал в сопроводительном письме… у них есть неделя, потом я просто сожгу все в ближайшем подлеске.
Выдержав паузу Люцифиано продолжил:
— Хотя и у меня в страже тоже оказались… не дружащие с головой люди.
— Ты про тех, кто погиб? — осторожно уточнил Леардо. — выяснил, почему защита не сработала?
— Да потому что, они не просто идиоты, а еще вдобавок и жадные идиоты. — довольно экспрессивно высказался Даниэль. — Взяли и подменили в энергоячейках стандартные накопители на дешевые аналоги. Для проверки, показать что защита есть, их прекрасно хватало, а вот когда она оказалась нагружена по настоящему, эти дешевки просто моментально перегорели, не выдержав даже одного удара.
Чуть помолчал и уже более спокойно продолжил:
— Причем, увы, такими «умными» оказались не только они. Я приказал проверить после этого случая ВСЕ доспехи, и… в общем у Теодора и Игоря внезапно оказалось очень много работы на ближайшее время и очень маленькая оплата за этот месяц!
— Ты суров… — протянул Леардо, — но увы, прав. Что-то слишком мы стали беспечны последнее время.
Друзья еще немного помолчали. Потом Анри спросил:
— Ну что, эпопея закончилась?
— Да, мой друг, — ответил ему Даниэль. — По последней информации, его ловят возле границы с Восточными королевствами, что уж совсем далеко от нас. Так что, каким бы крутым себя он не возомнил, жить этому Блатту осталось очень недолго. Даже если каким-то чудом он избежит встречи с преследователями из нашего Королевства, пограничники Востока размажут его по скалам и скажут, что так и было. Я помню их и ту подготовку, что они проходят и думаю что вряд ли что-то изменилось с того времени.
Наконец, уже собравшись уходить из кабинета (надо отдохнуть с дороги, принять ванну, выпить чашечку…), Анри внезапно кое о чем вспомнив, развернулся и сказал:
— Слушай, Дан, а как твои стражи стали относиться к Эли, после того… что она сделала с волколаками?
— Как? — с непонятной усмешкой переспросил Люцифиано, и продолжая удерживать ее на лице, продолжил:
— Скажу так, что если они сильно бы ее не боялись, то тогда бы носили на руках с утра до вечера. А от уже сейчас предлагаемых разных вкусностей, живот у девочки, наверное скоро мячик будет напоминать.
Анри, с некоторым облегчением, вздохнул, надеясь что в ближайшее время ситуация останется такой же. И вдруг вспомнил, что ему нужно срочно сходить на кухню. Да! И по дороге не забыть заглянуть в комнату. Там, в ящике стола, есть пара очень симпатичных безделушек…
Замок Люциф. Кухня. Эли
«НЕВИНОВАТАЯ Я, ОНИ САМИ…» — изо всех сил транслировал я свои эмоции стоящей передо мной и сердито сопящей (ну и заодно, пытающейся отдышаться) Марте. А вслух, и глядя на нее (пошире, пошире открыть) своими глазами:
— Извините…
