Эмма вернулась в кресло.
– Как забирать ее, так я тоже была необходима…
– Ничего личного, Эм, – сказал Енох. – Когда тебя выдергивают из глубокого посмертного сна и начинают задавать вопросы, это само по себе неожиданно. А уж перед большой аудиторией… Мертвецы, знаешь ли, тоже могут стесняться.
– Ну и ладно, – кивнула Бронвин. – Я и сама не хочу смотреть. Мне после такого всегда всякая гадость снится.
– Бронвин! – прошипела Оливия, исподтишка указывая ей на Нур. Бронвин вздрогнула и прикусила язык. – Уф-ф… Простите… Можно сказать себе, что ты в кино и смотришь какой-нибудь страшный фильм. Я обычно так делаю.
– Со мной все будет хорошо, – отрезала Нур. Ей, похоже, стало не по себе под устремленными на нее жалостливыми взглядами. – Мы просто выясним, где это место сбора, и всё. Остальное неважно.
– Правильно, – согласилась мисс Сапсан. – Ведите нас, мистер О’Коннор.
Ви лежала на длинном деревянном столе, который специально пододвинули к окну. Резкий дневной свет сочился сквозь жалюзи, расчерчивая тело желтыми полосками. Выглядела она как труп в анатомическом театре: ноги выпрямлены, босые ступни разведены в стороны, грудные клетка вскрыта. В ведро под столом мерно капала кровь. На подоконнике выстроились банки с заспиртованными органами; некоторые были открыты, и в комнате стоял остро-кислый запах.
– Я уже заложил в нее сердца двух овец, льва и быка, – разглагольствовал Енох. – Пришлось взять еще одно свежее, куриное – только не говорите Фионе. Славная вышла смесь, должна удержать ее в хорошем настроении. Осталось только добавить сердце поэта.
– Не стану даже спрашивать, откуда вы его взяли, – нахмурилась мисс Сапсан.
– Да уж, не стоит, – озорно подмигнул Енох.
Основную – и самую грязную – работу Енох уже сделал, и я порадовался за Нур, что она хотя бы этого не увидит. До сих пор я лишь однажды наблюдал, как он воскрешает человека – того самого Мартина, покойного куратора музея на Кэрнхолме. Это было и впрямь отвратительное действо, занявшее далеко не одну минуту и потребовавшее пяти овечьих сердец. Незачем Нур смотреть на все эти кровавые приготовления.
Я все никак не мог заставить себя посмотреть на Ви – казалось, будто даже взглядом я могу нарушить ее покой, вторгнуться во что-то личное. Но краем глаза я заметил, что ступня ее начала подергиваться, а потом вроде бы услышал тихое бормотание. Так люди иногда бормочут спросонья.
Енох пошарил под столом и достал какой-то комок, завернутый в сырую промасленную бумагу.
– Я был слишком ограничен во времени, так что раздобыть сердце кого-то из крупных поэтов не удалось, как это ни прискорбно. – Он развернул бумагу; из свертка показалось нечто серое в пятнах, размером с бейсбольный мяч. – Всего лишь жалкий, нищий рифмоплет.
– Она станет читать его стихи? – спросила мисс Королек.
Енох рассмеялся:
– Вряд ли. Это же сердце, а не мозг. Но оно поможет развязать ей язык.
С той секунды, как мы вошли в гостиную, Нур не вымолвила ни слова. Просто стояла и смотрела в стену, не решаясь даже взглянуть на Ви. Я подошел к ней, тронул за руку – она легонько вздрогнула. Только теперь я понял, что все это время она жужжала себе под нос мотивчик из одной старой телерекламы.
– Ну что, все готовы? – спросила мисс Сапсан, хотя смотрела она при этом только на Нур.
– Да, – кивнула та. – Пожалуйста, давайте уже начнем!
Еноха не надо было просить дважды, но никакой особой радости он не выказал. Не так уж много на свете нашлось бы вещей, к которым он относился серьезно, но одной из них определенно была его работа. Он повернулся к столу. Мисс Сапсан отступила на шаг и встала бок о бок с мисс Королек. Енох снял свои черные перчатки, взял в левую руку сердце поэта и поднял его над головой. Потом наклонился над телом Ви и погрузил правую руку в раскрытую грудную клетку. Я скривился. Нур по-прежнему таращилась в стену.
Енох, сосредоточенно прищурившись, шарил правой рукой во внутренностях Ви. Наконец, он нащупал то, что искал, и на мгновение замер – а в следующую секунду все его тело изогнулось и затряслось в чудовищной судороге. Я подавил порыв броситься к нему на помощь: это была неизбежная часть процесса, да и я ничем не смог бы помочь.
Сердце поэта, которое Енох по-прежнему держал высоко над головой, в левой руке, вздрогнуло и забилось.
– Начинается, – прошептала мисс Сапсан.
Ви застонала – поначалу тихонько. Потом раздался такой звук, словно она задыхается. Ну, или прочищает свое мертвое горло.
– Восстань, мертвая женщина, – нараспев произнес Енох. – Восстань и глаголь!
Он опустил руку с сердцем, а правую быстро выдернул из грудной клетки Ви, коротко втянув при этом воздух, как будто его ударило.
Ви села на столе. Я знал, что это случится, но все равно не был готов. Верхняя половина ее тела просто поднялась одним рывком и перешла в вертикальное положение, но мышцы оставались расслабленными, как у тряпичной куклы. Голова свесилась набок. Глаза были открыты, но зрачки вращались, то и дело закатываясь под веки. Челюсти двигались, но беззвучно, словно она жевала жвачку.
Наэлектризованные волосы Еноха торчали дыбом, от обеих рук валил пар. Он казался оглушенным и немного растерянным – но быстро совладал с собой, пригладил волосы и повернулся к мисс Сапсан.
– Прошу вас!
Голос у него все-таки слегка дрожал.
Мисс Сапсан шагнула к столу.
– Это Альма Сапсан, – сказала она и, чуть помедлив, продолжила: – Ви… Велия… вы меня слышите?
Из горла покойной вырвалось бульканье. Не дождавшись другого ответа, мисс Сапсан сделала еще одну попытку:
– Мне очень жаль, но я вынуждена сообщить вам, что вы… – Тут она опять заколебалась. Легонько кашлянула, прикрыв рот ладонью. – Ну что ж, такую пилюлю не подсластить. Вы мертвы. Вас убил Персиваль Мурнау. И мне действительно очень жаль.
Голова Ви поднялась рывком, но глаза по-прежнему блуждали без цели.
– Она меня слышит? – спросила Еноха мисс Сапсан.
– Продолжайте говорить, – сказал Енох. – Иногда нужно время, чтобы до них достучаться.
Но его напряженная поза явно говорила о том, что в некоторых случаях достучаться не удается вовсе.
Мисс Сапсан перешла к делу:
– Нам нужна информация, Ви. Нам надо задать тебе один вопрос, а ты должна найти возможность нам ответить. Это очень важно.
Тут у мисс Королек лопнуло терпение. Она рванулась вперед и выпалила:
– Где находится место сбора? Тайное место, в котором должны встретиться семь имбрин?
Лицо Ви исказилось, голова дернулась, как от боли.
– Слишком громко, – проговорила она.
Голос скрежетал, как наждак.
