– Сядьте и успокойтесь, Берг! – пророкотал из своего угла Осама-старший. – Я бы даже рекомендовал вам выпить чего-нибудь. Боюсь, у нас плохие новости…
– Да что случилось, черт бы вас всех побрал? – закричал Агасфер, отталкивая протянутый ему стакан с виски.
– Сядь, Бергуша, и будь мужчиной, – подал голос Медников. – Андрей исчез, и мы не знаем, где он. Насчет мадмуазель Аверичевой – тут яснее: час назад нам позвонили из частной лечебницы в Новом городе, она там. Уверяют, что ничего страшного: большая шишка на затылке и легкое сотрясение мозга. Доктора говорят, что нашли ее на пристани, в переулке за кафе Зазунова. Она лежала в кустах без сознания. Официант уверяет, что эта самая барышня перед тем была замечена в кафе с молодым человеком, по описанию похожим на Андрея. Я успел побывать в лечебнице – но доктора меня к мадмуазель не пустили. Только завтра, говорят они. Я вернулся в кафе и принес оттуда вот это…
Старый сыщик подал Агасферу серый бумажник. Это была одна из первых покупок Андрея в Харбине… Берг в отчаянии до крови прикусил губу.
Медников кашлянул:
– Сей бумажник я отобрал у официанта – разумеется, пустой. Слегка потряс этого типуса, но выяснить удалось немного. Наша парочка сидела в кафе часа полтора, потом какой-то мальчишка принес Андрею записку, и тот сразу вышел, пообещав барышне скоро вернуться. Подождав, она пошла его искать и… тоже не вернулась. Я взял фонарь у хозяина заведения и обшарил все кусты и дорогу вблизи кафе. В переулке долго стоял легкий экипаж – я определил это по количеству конских катяхов и следам шин на песке. И вот что я еще нашел там, – Медников выложил на стол запонку и два сломанных зуба со следами крови.
– Запонка Андрея, зубы не его: он чистил их несколько раз в день, хозяин, – встрял Линь. – А это зубы курильщика, хозяин: они желтые, с черными ободками вокруг излома. Андрей сопротивлялся, это он выбил напавшим на него зубы.
Агасфер все-таки выпил предложенный виски, обернулся к японцам:
– Ну, а вы, господа, что скажете? Или вы просто прибыли выразить мне соболезнование?
– Мы совсем не в курсе случившегося, Берг. У меня к вам наметился серьезный разговор, мы приехали и ждали вас – а тут такое…
– Какое – «такое»? – Берг постарался взять себя в руки. – Моего сына похитили, это ясно как божий день! И я очень надеюсь, что это похищение никак не связано с нашим дневным разговором, господин Осама. С моими высказываниями и тем, что вы узнали о своем сыне, Осама-сан.
– Вы сплетничали с моим отцом обо мне? – нахмурился Масао.
– Неважно. Я хочу знать, зачем вы здесь, господа?
– Это приватный разговор, Берг. И, боюсь, сейчас он не ко времени, – заговорил Осама-старший. – Впрочем, одну новость я могу сообщить при всех: сегодня получена шифровка от нашего резидента в Хайларе. Он сообщает о побеге из тамошней тюрьмы четырех русских бандитов из той компании, с которой вы вместе приехали из России. Побег был совершен еще вчера, но проклятые китайцы из военного ведомства диктатора даже не удосужились сообщить мне об этом.
– Скорее всего, речь идет о подкупе, – вставил Масао. – Китайские тюремщики широко известны своей «сговорчивостью».
– Приятно слышать! – криво усмехнулся Агасфер. – Один мой знакомый клялся, что эти негодяи попадут в тюрьму всерьез и надолго. Значит, одна из версий похищения – месть за проклятое золото?
– Я не думаю, что со вчерашнего дня беглецы сумели бы избавиться от кандалов, добраться от Хайлара сюда и разработать план похищения, – поерзал на своем кресле Осама-старший, с тоской глядя на пустой стакан. – Все-таки это около семисот верст! И поезда между Хайларом и Харбином ходят не каждый день.
– А на автомобиле? Хороший автомобиль пройдет это расстояние за ночь! – бросил Агасфер.
Японцы переглянулись и одновременно качнули головами.
– У нас другая версия и другие предполагаемые исполнители этого дерзкого похищения, господин Берг. Но разговор, повторяю, не для всех!
– Ладно, – согласился Агасфер. – Сейчас мы поговорим наедине. Но времени терять тоже не будем. Сейчас четверть девятого, заведения в городе работают до 10–11 вечера. Кое-что можно попытаться выяснить и уже сегодня. Евстратий, Ху, Линь! У меня к вам просьба, или поручение, уж не знаю… Линь, бегом в лечебницу, к Наде! Хоть в дымовую трубу пролезь, но поговори с ней! Она наверняка что-то видела!
– Если не возражаете, Михаил Карлович, я пойду с молодым человеком, – подала голос Ханжикова и кивнула на Линя. – Мне кажется, что персонал больницы отнесется к женщине-визитеру с большим доверием…
– Не возражаю. Спасибо, – кивнул Берг и снова повернулся к Медникову. – Ты стареешь, друг мой! Тебе и Безухому придется вернуться в кафе Зазунова. Во-первых, посыльный, который принес Андрею записку: у кафе и ресторанов в надежде заработать чаще всего отираются одни и те же мальчишки. Перетрясите официантов, швейцара и прочую обслугу: мальчишку с запиской могут там знать! Нужны его приметы, а лучше всего имя и адрес! И сами посетители кафе, Евстратий! Харбин – город консервативный. Люди предпочитают ходить в одно и то же заведение постоянно! Вытрясите из обслуги имена тех, кто был там нынче вечером.
– Я все сделаю, Берг, – мрачно пообещал Безухий. – Жалко, конечно, что Андрей пропал не в китайском квартале – я там уже всех бы поднял!
– Люди время от времени ходят в туалет, а он, скорее всего, вполне может быть как раз в том переулке, – Берг с силой тер рукой виски. – Возможно, кто-то видел долго стоящий экипаж и мог заметить седоков, извозчика, номер коляски или какие-то приметы возницы или самого экипажа. Обойдите другие заведения и дома по соседству: будите, опрашивайте местных обывателей, в расходах не стесняйтесь. Экипаж или седоков мог видеть случайный прохожий или досужий обыватель из своего окна! Дальше разделяетесь, и начинаете обход всех извозчичьих бирж Харбина: вряд ли их больше пяти-шести. Дневная смена извозчиков возвращается в это время на постой, ночная еще не выехала. Поговорите со всеми: не было ли сегодня заказа в район кафе Зазунова с долгим ожиданием? Все! Вперед, друзья! И не забудьте захватить оружие!
Японцы переглянулись: четкие распоряжения Агасфера походили на указания полководца перед боем. Или на оперативное совещание перед полицейской операцией.
Когда друзья Агасфера торопливо разошлись, он налил виски себе и генералу и пригласил отца и сына подсаживаться ближе.
– Теперь я слушаю вас! – отрывисто произнес он.
Японцы снова переглянулись, и генерал кивнул сыну: говори, мол!
– Видите ли, господин Берг, я все же не думаю, что похищение Андрея – дело рук беглецов из тюрьмы, – начал Масао.
– Ваши основания?
– То, что я вам сейчас скажу, является служебным секретом, господин Берг, – все еще колебался Масао. – И я не уверен, что имею право разглашать…
– Прекрати, Масао! – прикрикнул на него отец. – Берг так долго «варится» на нашей «кухне», что для него не может быть секретов!
