Один нейрон получает информацию от более чем 10 000 других нейронов. И этот электрический сигнал смешивается с химическими нейротрансмиттерами в аксонах нейрона и выделяется в область между другими дендритами, а затем достигает противоположных нейронов и открывает путь ионам. То, что мы называем обучением, является результатом многочисленных подобных синаптических действий.
Гены, ферменты и гормоны участвуют в сложных взаимодействиях между 100 миллиардами нейронов, но, прежде всего, важным условием этого взаимодействия является то, возбуждается ли таким образом группа нейронов. Хотя отдельные нейроны, кажется, возбуждаются в группах, чтобы сформировать мышление, их кооперация или способы взаимодействия еще не полностью раскрыты.
По мере развития сознания НКС все чаще появляются в различных частях коры головного мозга. В рамках этого процесса некоторые НКС определяют содержание сознания, преобладая над другими НКС. Конкуренция, однако, происходит достаточно динамично, поскольку доминирующие НКС естественным образом вырождаются и вступают во все новые конкурентные противостояния и, по мере получения новой информации, теряют свое положение. Это означает, что одни НКС, которые победили соревнование с несколькими другими НКС, появились после того, как образовали синаптическую связь с другими нейронами. Кроме того, четкость представления объекта определяется еще и размером группы НКС.
Например, НКС, представляющие человека, постоянно соединяются с другими связанными с ними нейронами, возбуждая их. Этих связанных с ними нейронов может быть просто колоссальное количество, и они помогают нам формировать более точное представление. Благодаря их деятельности представление об окружающем мире для человека становится немного богаче. Хорошо известно, что в случае возникновения ишемического очага в головном мозге здоровые нейроны все равно пытаются связываться с пораженной частью. Однако в этой пораженной части уже не формируются никакие смысловые представления в связи с отмиранием соответствующих нейронов. Таким образом, качественные характеристики воспринимаемого, состоящие из отчетливо распознаваемых и скрытых НКС, превращают сознательный опыт в неврологические отметки, поэтому количество этих отметок столь огромно. И эти данные хранятся в мозге. Если вы воспринимаете внешние раздражители, например, видите какой-то цвет, то это ощущение будет соответствующей качественной характеристикой воспринимаемого объекта. Кроме того, качественные характеристики воспринимаемого, которые соответствуют человеческим лицам или событиям в нашей жизни, постепенно становятся гораздо сложнее. Также следует сказать, что ментальные образы, такие, как воображение или память, все же менее яркие, чем внешние раздражители. Потому что нейроны зрительной коры типов V1, V2 и V3 больше подвержены влиянию сетчатки, чем разума.
Сознание также может быть сформировано, если качественные характеристики воспринимаемого появятся у одноклеточного животного, такое, как инфузория туфелька или даже робот. Но имплантированное сознание не может быть таким же, как исходное. У каждого человека свои генетические особенности или уникальный приобретенный опыт, и он не может передать точное значение своего сознания кому-то другому. Качественные характеристики воспринимаемого также влияют на лобную долю, отвечающую за суждения и принятие решений. Подобное сознание становится базовым фундаментом для размышлений и действовать в режиме «зомби» уже становится неэффективно.
Для появления сознания должны присутствовать материальные нервные предпосылки, а именно НКС. Во-первых, для создания подобных структур необходимо активное кровоснабжение соответствующих областей. Во-вторых, клеточная структура с более чем 40 ядрами со стволом мозга выделяет нейромедиаторы, такие, как ацетилхолин, серотонин, дофамин, норадреналин и гистамин. В-третьих, активность ядра таламуса должна быть достаточной для появления сознательной деятельности
[237]. Повреждение таламуса или ствола головного мозга вначале проявляется как нарушение когнитивных способностей, а затем постепенно приводит к нарушениям в сознательной деятельности, что в конечном итоге фактически делает существование сознания невозможным. Нейроны в ядре таламуса и стволе мозга не включают в себя сенсорные свойства, такие, как прямое представление или направление раздражителя, форма или цвет. Именно кора и таламус отвечают за наполнение сознания.
Когда эти три неврологические условия выполняются, химические вещества выделяются в мозге уже без участия деятельности коры. В таком случае становится возможной неосознаваемая деятельность организма, в частности, сон, движения глазных яблок и деятельность спинного мозга. С другой стороны, сознание, связанное с НКС, включает умственные и корковые действия, которые не требуют интенсивной работы сознания или внимания.
Можно сказать, что головной мозг сам по себе является живым организмом, учитывая активность его нейронных комплексов. Образно говоря, деятельность головного мозга можно описать как передачу химического или электрического сигнала, или разряда. Благодаря активной деятельности головного мозга, мы вообще проявляем интерес к данной книге. Мы можем отвлечься от чтения, и тогда внимание переключится на другой объект, и мы снова погружаемся в уже другую мысль. На самом деле, динамизм работы головного мозга может помешать нашей концентрации, и единственное состояние, когда полностью прекращается активная работа нейронов – это состояние смерти.
Пространство воспринимается нами через органы тела. Если с пространством все понятно, то как тогда мы осознаем время? Можно сказать, что это заслуга восприятия. Восприятие – это уровень сознания, который достигается, когда мозг доходит до определенного психологического порога (минимальный стимул, необходимый для восприятия). Сколько же необходимо времени для работы человеческого механизма восприятия? Согласно отчету Французского института мозга, когда человек видит объект, момент активации потенциала в мозге занимает менее 0,5 секунды
[238].
Строго говоря, этот процесс занимает около четверти секунды, если отсчитывать с момента возникновения стимула, после чего не сработает НКС. Это и есть тот момент, когда при помощи синапсов передается декодируемый информационный сигнал, полученный от сетчатки. При этом нужно отметить, что восприятие в режиме «зомби» с отключенным сознанием работает быстрее.
Мы можем воспринимать изображение достаточно быстро, так как, когда ударяет молния или срабатывает вспышка камеры, мы можем воспринимать то, что видели. Кроме того, если вставить электроды прямо в кору головного мозга и пустить в нее таким образом минимальный ток, то человек может почувствовать боль, давление или даже тепло. Однако если усилить напряжение, то электрический ток сможет быстрее достичь восприятия. Это становится возможным, если все стимулы находятся в пределах диапазона альфа-волн (8-12 Гц). Этот факт подразумевает, что мы можем воспринимать мгновенные или слабые стимулы до тех пор, пока они превышают некоторый минимум, что предполагает наличие соответствующего НКС.
