– И мой отец достал нам билеты на полуфинал! – с энтузиазмом продолжил Чейз. – Представляешь?
– Хм. – Фиона попыталась улыбнуться, но не смогла удержаться и украдкой огляделась. Не о ней ли шепчется та четверка за дальним столиком? Она невольно съежилась.
– Фи?
– Да? – Она вздрогнула, одаривая Чейза еще одной кривой улыбкой.
Чейз откинулся на спинку стула, наморщив лоб.
– Ты кого-то ждешь?
– Я? Нет. – Фиона положила в рот кусочек органического лосося и принялась подсчитывать, сколько раз она его пережевывает. – С чего ты взял?
Чейз постучал вилкой по тарелке.
– Ты все время смотришь на дверь.
Фиона откинула прядь волос с его глаз. Она хотела, чтобы это свидание прошло непринужденно и спокойно, но ей никогда не удавалось скрывать эмоции. Конечно, Чейз чувствовал, что что-то не так.
– Прошу прощения, ты – Фиона Джейкобс?
Худощавый парень с идеально уложенными волосами в приталенном темно-синем пиджаке нервно переминался с ноги на ногу, нависнув над ней. В одной руке он держал телефон, но экраном к себе, как будто там было что-то, чего ей не хотелось бы видеть.
– Прошу прощения за беспокойство, – торопливо повторил он, – но я просто хотел сказать, что прочел о тебе на Deadline
[39]. Знай, что бы тебе ни пришлось пережить… ты всегда в моих мыслях.
Лицо Фионы вспыхнуло.
– Спасибо.
Парень кивнул и отошел. Фиона уставилась в свою тарелку, внезапно почувствовав, что совсем не хочет есть. Звякнули вилки. На другом конце обеденного зала кто-то взревел: «Ты шутишь!». Она чувствовала на себе взгляд Чейза, но не могла собраться с духом и посмотреть ему в глаза.
– «Что бы тебе ни пришлось пережить», – повторил он слова парня. – Ничего не хочешь объяснить?
– Ерунда, – быстро ответила Фиона. Но это же Чейз. Она больше не могла скрывать от него правду.
Она вздохнула и сделала большой глоток воды.
– Я отказалась от роли Кейт. Наверное, новость дошла до Deadline.
Чейз захлопал ресницами.
– Подожди, что? Почему?
– Мне как-то неуютно в этой роли.
– Но ты так радовалась!
Она принялась гонять по тарелке увядшую зелень.
– Я решила, что не потяну.
Один вдох. Два вдоха. Она могла бы это сделать. Могла сказать Чейзу то же самое, что сказала маме: мол, она не уверена, что справится с ролью из-за своего ОКР
[40]. В конце концов, разыграть эту карту было проще всего. После того как они переехали в Лос-Анджелес, Фиона стремительно худела и постоянно нуждалась в физических нагрузках, а мама обратила внимание на ее потребность в счете и ритуалы.
– Мы справимся, – заверила она Фиону. – Здесь отличная медицина. Мы найдем тебе лучшего терапевта, сколько бы ни стоили его услуги. Тебе совершенно нечего стыдиться.
Но еще до визита к психотерапевту и начала приема лекарств Фиона знала, что никакая медицина ей не поможет. Ее странное поведение целиком и полностью проистекало из чувства вины и стыда за то, что она сделала с Ланой. В конце концов, до Ланы никаких признаков расстройства не было – даже в периоды самой жестокой травли. Если бы ничего не случилось, возможно, Фиона сейчас страдала бы лишь от мелких навязчивых идей и компульсий, и ее состояние не внушало бы никаких опасений.
Но кто-то докопался до причины ее проблем. Кто-то собирался приоткрыть ее секрет. Ладно, допустим, этот кто-то не уточнял, что ему известно… но определенно знал, что у Фионы есть тайна. Она не хотела рисковать, потому и отказалась от роли Кейт.
– Я хочу сказать, что поддержу тебя, несмотря ни на что, – сказал Чейз таким нежным голосом, что Фиона испугалась, как бы ее сердце не разбилось вдребезги. – Но… это так неожиданно. Может, что-то повлияло на твое решение? Какой-нибудь… комментарий или что-то еще? Люди могут быть такими жестокими…
Фиона покачала головой.
– Ничего подобного.
Чейз с несчастным видом уставился в свою тарелку.
– Ты хочешь уйти? Нам не обязательно оставаться здесь. Я могу оплатить счет…
Фиона кивнула, и вскоре они уже выходили из бистро.
– Хочешь куда-нибудь съездить? На Лорел каньон
[41] или еще куда? – предложил Чейз.
Фиона прикусила губу, чтобы не расплакаться.
– Я просто хочу домой. Сегодня я ночую в «Дав» – со мной останется мама. Я могу взять Uber, ведь тебе в другую сторону. – Она открыла приложение в своем телефоне.
Чейз замедлил шаг, и на его лице отразилось сомнение.
– Ты уверена, что ничего не хочешь рассказать мне об этой истории с Кейт?
– Да, уверена, – ответила она, с каждой секундой чувствуя себя все более несчастной.
– Чем бы это ни было, мы пройдем через это вместе.
Горячие слезы уже закипали в ее глазах, и неоновые огни вокруг расплывались.
– Я знаю, – прошептала она. Но возможно ли это? Если бы Чейз знал, кто она на самом деле, на что способна, остался бы он таким же всепрощающим?
Такси подъехало быстро. Угрюмо попрощавшись с Чейзом, Фиона забралась в машину и откинула голову на спинку сиденья. Телефон завибрировал где-то у бедра. Теперь, когда история с Кейт вышла наружу, со всех сторон хлынули новые комментарии: Ты в порядке? – писали фанаты. – Выглядишь усталой. Промелькнул снимок, сделанный папарацци, когда она днем спешила в спа-салон – волосы растрепанные, лицо бледное, уголки рта опущены в хмуром недоумении. Впервые за много лет в Интернете появилось ее фото, не обработанное фильтрами. Сознание того, что пользователи рассматривали снимок, делились друг с другом и пересылали дальше, вызывало у нее зуд; жаль, что она не могла удалить фото.
Она прокрутила уведомления, возвращаясь к вчерашним сообщениям, когда писала своему агенту, что отказывается от предложения Эй-би-си. А затем пролистала список еще дальше, пока не добралась до угрожающих предупреждений, полученных вскоре после кастинга. Боже, как бы ей хотелось вернуться к тем счастливым мгновениям, когда ее утвердили на роль. Среди комментариев фанатов, отреагировавших на тизер о «важной новости», который она выложила на своем канале, промелькнуло красивое лицо Ланы. Одна из ее последних фотографий, сделанных при жизни.
