– Дисней был очень зол на тебя. Я все уладила. Так что неплохо было бы сказать мне спасибо.
– Они злились на меня? За что? – Джасмин склонила голову набок. – Тебе пришлось лебезить перед ними только потому, что я зашла в тату-салон? Потому что всплыла фотография, на которой я в темноте с кем-то целуюсь? Неужели они настолько ранимы?
Брови Руби взлетели вверх, но выражение ее лица внезапно изменилось.
– Подожди, ты действительно не знаешь?
Джасмин почувствовала, как покалывает кожу.
– Не знаю чего?
– Послушай, я имею в виду… – Руби понизила голос, ее глаза забегали. – Это уже не важно. Я положила этому конец.
– Чему положила конец?
– Тому… – Руби путалась в словах. – Та девушка, которую ты поцеловала на вечеринке. Потому что я знаю, что это была девушка, Джасмин. Она написала о вечеринке в масках и поцелуе в Tumblr. И, хотя она не назвала твоего имени – как и своего, – очевидно, что она пишет о тебе. Я думаю, она собиралась разоблачить тебя.
В груди Джасмин полыхнул огонь.
– Постой. Она написала обо мне? Она… думала об этом?
– Я была уверена, что ты видела этот пост. – Руби смутилась. – Ты же просматриваешь все.
– Я не видела. – Она рванулась к телефону в руке Руби. – Кто она? Где этот пост?
Руби отступила на шаг и спрятала телефон за спину.
– Я заставила ее удалить пост, Джасмин. И я понятия не имею, кто она такая. Она не назвала своего имени, только попросила, чтобы ты обратилась к ней приватно. Я не называла ни себя, ни тебя – ей только и нужно подтверждение, – но, как бы то ни было, я пригрозила ей судебным иском, если она не удалит то, что написала.
Джасмин затрясло.
– Постой, она попросила меня выйти на связь? Она хочет поговорить со мной?
– Ну, я уверена, что теперь она этого не хочет, – беспечно произнесла Руби. – Я ее до смерти напугала. Сказала, что она потеряет все, если попытается связаться с тобой.
– Но… – Джасмин едва могла дышать. – Но, Руби, я же искала ее!
Руби отмахнулась.
– Не надо, она пытается заманить тебя в ловушку. И делает это ради денег. На самом деле она вовсе не увлечена тобой. В ту ночь она, вероятно, догадалась, кто ты такая, и подумала, что если заманит тебя в свою игру, вотрется к тебе в доверие, сможет выжать из тебя немало денег. Это классическое вымогательство.
– Откуда ты знаешь, что у нее на уме? – крикнула Джасмин. Сердце разрывалось. – Тебя. Там. Не было!
От изумления Руби разинула рот. В павильоне кто-то спустил воду в туалете. Джасмин в ноздри внезапно ударил приторный запах вафельных рожков из ближайшего киоска с мороженым.
– Что за дела? – вспылила Руби. – Я спасла твою карьеру и, возможно, финансы. Но ты ведешь себя так, будто я только что совершила убийство.
И Джасмин вдруг прорвало.
– А что, если ты действительно совершила убийство? Что, если та девушка, которую я поцеловала – и, поверь мне, я знала, что это девушка, – предназначена мне судьбой? Что, если я ждала этих отношений?
Руби попятилась назад, ее рот превратился в букву «О». Казалось, она хочет рассмеяться – или подраться, – но тут ее взгляд скользнул вправо, в сторону проходившей мимо еще большей толпы людей.
– Слушай, говори тише. На нас смотрят.
Джасмин фыркнула.
– Боишься, что мои поклонники услышат? Или Микки-Маус? Или какой-нибудь шпион Lemonade?
– Джасмин! – Глаза Руби отчаянно обшаривали прохожих. Несколько человек обернулись. Одна девушка достала телефон и сфотографировала Джасмин. Боже, она так бросалась в глаза в своем радужном прикиде.
Но внезапно Джасмин стало все равно, что ее увидят. Пусть все видят! Она отошла от туалетного павильона и влилась в толпу – еще одна туристка, пусть и в платье всех цветов радуги.
– Я поцеловала ту девушку, Руби! – крикнула она сестре. – Мне нравится целоваться с девушками. Вот что я выяснила о себе. Вообще-то я всегда это знала. Просто много лет пыталась скрывать, потому что не хотела никого расстраивать. Это ведь не очень сочетается с Лулу Си, не так ли?
Руби неуверенно и смущенно улыбалась, а ее взгляд метался по медленно проплывающей мимо любопытной толпе. Некоторые подталкивали друг друга локтями, пытаясь понять, что происходит.
– У тебя был трудный день, – громко сказала Руби, явно на публику. – Слишком много солнца.
– Да, наверное, так оно и есть! – воскликнула Джасмин, проходя мимо аниматоров в костюмах мультяшных персонажей и сцены, где выступали артисты диснеевского танцевального шоу. Она не знала, куда идет, ей просто нужно было двигаться. – Слишком много солнца! Наверное, поэтому мне нравится целоваться с девушками!
Какая-то девочка толкнула локтем маму. Другая мать зажала ладонями уши своей десятилетней дочери. Да ладно вам, хотела рявкнуть Джасмин. Неужели вы настолько пуритане? Что-то раскрывалось внутри нее. Она вдруг почувствовала себя неуправляемой, непредсказуемой… и свободной.
Руби этого не понять. Может, она никогда и не понимала Джасмин. Речь всегда шла о ее потребностях: о солидном жалованье, которое платила ей Джасмин, солидном настолько, что Руби могла себе позволить купить «БМВ» пятой серии и хорошую квартиру в Голливуде. Или о потребностях родителей: счетах, которые оплачивала Джасмин; комфорте, который она им создала; о статус-кво. Никто не хотел отступить назад и подумать о том, чего хочет Джасмин. Потому что это разрушило бы их идеальный мирок, не так ли?
Вот только она больше не могла оставаться безропотной милой куколкой. То, что сделала Руби – когда скрыла письмо девушки, перекрыла любую возможность для их отношений, даже пригрозила привлечь чертовых адвокатов, и все это за спиной Джасмин, – казалось невыносимо бездумным. Может, в рассуждениях Джасмин и не было логики – возможно, Руби искренне верила, что защищает ее, – но именно сейчас она почувствовала, что Руби намеренно преграждает ей путь к счастью.
Пришло время все изменить.
– Знаешь что, Руби? – сказала она, поворачиваясь к сестре и чувствуя, как слезы щиплют глаза. – Ты уволена. С этой минуты.
Далила
На следующее утро Далила стояла на Голливудском бульваре перед Китайским театром Граумана вместе с шестью тысячами других туристов. Уличный оркестр исполнял кавер-версию группы No Doubt. Люди разглядывали звезды актеров на тротуаре. В сувенирной лавке, торгующей голливудскими снежными шарами и уродливыми футболками, было не протолкнуться. А родители Далилы все время хотели ее фотографировать.
– Ава, Далила? Встаньте рядом с Бэтменом! – попросил отец, вскидывая свой гигантский зеркальный фотоаппарат.
