Далила жестом остановила его.
– Это не имеет значения. – Она не хотела снова переживать события той ужасной ночи.
– Нет, это имеет значение. Ты ведь знаешь, что я пытался провернуть трюк с Йорком, верно?
– Да, но Скарлет собиралась родить от тебя ребенка. Ты не смог бы порвать с ней, после того как она сказала тебе об этом.
– В том-то и дело. Это не мог быть мой ребенок. Тут без вариантов. И Скарлет – она это знала.
Далила выпрямила спину.
– Подожди, что ты сказал?
– Мы со Скарлет не… в общем, не занимались этим… уже очень, очень давно. – По шее Джека расползалось красное пятно. – Поэтому то, что она сказала – это только для камеры. Для ее аудитории. Ни при каких обстоятельствах это не может быть правдой. Во всяком случае, то, что ребенок от меня.
Взвыла автомобильная сигнализация, и Далила вздрогнула от неожиданности. Возможно ли такое? Если это все-таки правда – а в глубине души ей хотелось, чтобы это было правдой, хотя бы ради Джека, – тогда чего же Скарлет надеялась добиться, сообщив ему о беременности? Напрашивался только один ответ.
– Она носит чужого ребенка… но хочет, чтобы все поверили, будто он твой? – медленно проговорила она.
– Наверное. Хотя ума не приложу, зачем она сказала это в прямом эфире.
– Она говорила, что ее телефон клонировали, – сказала Далила. – Она не знала, что идет запись.
– Да, но если бы она действительно переживала из-за клонирования телефона, разве не говорила бы на камеру меньше, а не больше, чем нужно? – Джек моргнул. – Ты понимаешь, что я имею в виду?
– Так… ты думаешь, она хотела, чтобы ее фанаты знали? – И тут ей пришла в голову мысль. – Теперь, когда ты упомянул об этом, мне кажется, что некоторые ее влоги намекают на беременность. В одном из них она падает в обморок. В другом ее тошнит.
– Я тоже их видел. – Джек вздохнул. – Может, некоторые фанаты уже раскусили ее по тем роликам. А, может, она боялась того, что произойдет дальше, и хотела контролировать ситуацию.
– То есть, она пришла с этим к тебе. Выдала ребенка за дитя Джеклета, хотя это и неправда. Как ты думаешь, кто же отец?
– Понятия не имею. – Джек протестующе поднял ладони. – Скарлет была слегка… безбашенной. Взять хотя бы Кори? Они постоянно проводили время вместе. Я бы не удивился, если бы она переспала и с кем-то еще.
Далила кивнула. Она знала, что Скарлет встречалась с другими – и Джасмин одна из них. Но Далила не собиралась распространять эту сплетню.
Кожа Джека приобрела сероватый оттенок. Резкий солнечный свет подчеркивал темные круги под глазами. Он выглядел так, словно не спал со дня бала Благодарности.
– Ты в порядке? – спросила Далила.
– Не совсем. – Он тяжело вздохнул. – Даже не знаю, что и думать. Хотя мы со Скарлет не были вместе, она все равно оставалась большой частью моей жизни. А теперь ее просто… не стало? Это так странно.
Далила тщательно подбирала слова.
– А ты… видел ее после вашего разговора на балу?
Джек отрицательно покачал головой.
– Я побежал за ней, после того как она огорошила меня новостью о беременности, но она исчезла. А потом мой телефон буквально взорвался от звонков – моя команда отреагировала на видео Скарлет, к счастью, до того как его посмотрело большинство. Мой менеджер хотел провести экстренное совещание. За мной приехал водитель. Меня отправили в тайное место на остаток ночи, чтобы мы могли решить, что делать в этой ситуации. Мне даже не разрешили пользоваться телефоном. Обрубили всякую связь с внешним миром, и я не мог сообщить тебе, что не приду. – Он виновато взглянул на нее. – Понимаешь, я чувствую себя последним подлецом из-за этого.
Далила спрятала грустную улыбку облегчения. Приятно было слышать такие слова. Она обрадовалась и тому, что у Джека есть алиби – ведь он не был на афтерпати. А это значило, что не он затащил Далилу в постель Скарлет. И, стало быть, ей не нужно его бояться.
Джек рассеянно изучал вывеску магазина женского белья в стиле пятидесятых на противоположной стороне улицы.
– Мой отец был вне себя от злости. И мама Скарлет… черт, она полыхала огнем.
– Почему же они не провели срочного совещания и со Скарлет?
– Они пытались ее найти. Ее мама обзвонила всех друзей, даже примчалась на бал – но, думаю, Скарлет пряталась от нее.
– Мама Скарлет была на балу? – удивилась Далила. Она не помнила, чтобы видела там миссис Ли.
– И на афтерпати тоже. – Джек потер макушку, отчего волосы встали дыбом. – Она искала свою дочь повсюду. Мы беспокоились, что Скарлет слетела с катушек. – Он тоскливо посмотрел на нее. – Знаешь, она ведь могла бы сделать это с собой. Если была беременна… и боялась…
Далила кивнула. Это могло быть правдой. Возможно, душа Скарлет была искалечена гораздо серьезнее, чем она это показывала.
Какое-то время они молчали. На улице перед светофором выстроилась вереница машин.
– Если Скарлет не убивала себя, кто, по-твоему, это сделал? – спросила Далила.
Глаза Джека потемнели. Он несколько раз открывал рот, но не произносил ни звука, а потом, наконец, сказал:
– Если бы я поставил на кого-то? Кори.
– Ее лучший друг? – Далила была потрясена.
– Скорее, заклятый друг. Этот парень завидовал всему, что она делала. Так было всегда.
– Неужели? – Далила вспомнила Кори в роликах Скарлет. Казалось, он всегда поддерживал ее, подбадривал. – Ты уверен?
– Вот, посмотри. – Джек полез в карман за телефоном и показал ей скриншот, сделанный несколько месяцев назад. – Это переписка Скарлет и Кори. Я переснял однажды, когда она оставила свой телефон без присмотра. Просто содержание показалось мне… жутковатым. Я хотел поговорить с ней о нем – типа, знаешь, этот парень вроде как токсичен, может, тебе стоит бросить его. Но подходящего случая так и не подвернулось. Нас так тщательно оберегали как пару, заставляя позировать вместе.
Далила наклонилась, чтобы рассмотреть снимок поближе. Ты моя, сучка, писал Кори в одном из сообщений. Никогда больше не выкидывай таких фортелей. И еще: Я уже сыт тобой по горло, и ты понимаешь, что это значит.
Холодок пробежал по ее телу.
– Но зачем Кори убивать ее?
– Может, он был взбешен тем, что она беременна.
– Потому что… почему, как думаешь?
Джек сунул телефон обратно в карман.
– Скарлет была огромной частью его жизни. Если бы она ушла из бизнеса и стала мамой… это крутая перемена. Кори имел власть над ней. Возможно, он не хотел сдавать своих позиций.
