– Ладно, ладно, – воскликнула она, мягко отталкивая собачонку от своих ног. – Мне очень жаль, детка, но я ненадолго.
Космо побежал за Джасмин в спальню, где она сняла с себя все радужное, нырнула в гардеробную и оглядела вешалки с одеждой, на девяносто процентов не предназначенной для публичных выходов. Это были вещи из дорогой кожи, сексуального шелка, облегающего денима. Их цвета, приглушенные и мрачные, идеально сочетались с ее оливковой кожей, светло-карими глазами и гладкими темными волосами. Туфли всех расцветок – многие из них с девственно чистой подошвой – аккуратно стояли на полках и скорее напоминали частную коллекцию произведений искусства, в большинстве своем слишком сексуальные для ножек невинной Лулу Си.
Она выбрала пару босоножек на шпильке, кожаные леггинсы, черную укороченную футболку и длинный кашемировый пыльник – акцент в образе. Одевшись, она посмотрела на себя в зеркало. Теперь, когда кожу не оживляли яркие цвета, ее лицо выглядело более угловатым.
Космо все это время прыгал вокруг нее. Она выбрала новую сумочку и открыла коробку от Amazon, пришедшую по почте. Внутри лежала инкрустированная черная атласная маска. Джасмин вытащила ее из коробки и натянула на глаза. Теперь она действительно выглядела совсем другой.
Она воспользовалась вторым телефоном, чтобы позвонить в Uber. Руби не знала о существовании дополнительного номера, с которого сестра заходила в свои приватные аккаунты. Джасмин предпочла бы оставить основной телефон дома, но это вызвало бы подозрения, если бы Руби попыталась дозвониться ей, если бы что-то случилось, и не смогла отследить ее местонахождение.
Такси приехало быстро. Джасмин забралась в красную «Тойоту Приус», сдержанно поздоровалась с водителем, после чего неохотно потянулась к «официальному» телефону, задаваясь вопросом, почему он гудит еще более настойчиво, чем обычно. Экран заполонили уведомления от Руби, личные сообщения от фанатов и комментарий Фионы о «таинственной незнакомке», с которой был замечен Джек Доно. Скарлет будет в бешенстве, писала Фиона.
Джасмин начала набирать ответ: Так ей и надо, но потом стерла его. Она считала, что можно ухудшить карму, упиваясь чужим скандалом, даже если в нем замешана Скарлет Ли. Хотя, конечно, Скарлет – та еще штучка. Она всегда точила зуб на Джасмин, вела себя отчужденно и надменно, стоило им оказаться под одной крышей, что бывало часто, поскольку обе бывали на одних и тех же мероприятиях, да и жили в «Дав». Джасмин знала, что Скарлет ей просто завидует. С помощью матери Скарлет со школьных лет упорно боролась за то, чтобы стать кем-то, и определенно достигла этого. Но они с Джасмин состояли в разных лигах.
Думаешь, драма настоящая? – вместо этого набрала она. – Скарлет ничего не пускает на самотек.
Фиона ответила: Так ты думаешь, она это спланировала?
Возможно, написала Джасмин. Такие, как Скарлет, постоянно придумывали поводы для сплетен, подогревая страсти в фанатском сообществе. Это здорово работало на имидж.
Она открыла страницу Скарлет на YouTube, почти уверенная в том, что Скарлет уже опубликовала видеоблог о том, как они с Джеком все еще «сильны вместе». Такого поста не оказалось, но Джасмин не сомневалась в том, что его появление – дело времени.
Солнце садилось за холмы, окутывая город печальной сиреневой дымкой. Такси пронеслось мимо неоновых огней и валет-паркингов и свернуло на боковую улочку, поднимаясь на возвышенность. Они остановились перед небольшим строением в устье каньона. Водитель в миллионный раз взглянул на Джасмин в зеркало заднего вида.
Наконец он откашлялся.
– Простите, но моя младшая сестренка… – выпалил он. – Она любила ваше шоу. Не могли бы вы…
Он протянул Джасмин листок бумаги. Она догадывалась, что ему хочется сделать селфи, но, пожалуй, лучше ограничиться автографом: ей не нужны цифровые, с датой и временем, доказательства присутствия на этой вечеринке. Она нацарапала свое имя на бумажке. Парень выглядел так, словно вот-вот взорвется от счастья.
Только после того как скрылись задние огни такси Uber, Джасмин натянула маску на глаза. Никто бы не догадался о том, что в этом неприметном здании проходит вечеринка, если бы не вышибала у двери. Джасмин подняла свой второй телефон, чтобы показать ему QR-код, который она получила. Охранник отсканировал его, и она вошла внутрь.
В прихожей вдоль стены стояли шкафчики. Джасмин отыскала свободный и положила оба телефона на полку. Никаких телефонов или постов на этой вечеринке. Она пошла вперед по темному коридору. Ароматические свечи указывали дорогу к главной гостиной. Сердце подпрыгнуло в груди. Она уже бывала здесь, но место все равно казалось волнующе незнакомым.
Наконец перед ней открылось похожее на пещеру пространство с растениями, светильниками, банкетками, танцполом и множеством тел. Все гости были в масках. Некоторые повернулись к ней, но не потому, что узнали в ней звезду. Здесь она была анонимом.
И ей это нравилось.
Она села за стойку бара и заказала водку с содовой у бармена в птичьей маске. Обычно она не позволяла себе на публике более чем полбокала шампанского – и то лишь на каких-то грандиозных мероприятиях вроде вручения наград. Однако на этой вечеринке ей хотелось чего-нибудь покрепче, чтобы расслабиться.
Диджей переключился на песню в жанре кей-поп
[18], и толпа переместилась на танцпол. Кто эти люди? Такие же, как она, желающие сбежать от любопытных глаз? Или обычные горожане, уставшие от лос-анджелесского глянца? Джасмин знала, что здесь нет никаких чудиков – все гости проходили собеседование с промоутером, прежде чем получить доступ. Когда Джасмин передала промоутеру стандартное соглашение о конфиденциальности, подписанное ее адвокатом, он едва взглянул на документ и просто поставил внизу свою подпись.
Она допила водку, соскользнула с табурета и направилась в середину круга, двигаясь в рваном ритме. Конечно, с таким же успехом Джасмин могла бы выпивать и танцевать в уединении своей гостиной, но ей хотелось оторваться на людях. Здесь никто не притворялся. Не строил из себя того, кем не являлся на самом деле… потому что здесь все были никем.
Джасмин покачивалась в такт музыке, исполняла поп-н-лок и даже несколько хореографических движений, которые в свое время отточила на шоу «Это круто!». В середине второй песни она спиной почувствовала чей-то взгляд. Она медленно повернулась, и страх пополз по позвоночнику. Быть замеченной здесь – не преступление, но…
Девушка в маске и темной толстовке наблюдала за ней с края танцпола. Во всяком случае, Джасмин подумала, что это девушка – глубокий капюшон закрывал большую часть лица. Джасмин отвернулась, но, не успела и глазом моргнуть, как девушка оказалась рядом с ней. От ее кожи пахло карамелью. Грациозные движения завораживали. В языке тела угадывалось что-то знакомое. Она была здесь в прошлый раз?
