Она услышала шепотки. Три девушки, тоже экскурсантки, украдкой поглядывали в сторону Далилы. Пока классы новичков брели по лужайке, слушая болтовню Марджори о том, что газон у них под ногами – вовсе не трава, а что-то вроде экологически чистого, биоразлагаемого материала, полученного из переработанных пластиковых бутылок, одна из девушек набралась смелости и подошла к Далиле.
– Прошу прощения? – прошептала, судя по бейджу, Кэти – кореянка спортивного телосложения. – Но ты же не Лила Ди, правда?
– Лила Ди, – ответила Далила немного застенчиво и вполголоса, чтобы не привлекать внимания.
Девушка округлила глаза.
– И ты собираешься учиться здесь? – ахнула вторая девушка, Олив. Далила заметила на бейджах у обеих букву F, как у Авы.
– Я думала, ты в Берлине с Джасмин Уолтерс-Диас!
– Я уже вернулась оттуда, – призналась Далила. – И поездка была потрясающей. Но сейчас у меня школа.
На самом деле Далила не собиралась учиться в обычной школе – скорее, ей пришлось принять такое решение, чтобы удержать свою семью от спонтанного взрыва. После всего, что случилось со Скарлет, полицией и тем более с Фейт, и речи не могло быть о том, чтобы родители позволили Далиле перейти на онлайн-обучение и строить карьеру инфлюенсера.
Впрочем, ее мать и отец пытались сохранить объективность, выслушав обе стороны. Они поговорили с родителями Фейт, и те признали, что их девочка всегда была чересчур эмоциональной и ранимой, с трудом отличала правду от вымысла – хотя никто не ожидал, что она совершит нечто подобное тому, что сделала со Скарлет. Родители Далилы прочли множество статей и свидетельских показаний в Конгрессе о травле в Интернете и о том, что социальные сети должны прилагать больше усилий для защиты своих пользователей. Они побеседовали с менеджерами, юристами и другими родителями, чьи дети увлекались игрой в инфлюенсеров – расспрашивали, как им удается сохранять здравомыслие и прагматизм, как они готовятся к будущему, как оберегают свою частную жизнь. Но все-таки трагедия со Скарлет глубоко потрясла их и подкосила. Так что Далиле выбирать не приходилось.
Ну, а если честно? Далила не так уж и боролась за онлайн-обучение. Решение родителей, конечно, задело ее, и перспектива регулярных занятий в школе не привлекала, но она тоже была потрясена тем, что произошло этим летом. Она все еще не могла полностью осознать того факта, что Фейт – в общем-то, малознакомая девочка, но завоевавшая доверие ее младшей сестры, – была настолько одержима Далилой, что убила ради нее. Поражало и то, что Фейт собрала крепкие улики против целой группы других людей, включая друзей Далилы, чтобы сбить копов со следа и отвести подозрения от самой себя и Далилы, своего кумира. И наконец, Фейт в своем сообщении угрожала Далиле, требуя прекратить поиски. Должно быть, она поняла, что Далила близка в разгадке. У Фейт не было выбора.
Месяц назад Далила и Ава навестили Фейт в детской психиатрической клинике, где она проходила лечение. Далила не хотела ехать, но она понимала, что Аве нужно как-то закончить отношения с Фейт, а справиться с этим в одиночку у сестры просто не хватило бы сил, поэтому она собралась с духом и решилась. Большую часть времени Далила простояла в углу маленькой палаты Фейт, сложив руки на груди. Ей удалось задать только один вопрос: Почему? Зачем жертвовать своей жизнью ради такой глупости? И Фейт, немало удивившись, ответила: «Потому что это несправедливо – то, что люди говорят о других людях в Интернете. Скарлет должна была исчезнуть». А что, если союзники Фейт готовы и дальше вершить собственное правосудие? Что, если бы кумиром Фейт стала Скарлет… а Далилу она бы возненавидела? Тогда Далилу постигла бы участь Скарлет? И хотела ли Далила жить в мире, где ей постоянно угрожала бы смертельная опасность?
Нет, вряд ли. Она не хотела, чтобы ее глупые ошибки оборачивались сейсмическими сдвигами во вселенной. Или ее флирт с парнями вызывал бы эффект домино на всей планете. Она не возражала против случайного флирта с чужими бойфрендами, но только чтобы это не превращалось в повод для расправы со стороны шипперов. Если честно, она предпочла бы, чтобы люди вообще не следили за ее личной жизнью.
Однако она хотела сохранить активность в Интернете – ей по-прежнему нравилось публиковать посты о животных, диабете и анти-буллинге. И, как ни безумно это прозвучит, но в свете трагедии Скарлет и после того, как утихла ненависть фанатов Джеклета, она стала чем-то вроде «горячего товара». Поэтому родители предложили ей сделку: если она пойдет в обычную школу, они наймут для нее менеджера на полставки. Они подыскали здравомыслящую женщину по имени Глория, и та пообещала, что не будет связывать Далилу серьезными обязательствами, изматывать кастингами или лепить из нее бренд и только бренд. Глория, тоже мама, охотно подстроилась под расписание Далилы, а те бизнес-проекты, что она предлагала, соответствовали возрасту ее подопечной, не подразумевали скандалов и вдохновляли своей сдержанностью.
Все складывалось неплохо. Куда лучше, чем американские горки, на которых она побывала летом.
К ним приблизилась еще одна девушка – высокая, с идеально уложенными волосами цвета меда, и на ее бейдже значилось имя Роми.
– Так ты видела этот пост? – спросила она Далилу.
Далила облизнула губы и кивнула. Не было никаких сомнений в том, какой пост имела в виду девушка.
– Что ты об этом думаешь? – прошептала Роми.
Далила резко вдохнула. На днях в Instagram, на официальной странице Скарлет Ли, появилась новое фото. И весь мир оцепенел. Это был размытый, неопубликованный прежде снимок Скарлет на балу Благодарности – Далила сразу узнала ее платье. А подпись гласила: «То, что произошло на балу Благодарности, не входило в мои планы.
Видите ли, в моем мире все очень тщательно спланировано. Каждый поступок, каждый жест, каждая улыбка, каждое слово, слетающее с губ – все продумано заранее. Мы показывали вам только то, что хотели показать. Ладно, допустим, в последнее время просочилось кое-что лишнее, что вас немало удивило. Ничего страшного. Не знаю, как другие, но я держу свою жизнь под контролем.
Или так было раньше?»
Далее Скарлет рассказывала о бале, о том, как нервничала на афтерпати, хотя и не объяснила, почему. Instagram, разумеется, взорвался. Что это? – негодовали фанаты. – Кто посмел взломать ее аккаунт? Но были и те, кто верил, что именно Скарлет выложила пост – и что Скарлет жива. Все кончилось тем, что Instagram Скарлет был «увековечен» – в интервью журналу «Е!» мать Скарлет сказала, что сделала это сама. Если аккаунт «увековечен», в нем уже ничего нельзя изменить – ни разместить новые записи, ни редактировать информацию в профиле. Разблокировать такой аккаунт можно лишь одним способом – заполнить форму для Instagram и доказать, что ты являешься владельцем аккаунта. Возможно, хакеру это и под силу, но…
Сразу после публикации поста Далила позвонила подругам. Фиона сказала, что это умелый хак, не более того. Джасмин, в Берлине, старалась сохранять невозмутимый тон, но Далила могла сказать, что она была потрясена. Кори, с которым она успела сблизиться, клялся, что он не взламывал аккаунта Скарлет – это плохая карма. А Бизи, прилетевшая в Лос-Анджелес потусоваться с Далилой после того, как утих скандал со Скарлет, сократив свою поездку во Францию, сочла все это откровенно неуважительным, но в то же время нервно спросила: «Я имею в виду, может ли это быть Скарлет?».
