Китти, старшая сестра Мэгги, любила покомандовать; кроме того, две их сестры были медсестрами в Уэльсе. Они могли сменить веру, перестать писать домой или что-нибудь еще. Миссис Дейли была ужасно педантичной и все вечера проводила в своем цветнике. Наверное, Мэгги от нее крепко доставалось. Ничем другим объяснить поведение подруги было нельзя.
За Майклом зашел Томми Леонард.
- Идти на рыбалку нет смысла. Клева нет, - сказал Майкл.
- Ну и что? Насколько я знаю, клева не бывает почти никогда. Ты что, рекорд хочешь поставить?
Томми разозлился. Он битых полчаса доказывал отцу, что тринадцатилетний мальчик имеет право пойти с другом на рыбалку, а Майкл заартачился.
- Какой толк тащить удочки несколько миль туда и обратно? - спросил Майкл.
- Ну вот, заладил! Как раз тогда, когда я доказал отцу, что нет лучшего способа провести вторую половину дня…
- Не уверен, - ответил Майкл.
- Послушай, Майкл, ты просто зануда. В чем дело? Почему вчера ловить рыбу было можно, а сегодня нельзя? Нет, я не возражаю. Просто хочу знать.
Майкл ткнул Томми кулаком в знак того, что ничего не имеет против него лично.
- Сам знаешь, как иногда бывает. Не видишь смысла ни в чем. Абсолютно ни в чем.
- Конечно, знаю. Кому это и знать, как не мне? Я чувствую себя так почти всегда. Но почему сегодня? Что мне делать? Идти одному или вернуться в магазин и сказать отцу, что он был прав: я действительно эгоист, думающий только о собственных удовольствиях?
- Ладно, пошли…
- А где Дара, Грейс и все остальные? Неужели всем вдруг надоело ловить рыбу? Всем, кроме меня? - удивился Томми.
- Кто их знает. Уайты уехали с матерью на один день в Дублин. Дара и Грейс где-то хихикают, можешь не сомневаться.
- А Мэгги?
- Понятия не имею. Думаю, эти смешки надоели ей не меньше, чем нам… Ладно, Томми, пошли. Но если вместо рыбы мы поймаем простуду, я не отвечаю.
- Дурак! Солнце жарит вовсю, - ответил Томми.
Когда солнце зашло, мисс Хейз начала сажать анютины глазки, которые ей дала Кейт Райан. Миссис Райан в цветах разбиралась, а мисс Хейз слышала пренебрежительные отзывы о том, что Джуди Берн сделала с палисадником сторожки Грейнджа. Мисс Хейз, чувствовавшая себя слегка задетой, отправилась к Райанам просто за советом. Миссис Райан не только дала ей фиалки, но и договорилась с каким-то клиентом, что он подбросит ее до дома.
Сказала, что идти пешком по такой жаре слишком далеко.
Оливия Хейз хорошенько полила цветы, как ей и советовали. К Грейс пришла малышка Райан, поэтому на ужин нужно приготовить макароны с сыром. Они с Грейс О’Нил стали закадычными подружками. Вечно болтают и смеются. Просто душа радуется.
Поняв, что Эдди учат ухаживать за могилами, Грей и Дара быстро покинули кладбище.
- Пора бежать. Это выше человеческих сил, - сказала Дара при виде младшего брата.
- Он не такой уж плохой, - засмеялась Грейс.
- Ты его еще не знаешь. Эдди способен выкопать из могил половину покойников. Лучше убраться отсюда подобру-поздорову.
Они крадучись добрались до забора, где стояли велосипеды.
- Поедем через рощу Койна. Там нас никто не потащит ловить рыбу, - сказала Дара.
- Да, конечно. Но можно прямо сказать, что сегодня мы на рыбалку не пойдем. - Для Грейс все было просто.
Они ехали среди деревьев, казавшихся особенно красивыми в лучах пасхального солнца, и слышали голоса голубей и кукушек. Дорогу перебегали крольчата.
- Здесь настоящая волшебная страна, - весело сказала Грейс.
- Твой отец рад, что приехал сюда? - спросила Дара.
- Да, конечно. А что?
- Вчера вечером он был у нас в пивной. И показался мне усталым и расстроенным.
- Отец расстраивается из-за Керри. Помнишь, на Рождество я говорила, что его что-то угнетает? Только не знаю, что именно. Он мне не говорит. Одно из двух: или Керри, или женщины.
- Женщины? - У Дары округлились глаза.
- Да, женщины, которые в него влюбились. Я рассказывала тебе про эту противную Мэриан Джонсон.
- Помню. Можешь не обращать на нее внимания. - Дара недолюбливала Мэриан.
- А еще мисс Берн. Костоправ.
- Физиотерапевт.
- Да, верно. Плюс еще одна женщина в Америке. - Грейс помрачнела.
- О боже! Он их что, коллекционирует? - Дара была заинтригована.
- Да, я понимаю, он старый, но очень хороший, - начала оправдываться Грейс. - И, конечно, богатый, - для объективности добавила она.
- Как зовут эту женщину в Америке?
- Миссис Файн.
- Думаешь, это серьезно? Если она миссис, то, значит, замужем.
- Не обязательно. Она может быть вдовой или разведенной. Во всяком случае, никакого мистера Файна не существует.
- Она тебе нравится?
- Да, ничего. Просто я не хочу, чтобы папа на ком-то женился, вот и все.
- Понятно. Но, может быть, он и не собирается. А что будет, если они поженятся? Она приедет сюда, или он вернется в Америку? В конце концов, они уже старые и не станут даром тратить время.
- Он часто звонит ей. А на Рождество звонил даже дважды.
- Это ничего не значит. Миссис Уилан говорит, что люди всегда звонят друг другу на Рождество и желают всего хорошего.
- Не знаю, - нерешительно ответила Грей. - У меня в Штатах была подруга, Бригид-Энн Мориарти. Так вот, она передала мне слова своей матери. Та говорила, что папа снова собирается жениться. Все знают, что у него на работе есть подружка и что они хотят по-тихому пожениться в Нью-Йорке.
- Почему Бригид-Энн это знает, а вы с Керри - нет?
- Разве нам что-нибудь говорят? Я сама рассказала это Керри на похоронах мамы.
- Выходит, твой отец завел себе подружку еще до смерти твоей матери? - На лице Дары был написан ужас.
- Конечно, нет. Это неправда. Просто люди болтали всякую чепуху, потому что папу все хорошо знали, а мама очень долго болела.
Лицо Грейс стало печальным, и Дара инстинктивно обняла подругу за плечи.
- Грейс, не переживай. Пожалуйста. Это еще не случилось и не случится. От всяких мэриан и джуди мы отобьемся. А миссис Файн можно не бояться, иначе она бы уже давно приехала.
- Да. Наверное, ты права.
- Тогда почему ты грустишь?
- Потому что вспоминаю день похорон и то, как расстроился Керри, когда я сказала ему, о чем говорят люди. Но ты права. Ничего такого не случится. Я больше не буду об этом думать.
