Во время изгнания в Египет Башир II вступил в союз с Мухаммедом Али-пашой, и, когда сын последнего Ибрагим-паша в 1831 году вторгся в Сирию, он выполнил свои обязательства, хотя и неохотно, поскольку почти все лидеры друзов были сторонниками дела османов. Марониты, с другой стороны, сначала приветствовали египтян. Войска Башира II внесли существенный вклад в победы Ибрагим-паши и его правление в Сирии. Падение египетского режима в 1840 году положило конец и долгому правлению Башира II в Ливанском эмирате. Это случилось в 1842 году.
Ирак и Курдистан в 1508–1831 годах
На протяжении большей части своей истории со времен Кира Земля Двух Рек была политически связана с Ираном, но ее население, всегда остававшееся смешанным, являлось главным образом семитским. Мусульманские завоевания и миграции арабов привели к господству ислама и арабского языка, хотя иракские крестьяне, которых арабы называли «набатеями», продолжали еще долгое время говорить на сирийском, который остался языком христианских и мандейских меньшинств. Также имелась крупная иудейская община. Шиизм укоренился здесь очень рано, чему в немалой степени способствовала иранская династия Буидов (945—1055) и Бану Мазьяд — арабское племя, жившее на Нижнем Евфрате, сделавшее себя наполовину независимым и построившее город Эль-Хилла. Святыни имамов в Наджафе, Кербеле, Казимейне и Самарре были центрами паломничества, а Наджаф и Хилла стали центрами иракской учености. После сельджукского и монгольского нашествия остались «туркменские» поселенцы вокруг Ханакина, Киркука, Эрбиля, Мосула и Диярбакыра (тогда носившего название Амид). Вторжение Хулагу-хана в 1258 году привело к большим потерям в Багдаде и низвело его до уровня иранской провинциальной столицы. Торговля Басры переместилась в Киш, а потом в Ормуз, что в устье Персидского залива. В 1401 году Тимур разграбил Багдад и убил жителей, нанеся еще больший ущерб, чем Хулагу. Наводнения и эпидемии, такие как эпидемия чумы в 1357 году, также приносили опустошения. Выход из строя сложной ирригационной системы, которая обеспечивала процветание Ирана при Сасанидах и Аббасидах, вероятно, имел место через два века после 1258 года и уж точно после 1401 года. Огромные территории обезлюдели. Их в XV и XVI веках заселили бедуинские племена. С течением времени они занялись сельским хозяйством, и те, кто жили на юге, под влиянием улемов Наджафа приняли шиитскую веру. Ирак пришел в упадок, опустившись до низшей точки, при беспокойной династии Кара-Коюнлу (1410–1467), и не так уж сильно возродился при Ак-Коюнлу (1467–1508). Стабильное правление Узун Хасана (умер в 1478 году) и Якуба (умер в 1490 году), которые жили в Тебризе и назвали себя шахами Ирана, при их преемниках сменилось беспорядками.
К северо-востоку и северу от Месопотамской равнины в горах жили курдские племена, говорившие на иранском языке, значительно отличавшемся от персидского. Туркоманы (туркмены) жили у подножий гор и в долине Верхнего Тигра. Они также странствовали по Джазире и северу сирийской пустыни. Яковиты и христиане-несторианцы существовали в маленьких общинах, в основном вокруг Мардина и к северу от Мосула. Дальше на север жили армяне; большинство их сосредоточилось вокруг озера Ван. В XV веке господствующим элементом были туркоманы — при лидерстве конфедераций Кара-Коюнлу и Ак-Коюнлу. Обе впервые возвысились в регионе Эрзерума-Эрзинджана. Туркоманы и курды всегда соперничали за землю, и правители Ак-Коюнлу систематически пытались ослабить курдских вождей. Кара-Коюнлу были экстремальными шиитами, и, хотя Ак-Коюнлу являлись суннитами, сефевидская пропаганда привлекла многих туркоманов на сторону шиитов-двунадесятников. Курды в целом сохранили верность суннизму.
После завоевания Сефевидами в 1501–1503 годах Западного Ирана знать Ак-Коюнлу обосновалась в Ираке и Диярбакыре. Шах Исмаил в 1505–1506 годах подавил курдов Азербайджана — тогда курдский правитель Ардалана (ныне Иранский Курдистан) покорился ему — и после тяжелых кампаний 1507–1508 и 1508–1509 годов добавил к своей империи регион Диярбакыра. Некоторые курды продолжали оказывать сопротивление, но другие, такие как правитель Битлиса, покорились. В 1508 году шах Исмаил вошел в Багдад, не встретив сопротивления. Последний правитель Ак-Коюнлу бежал. Мосул и Басра были аннексированы. В Багдаде шах Исмаил казнил ряд ведущих суннитов, уничтожил суннитские святыни — гробницы Абу-Ханифы и Абд альКадира аль-Гилани — и приказал построить великолепную мечеть на месте погребения седьмого имама Мусы аль-Казима. Началось строительство нового канала между Евфратом и Тигром, а иммиграция иранских купцов оживила торговлю. Шах посетил Кербелу, Наджаф и Самарру, раздавая щедрые дары. Затем он выступил на подавление арабов Мушаша, «крайних» шиитов, которые закрепились на берегу реки Шатт-эль-Араб со стороны Хузестана. На другом берегу реки Басра осталась в руках арабского шейха, признавшего верховную власть Сефевидов.
После поражения шаха Исмаила при Чалдыране в 1514 году османы с помощью курдов в 1515 году захватили Диярбакыр, а в 1516 году — Мосул. Многие туркоманы тогда мигрировали на территорию сефевидов, продолжая процесс, начавшийся с формирования племенами мавсиллу, зулькадар и шамлу армии кызылбашей. Их уход улучшил положение курдов и позволил арабским кочевникам войти на плато Джазира (Джезире). Провинция Диярбакыр считалась одной из самых важных в Османской империи, и в городе всегда был сильный гарнизон. Курдская знать (ага) охотно согласились с верховной властью османов и получила соответствующее вознаграждение. Были признаны пять наследственных вассальных владений, самым важным из которых был Битлис, а управлением регионами (санджаками) и замками занимались вожди, которые нередко делали свое положение наследственным. В следующие века курдская знать активно воевала между собой и против османских губернаторов провинций, и некоторые из них переходили в стан противника в частых османо-иранских войнах. Тем не менее в целом курды сохраняли верность османским султанам.
Тем временем наместники Сефевидов продолжали править в Багдаде. Их власть была временно поколеблена в 1530 году, когда курдский военачальник по имени Зуль-Факар захватил город от имени османского султана. В 1534 году Сулейман I начал первую из трех коротких войн против шаха Тахмаспа. Завоевав Тебриз, Хамадан и Керманшах, он вошел в Багдад, не встретив сопротивления. Он восстановил святыни АбуХанифы и Абд аль-Кадира аль-Гилани, приказал достроить мечеть Аль-Казимия, посетил Кербелу и Наджаф. Багдад стал центром новой османской провинции с сильным гарнизоном янычар и легких пехотинцев. Если не считать курдский регион Шахразур, который был помещен под юрисдикцию вали Багдада, османской власти иранцы не угрожали до 1623 года. В Багдад вернулось процветание — он был центром торговли с Ираном и Аравией. Басра сначала была оставлена под арабским племенным управлением, но в 1547 году город заняли османские войска в качестве меры предосторожности против потенциальной угрозы со стороны португальцев. Была создана отдельная провинция Басра, юрисдикция которой протянулась до оазиса Аль-Ахса
[8](Хаса) и прилегающего к нему участка побережья напротив Бахрейна. Местные шейхи признали османскую власть. Коммуникациям между Багдадом и Басрой постоянно угрожали арабские племена пустынь, кочевавшие в низовьях Тигра и Евфрата. Поэтому османские власти не могли развивать торговлю Басры или строить флот в Персидском заливе.
