Характерной особенностью самурайских доспехов типа «гусоку» было обилие бронзовых накладок и заклепок, а замша, которой обтягивались латы, чтобы уберечь их от сырости, покрывалась геометрическими рисунками и стилизованными изображениями растений. Наиболее состоятельные «боевые холопы» надевали к тому же поверх доспехов дорогие шелковые боевые кимоно и прикрывались в походных условиях специальной накидкой-«дзинбаори», расшитой золотыми драконами и т.д.
Нашлемные украшения-«маэдате» описываемой эпохи имели самые разнообразные вид, цвет и форму.
На поле битвы под Сэкигахарой сошлись – с обеих сторон – самые опытные лучшие представители и самые опытные военачальники японских самураев (кроме, разве что, Главнокомандующего «Западной Армией» Кацусигэ Исиды). Вот-вот должно было начаться, пожалуй, важнейшее сражение в японской истории. Утром 21 октября Иэясу Токугава, позавтракав, как самый простой из воинов его армии, вареными рисовыми колобками-«дзито», в полном вооружении (за исключением шлема, который он на этот раз заменил шелковой шапочкой-«эбоси»), вышел из шатра к своей пышно разряженной свите. В тот день на нем были кованые западноевропейские доспехи. Токугава обратился к свите со следующей речью, столь же краткой, сколь и выразительной:
«У нас есть только два пути: либо вернуться домой с головой врага (опять отрубленная вражья голова, желанный трофей всякого истинного «буси»! – В.А.) в руках, либо быть принесенным, но без собственной головы» (в-общем, «со щитом или на щите»… – В.А.).
Главные силы «Восточной Армии» Токугавы занимали пространство между Накасэндо и горой Ибуки. Правым крылом командовал Нагамаса Курода. Рядом с Куродой стоял «бусидан» Тадаоки Хосакавы, далее – воинские контингенты Ёсиаки Като и Ёсимасы Танаки, на левом фланге у дороги – отряд Наомасы Ии. Через дорогу встал Масанори Фукусима, отделенный рекой Фудзи от противостоявшего ему «бусидана» Вакидзаки Ёсицугу (из состава армии «тодзама»). Позади него выстроились «буси» Токатомо Кёгоку и Такаторы Тодо, за которыми по южной дороге, примыкавшей к Накасэндо стоял «бусидан» Тадакацу Хонды.
Левый фланг противостоящей силам Токугавы «Западной Армии», закрывавший дорогу на север, составлял «бусидан» самого Кацэсуги Исиды, ставка которого располагалась в роще на вершине холма. Прямо перед ставкой Мицунари занял позицию его главный военный советник Сакои Сима, а также Хидэюки Гамо с контингентом, состоявшим из «буси» осакского гарнизона. Справа от дороги выстроились «бусиданы» клана Симадзу из Сацумы во главе с Ёсихиро Симадзу, перед которым расположился со своим личным «бусиданом» Тоёхиса Симадзу, презиравший огнестрельное оружие, как «недостойное благородного воина», и вооруженный, вместо «огненной трубки», старым добрым самурайским луком-«кю» со стрелами, как «буси» древних героических времен «войны Гэмпэй» и отражения нашествий каана Хубилая.
Центр «Западной Армии» Кацэсуги Исиды составляли многочисленные «бусиданы» опытных «тайсё» Юкинаги Кониси и Хидэиэ Укиты (бывшего Главнокомандующего самурайским экспедиционным корпусом в Корее в годы «Имджинской войны»). У Накасэндо выстроились «боевые холопы» Хирацуки Тоды, Киноситы и Ёсикацу Отани. За накасэндо, у основания холма Мацуо, заняли позиции ветераны Корейской компании адмирал Вакидзака Ёсицугу (чей отряд был отделен от протвостоявшего ему отряда сторонника Токугавы – Масанори Фукусимы – только рекой Фудзи) и Отани Ёсицугу (настолько сильный пораженный проказой, что не мог сесть на коня, и потому командовавший войсками со своих крытых носилок). Вершину холма Мацуо на крайнем правом фланге «Западной Армии» занимал Хидэаки Кобаякава.
В общем, позиция «тодзама» была весьма удобной: их войска перегородили дорогу на Осаку, так что Токугаве пришлось атаковать их позиции в лоб.
И Токугава отдал своим «боевым холопам» приказ к наступлению.
Часть его «буси», под командованием Наомасы Ии (доблестного воина с родовым гербом в виде «колодезных труб»), напала на противостоящий ей отряд армии «тодзама даймё». Потрясая копьями, «боевые холопы» Ии врезались в ряды самураев «Западной Армии» и опрокинули их, в то время как остальные «боевые холопы» Ии обрушились на «бусидан» Укиты Хидэиэ. Одновременно с ними Масанори Фукусима, перейдя Накасэндо, также атаковал Хидэиэ. «Буси» Укиты Хидэиэ отбросили нападавших организованными залпами из аркебуз, после чего, обнажив мечи, скатились вниз по склону на врага. Первая атака перешла в жестокую рукопашную схватку, и тогда остальные передовые части «Восточной Армии» двинулись прямо на ставку Мицунари. Их второй ряд выступил вперед, чтобы напасть на «бусидан» Юкинаги Кониси, чей костяк составляли четыре тысячи отборных самураев, исповедовавших христианство, как и их сеньор. Сакои Сима, советник Кацэсуги Исиды, получил огнестрельное ранение и был вынужден отойти в тыл. Самураи из Сацумы неподвижно стояли на месте, поскольку их предводитель-«традиционалист» Ёсихиро Симадзу решил, что их время еще не пришло (хотя Кацэсуги Исида сначала приказывал, затем требовал, и, наконец, уже умолял его вступить, наконец, в бой).
«Бусидан» Кониси Юкинаги был расколот надвое атакой самураев «Восточной Армии» под командованием Хирацуки Тодо и Токатомо Кёгоку, однако Отани Ёсицугу, имевший под своим началом хорошо обученных «буси», отбросивших нападающих, смог отчасти восстановить равновесие. В целом на данном этапе сражения преимущество оставалось за «западниками». Они имели численный перевес, что сказывалось на ходе сражения.
Наступил даже поистине критический момент, когда «Восточная Армия», терпевшая большой урон, была готова дрогнуть и начать отход. Однако подход свежего резерва под командованием Ёрисиэ Хатисуки и других частей восстановил нарушенный баланс сил и продлил как саму борьбу, так им неопределенность ее исхода. Теперь обе армии были совершенно равны друг другу по силам. Противники то нападали, то отступали, подобно волнам бушующего моря. Долгое время ни одна из противоборствующих сторон не могла добиться решающего перелома хода битвы в свою пользу. В конце концов, Кацэсуги Исида решил ввести в бой свой правый фланг и подал Кобаякаве Хидэаки знак ударить с холма Мацуо во фланг «Восточной Армии». Однако тот даже не пошевелился. Сигналы, подаваемые Исидой, становились все более отчаянными. Наконец даже Кониси Юкинага и Отани Ёсицугу послали своих гонцов на холм, убеждая Кобаякаву Хидэаки начать атаку, но столь же безрезультатно. Ни один из «буси» отряда Кобаякавы не сдвинулся с места. Отани заподозрил неладное. Еще до этого вызывающего бездействия отряда Кобаякавы Хидэаки он заметил, что атаки «Восточной Армии» почему-то проходят мимо холма Мацуо. Тогда Исида – на всякий случай! – принял определенные меры предосторожности. Правое крыло его «Западной Армии» под командованием Отани Ёсицугу развернулось на девяносто градусов (на случай, если Кобаякава Хидзаки, признаки измены которого делу «тодзама» становились все более очевидными, нанесет удар ему в тыл).
Иэясу Токугава тоже ждал, что предпримет непредсказуемый (пока!) Кобаякава Хидэаки. Вероятно, он не был до конца уверен в его предательстве дела Мицунари Кацусигэ Исиды. Чтобы спровоцировать Кобаякаву Хидэаки на выступление, Токугава направил нескольких аркебузиров выстрелить в его сторону. Словно выйдя из оцепенения, самураи Кобаякавы Хидэаки бросились вних по склону холма на воинов Отани Ёсицугу. Но «буси» Ёсицугу уже были готовы к этой атаке своих вероломных «союзников», встретив ее кинжальным огнем многочисленных аркебуз. Десятки тел предателей покатились вниз по склону. При виде этого отпора Иэясу Токугава отдал своим войскам приказ перейти в общее наступление по всему фронту.
