Притащить стазис-капсулу из разбитого научного судна в отсек управления Светоча оказалось не столько тяжело, сколько сложно. Стазис-капсула шестиметрового размера обнаружилась лишь одна, и тащить её без Кристалла Антигравитации было очень неудобно. Каждый миг Лучеяра опасалась, что именно сейчас Серые покинут куб и повторят атаку на научное судно, застигнув её врасплох. Но трусливые гермафродиты, электроника которых сообщила своим хозяевам о происходящем во внешнем ангаре, расценили одинокий поход женщины Сияющих как приманку для ловушки и не пожелали рисковать своими жизнями в бою против неубиваемого монстра из воинской касты.
Дотащить хрустальный пенал до свечения боевого поста, внутри которого завис без сознания Гармоничный Эринг, удалось без происшествий. Она успела в последние мгновения. Кристалл Регуляции не смог справиться с обилием несовместимых с жизнью травм, и бесстрашный командор оказался при смерти. Лучеяре едва хватило истекающих мигов вытащить Эринга из сплетения энергий боевого поста и поместить в стазис-капсулу. Теперь бы ещё успеть вытолкнуть её в космос и самой взорвать Светоч вместе с этим уродливым ангаром и всеми Серыми, которые в нём останутся. Лишь бы только отключилось Поле Подавления…
Лучеяра слилась с корабельным контуром, не сводя глаз с ребристой поверхности куба, заменяющей ангару внутреннюю стену, и попыталась залечить себе пробитую ногу и повреждённую ладонь. Четверть часа прошла без изменений, ладонь уже почти избавилась от травмы и свободно сжималась, как вдруг резкий всплеск окружающих энергопотоков возвестил об экстренном прерывании гипертрассы. Гармоничная Арганавтка в один прыжок оказалась внутри боевого поста Светоча, принимая управление, и её слитый с кораблём воедино взор узрел, как дальняя ребристая стена ангара неожиданно отделяется от него и стремительно удаляется прочь. В образовавшуюся дыру хлынули остатки разреженной атмосферы ангара, вышвыривая в космос разбитых Эрингом вражеских роботов и их обломки, и Лучеяра увидела, как уродливый куб Бессмертного уходит в экстренный прыжок.
К Кристаллам Светоча мгновенно вернулась работоспособность, и могучий корабль, вспыхнув силовыми полями, рванулся вперёд, вдребезги разнося ангар. Лучеяра привычно растворилась в управлении и бросила Светоч в стремительную петлю, огибая обломки. Всё вокруг кишело автоматическими кораблями Серых, Бессмертный предпочёл скрыться, дабы не рисковать своей драгоценной жизнью, но оставил здесь эскадру и своих подручных. Знакомые отпечатки Серых офицеров вибрировали в радиоволнах, перехваченных Кристаллом Наблюдения. Серокожие руководили эскадрой, стремясь выполнить приказ своего Бессмертного хозяина — захватить пленных Сияющих. Но корабль серокожих командиров находился под полями преломления где-то в самом центре вражеской эскадры, и обнаружить его ей не удалось.
Облака вражеских кораблей ринулись в атаку, на ходу разделяясь надвое, и Лучеяра попыталась защитить своё разбитое научное судно, беспомощно дрейфующее в обломках ангара. Его аварийный маяк уже посылает сигналы бедствия, но всё происходит в мёртвом космосе посреди чужой галактики. Как долго придётся ждать помощи, она не знала, зато корабли Серых были уже рядом. Гармоничная красавица устремилась в бой, но сражаться с врагами на равных не получилось. Светоч — оружие могучих бойцов. Продавить Кристаллы Искривителей она не в состоянии, как не в состоянии вывести на полную мощность Кристаллы Щита и Мощи. Силы женского потока хватало только на пилотирование, однако боевой пост был откалиброван под энергоконтур Эринга и слушался её плохо. Можно попытаться разбудить Гармоничного командора, но он при смерти, и даже если она сумеет вернуть его в сознание, то он успеет лишь взорвать Светоч и погибнуть вместе с ней.
Предпринять такое она ещё успеет. Пока же надо сражаться с врагами, насколько хватает сил! Лучеяра подала на Кристаллы Щита столько энергии, сколько смогла, и бросила Светоч в таранное ускорение. Пара истребителей, мчащихся ей наперерез, разлетелись в брызжущие огненной вспышкой ошмётки, и сияющая звёздным огнём сфера врезалась в десантный бот, пытающийся пристыковаться к беспомощному научному судну Сияющих. Бот разломило на две смятые половины, и Светоч промчался дальше, заставляя шарахаться в стороны десяток таких же.
Несколько частей Лучеяра отгоняла врагов от научного судна, изловчившись разбить почти все десантные боты Серых. Потом офицеры гермафродитов приказали эскадре открыть по Светочу массированный огонь, и обстановка резко обострилась. Не меньше сотни вражеских кораблей оказались оборудованы системами РЭБ, и под их воздействием сил Лучеяры стало не хватать на успешное маневрирование. Вражеские попадания становились всё точней и мощней, выведенные на слабую мощность Кристаллы Щита начали терять защитные поля, и враги всё дальше отжимали Светоч от обломков ангара.
Стало ясно, что без возможности вести огневое воздействие ей не защитить научное судно, и Лучеяра слилась с Кристаллом Силовой Установки, дабы рассчитать величину потока энергии, требующейся для взрыва Светоча вместе с врагами. Её подозрения оправдались: взорвать Светоч она не сможет. Не хватит сил, да и Кристаллы Светоча выводятся в нестабильное положение не потоковой энергией, а импульсной. Такая есть только у носителей воинской генетики. Вот своё научное судно она бы сейчас взорвала с лёгкостью! Надо попытаться вернуть в сознание Эринга… если он не умрёт от этого.
Внезапно она поняла, что у неё есть более надёжный способ забрать с собой побольше уродливых кораблей, и даже тот, в котором сидят под полем преломления офицеры гермафродитов. Гармоничная красавица подала весь свой поток на Кристалл Силовой Установки, мгновенно бросая Светоч в форсажное ускорение, и вырвалась из окруживших её облаков вражеских кораблей, расшибив преградивший путь утюгообразный фрегат. Светоч оторвался от противника, не ожидавшего побега, на значительное расстояние, и Лучеяра перевела корабль в дрейф, перепуская весь свой энергопоток на Кристаллы Невидимости. Сияющая сфера потускнела и исчезла под полями преломления. Гармоничная красавица изменила Светочу направление движения и выпрыгнула из сплетения энергий боевого поста. На мгновение она замерла возле стазис-капсулы, касаясь взглядом лежащего внутри командора, и прошептала:
— Найди свою половинку, бесстрашный Эринг!
Лучеяра бросилась бегом в ангар Светоча, и спустя получасть в ледяную темноту космоса вырвалась ослепительно сияющая капля перехватчика. Её замысел оправдался: перехватчик Светоча являлся стандартной моделью и сил Гармоничной для управления этой боевой машиной хватало с лихвой. Лучеяра стремительным прочерком перечеркнула океан космоса, отделяющий её от вражеской эскадры. Излучатели антиматерии произвели залп, и ближайший штурмовой фрегат Серых полыхнул мощным взрывом. Искусственный Интеллект мгновенно оценил изменившуюся обстановку, и враги устремились в атаку со всех сторон. Сияющая капля перехватчика прошла насквозь обломки только что взорванного крейсера, мастерским манёвром уходя от массированного удара, и в черноте безбрежной бездны завертелась смертельная карусель космического боя.
Угнаться за Гармоничной Арганавткой противнику не удавалось, то один, то другой вражеский корабль вспухал взрывами или фонтанами обломков, и враги перешли на ведение огня по площадям. Сражаться стало тяжело, навыков ведения космического боя сильно не хватало, и Лучеяра всё чаще промахивалась выстрелами мимо цели. Но превзойти её пилотаж Серые не смогли, и синеглазая красавица всякий раз виртуозными маневрами уходила от вражеской РЭБ-эскадры, которой никак не удавалось накрыть её РЭБ-ударом. Истребители противника носились за ней двумя огромными облаками, пытаясь выйти то в лоб, то наперерез, но им не хватало скорости и манёвренности. Лучеяра выскальзывала из-под их огня за краткий сиг до попаданий, и мчащиеся за ней истребители оказывались под ударами собственных кораблей, ведущих по перехватчику массированный огонь.
