Дальнейшее их приключение было одновременно рискованным, пугающим и увлекательным. Громадный Сияющий постоянно находился в режиме невидимости, и подруги шли рядом с ним то с одной стороны, то с другой, то с обеих сразу, занимая местоположение так, чтобы никто из прохожих не столкнулся с невидимым энергетическим монстром. А внутри помещений, где не было опасности попасть в поле зрения спутников, Сияющий и вовсе сворачивал поле преломления и сидел в медитативной позе где-нибудь посредине. А все вокруг его в упор не замечали, занимаясь своими делами, но при этом старательно обходили, если шли мимо.
Так они втроём посетили обменную контору, в которой без проблем получили деньги за половину розовых жемчужин, и конторского чиновника вообще никак не взволновало, откуда у ныряльщиц столько розового жемчуга, когда в окрестных водах второй год шаром покати. Вырученные деньги каким-то образом оказались на счете у Тивы, но счет этот был абсолютным двойником прежнего, замороженного полицией, только при этом не являлся замороженным. Потом пришлось посетить магазин, чтобы купить дорогих шмоток, и как Сияющий со своим ростом уместился под всего лишь четырёхметровыми потолками, это стоило видеть. Он летел над полом в паре десятков сантиметров, сидя в медитативной позе, словно древнее божество из народных сказаний.
Затем подруги через сеть приобрели общий билет для женской пары на экскурсию к солнечной короне, заказали самый большой аэролимузин и полетели в столицу. Для Сияющего даже совсем немаленький лимузин был очень мал, поэтому он разместился внутри лёжа, и тут очень выручило то, что лимузин был действительно большой. В ВИП-космопорт, из которого вылетает шаттл к ожидающей на орбите космической лаборатории, лимузин прибыл спустя три часа. За которые он миновал массу автоматических полицейских проверок, проводимых патрульными дронами спецслужб, которые контролируют все транспортные потоки на планете. И ни один из дронов не увидел ни Сияющего, ни Найру с Тивой. Для них автоматический лимузин выглядел словно идущий порожним рейсом.
Загадочное оборудование Сияющего срабатывало безошибочно везде, и вот теперь подруги сидят в ВИП-секторе, в ожидании скорой посадки, и играют роль утончённых и прилежных жён влиятельного супруга. И ни у персонала, ни у систем полицейского контроля не возникает сомнений в их личностях. А ведь это ВИП-космопорт, здесь установлена самая современная электроника. Конечно, Чиантис не является центром галактики и среди планет Лиги Созвездий он далеко не в топе, но уже и так ясно, что даже на самых передовых в технологическом плане планетах Лиги электроника не справится с оборудованием энергетического гиганта. Потому что электроника — электронная, а Сияющий — это живая энергия во плоти. Так сказала Тива после получаса копания в сетевых архивах. Которых, к слову сказать, на Чиантисе оказалось совсем мало, и все они являлись привнесёнными извне, из других созвездий Лиги.
Посадка на шаттл началась через полчаса, и вот тут подругам пришлось изрядно постараться. Весь багаж ВИП-туристов доставлялся на борт космической лаборатории отдельно, и взять с собой гравитационную платформу для перевозки багажа не получилось. К выходу на космодром гости приглашались отдельно, каждая диванная группа имела собственную очередь, скрытые в стене широкие двери и персональный трансфер-катер. Вышколенные стюарды явились к Найре с Тивой и исключительно вежливо пригласили пройти на посадку. В стене напротив диванчиков распахнулись дверные створы, сразу за которыми оказался салон трансфер-катера, изысканностью своей не уступающий залу ожидания.
Чтобы перейти на борт катера, подруги шли друг за другом, как бы невзначай поддерживая дистанцию в пару метров, словно так получилось как-то само собой. На самом деле между ними шёл Сияющий, которого не было видно, и Найре с Тивой стоило больших трудов не натолкнуться на него и не вызвать подозрение у окружающего персонала, которого вокруг было предостаточно. Как пятиметровый Сияющий зашёл внутрь трансфер-катера, имеющего высоту салона едва два пятьдесят, никто из подруг не понял, потому что его не было видно. Наверное, снова летел в медитативной позе, потому что внутри катера он появился сидящим на полу именно в ней. При этом его голова едва ли не упиралась в потолок.
— Вас не заметят без поля преломления? — заволновалась Тива, увидев глыбу его мягко светящейся белоснежной фигуры. — В катере всюду датчики!
— Не заметят. — Речь Сияющего была по-прежнему непонятна, но смысл его слов всё так же возникал у подруг прямо в голове. — Здесь слабые системы обнаружения. Их можно обмануть силами Разума, не задействовав сложное оборудование. Так выйдет меньше помех для электроники катера. Как только прибудем к шаттлу, действуйте самостоятельно так, как действовали в космопорту. Я позову вас, когда придёт время.
Уточнять сказанное Сияющим Тива не стала, дабы не показаться совсем уж необразованной деревенской ныряльщицей. Катер незаметно пришёл в движение и проследовал к шаттлу. Прибытия к оному подруги не ощутили, настолько плавным был ход ВИП-транспорта, но судя по тому, что Сияющий вновь исчез, было понятно, что катер прибыл к месту назначения. Выходной люк распахнулся, впуская ещё одного вышколенного стюарда, и тот пригласил уважаемых гостей пройти на борт шаттла. С того момента Найра с Тивой Сияющего больше не видели. Они заняли роскошные кресла, несколько минут шаттл добирал пассажиров, после чего взлетел и устремился на орбиту.
На орбите туристов столь же индивидуально перевели в экскурсионный зал космической лаборатории, усадили на столь же дорогие индивидуальные диванчики, и полёт к солнечной короне начался. Без Сияющего было очень страшно, и каждый взгляд, брошенный на них кем-либо из персонала, заставлял переживать ещё сильней.
— Ты знаешь, где он? — тихо прошептала Найра, наклоняясь к сидящей рядом Тиве.
— Нет! — едва слышно ответила та. — Надеюсь, он где-то рядом… иначе нам конец…
К звезде космическая лаборатория летела несколько часов, и взгляды персонала, словно невзначай бросаемые на подруг, стали замечаться всё чаще. Проходящие мимо стюарды стали ходить по двое, потом со стороны выходных люков появились несколько охранников, которые остались стоять по обе стороны от выхода и делать вид, что не смотрят на Найру с Тивой.
— Они нас узнали! — прошептала подруге Найра, холодея от страха. — Охранницы сверяются со своими приборами!
— Давай делать вид, что мы ни при чём! — шептала в ответ Тива, испуганная не меньше. — Может, Сияющий вернётся! Он же где-то здесь… наверное…
Последние полчаса полёта всё оставалось без изменений, потом капитан торжественно сообщил, что космическая лаборатория достигла солнечной короны, и объявил об открытии обзорных панелей. Мощные бронеплиты, закрывающие затемнённые прозрачные стены, ушли в пол, и сквозь черноту стен заиграли причудливые очертания огненной громады солнца, заслонившего собою космос. Капитан ещё более торжественно предупредил, что через десять секунд затемнение, имеющее сейчас коэффициент 99,9 %, будет понижено до коэффициента 95 %, и порекомендовал всем воспользоваться светофильтрами, которые можно снять после того, как глаза привыкнут к яркому свету.
