Бо́льшую часть времени отнимало не столько шоу, сколько все с ним связанное: душ, эпиляция, уход за волосами, макияж, одежда. Закупка расходников, реквизита и костюмов. Установка и уборка принадлежностей для игр, приведение в порядок кам-рума. Веб-камеры у меня летели каждые два месяца, а внешний микрофон приходилось менять еженедельно. Однако больше всего времени уходило на зрителей. Звонки, эсэмэски, снепчаты, электронные письма, полные личных проблем и шуток «для своих», бесконечные ссылки на YouTube (я делала вид, что смотрела их, и соответственно реагировала), гифки, которые требовали ответного «спасибо», и дни рождения, о которых мне нужно было помнить.
– Кажется, у меня сегодня будет куча приватов! – громко объявила я.
Я мастерила игровое табло для жетонной лотереи, одновременно разговаривая с Демоном по FaceTime. Сама игра мне не особенно нравилась, зато организовать ее было легко, и она всегда была под рукой, когда у меня не было никаких новых идей или если я спонтанно решала отработать в дневную смену.
– У тебя много запросов на приваты?
– Да… в смысле, достаточно, – ответила я, выводя на табло «киска-флэш» фиолетовым маркером. Сверху пришлепнула клейкий листочек – 100 жетонов. – Но если я сделаю вечер «только приватов», это побудит новых зрителей стать постоянными приватными клиентами. Типа, если хочешь меня увидеть, заплати.
– А что, вариант. – Демон пожевал губами. Я видела, что ему не нравится мысль о том, что я буду весь вечер работать только в приватах. Это означало бы, что он меня не увидит. Демон редко давал чаевые и, несмотря на его полезность в других отношениях, это начинало меня доставать.
– Я познакомилась в Твиттере с одной девушкой, FaeMae. Она делает только приваты раз в неделю и отлично зарабатывает.
«Домашнее видео». Я закрыла и этот квадрат клейким листком. 600 жетонов.
– Тебе хотелось бы это делать?
– Что делать?
– Только приваты?
– Нет, конечно. Я обожаю свое шоу. Это только для того, чтобы раскачивать вялые вечера, вроде понедельников или вторников. Иногда в эти дни с трудом удается хоть что-то наскрести. И это тупость какая-то, ведь что может быть лучше, чем смотреть меня?!
– Полагаю, вреда от этого не будет. Если никто не закажет приват, ты всегда можешь просто вести обычное шоу.
– Да. Но они будут меня заказывать! – Я помолчала, глядя поверх доски. – Как думаешь, не будет ли странно предлагать в качестве приза домашнее печенье или что-то в этом роде?
Демон рассмеялся.
– Не думаю, что кто-то в твоем руме поверит, будто ты умеешь готовить.
– Да умею я готовить! – Я пожевала колпачок. – Из полуфабрикатов…
Демон улыбнулся мне. Меня всегда изумляло то, насколько он внимателен. Он часами просто сидел и разговаривал со мной. Я в это время всегда занималась чем-то еще: принимала ванну, ела пиццу, мастерила игру, выбирала белье в онлайн-каталоге. Он же никогда не делал ничего помимо того, что смотрел на меня, обдумывал то, что я говорила, давал советы. Он стремительно становился единственным человеком, с которым я общалась вне рамок своего шоу.
– Я впишу этот факт в свой дневник мечтаний. – Демон изобразил, как пишет по воздуху.
– Твой дневник мечтаний?
– Да, дневник, который я веду, посвященный тебе. – Он улыбнулся. – Я записываю все, что важно. – Он снова вывел пару букв в воздухе. – «Уна умеет готовить – из полуфабрикатов».
Как мило! Демон был такой лапочка. Внезапно меня осенило.
Я посмотрела прямо в камеру телефона.
– Приезжай ко мне в гости.
– Что? – Голубые глаза Демона вспыхнули.
Да! Возможно, Демон – именно то, что мне нужно. Может быть, у меня действительно есть к нему какое-то чувство, которое наши профессиональные отношения заставляли меня подавлять. Может быть, он симпатичный. Даже «горячий». Явно добрый и умный. И всегда меня поддерживает. Я недостаточно часто отдавала ему должное. Может быть, с ним получится что-то настоящее.
– Ты меня слышал. Приезжай ко мне в гости, – повторила я.
– Что? В гости… Ой, в смысле… Да! – Я явно застала его врасплох. – Но почему? – добавил он, спохватившись.
– В смысле – почему?
– Я просто не думал… в гости, это как-то… – он уперся взглядом в стол.
– Демон, ау!
Демон помолчал и потер ладони друг о друга.
Нервничает. Хорошо. Я хотела, чтобы он нервничал. Он такой милый.
– Это будет здорово. – Я улыбнулась, глядя в его голубые глаза, воображая, какими яркими они должны быть в реале.
– Ну это точно будет здорово. – Демон кивал головой, и я услышала, как открывается и загружается его компьютер. – На какие даты мне искать билеты?
– Прямо сейчас, – предложила я. – Мне скучно.
Глядя, как он ищет билеты, я старалась не улыбнуться. Не надо позволять ему видеть, как я взволнована. Может быть, Демону суждено быть моим бойфрендом. Он мог бы переехать в Боулдер, и мы могли бы делать мои шоу вместе. Он мог бы готовить мне ужины, и набирать ванну, и проводить пальцами по внутренней стороне моих рук, как мне нравилось. Он, в конце концов, вел дневник мечтаний обо мне!
* * *
Я знала, что в камминге существуют неписаные правила. Не встречаться со своими клиентами. Не спать со своими клиентами. Не встречаться со своими клиентами вне заранее организованных, разыгранных в лотерею «свиданий» или мероприятий, за которые они платят. Естественно, никакие правила не обходятся без нарушителей, и об этих девушках шептались: камгерл, которая вышла замуж за поклонника; камгерл, которая позволила своим поклонникам платить ей за секс во время порносъезда; камгерл, которая привела на свое шоу поклонника и занялась с ним сексом.
Я знала, что эти правила актуальны; они важны. Если поклонники думали, что девушка, возможно, будет с ними встречаться, они могли становиться агрессивными или притворяться, что приняли сверхдозу снотворного, привлекая внимание. Они могли перестать платить, потому что думали, что девушка хочет заниматься с ними «сексом по телефону» бесплатно. Они начинали качать права, словно девушка задолжала им те составляющие своей жизни, которые она, возможно, хотела сохранить только для себя.
В то утро, когда надо было встретить Демона в аэропорту, я проснулась рано и приняла душ. Подбрила все, что надо. Подщипала брови. Отполировала зубы. Измучилась, пытаясь понять, с какими сережками мои уши выглядят милее всего. Потом поехала в аэропорт, включив на полную громкость Лану Дель Рей.
Стоило мне увидеть Демона у багажной ленты, и я в ту же секунду поняла, что совершила серьезную ошибку. Он был высок, выше, чем я ожидала, и одет в огромное черное пальто оверсайз. Его лицо было таким же, как на видеочате: голубые глаза, светло-каштановые волосы и борода, очки в проволочной оправе. А вот тело, которого я никогда не видела ниже верхней части груди, было иным. Никогда еще определение «пухлый» не приходило мне в голову, когда надо было описать чью-то внешность, но в эту секунду, на полпути между восьмой и девятой багажными каруселями в Денверском международном аэропорту, «пухлый» было именно тем словом, которое вспыхнуло у меня в мозгу.
