– Его что? – она выглядит растерянной.
– Его электронную сигарету. Люк сказал, что одолжил ее.
– У Алекса никогда не было вейпа. Как я и говорила, он мало курил, даже до того как Жан-Люк его отговорил от этого.
Я непонимающе глазею на нее.
– Ты уверена?
– Конечно, я уверена. А что?
– Ничего, – бормочу я. Я делаю вид, что проверяю время на настенных часах. – Извини, мне пора. Я только что вспомнила, что должна кое с кем встретиться.
Каро меряет меня еще одним растерянным взглядом, поднимаясь на ноги.
– Ты уверена, что все в порядке, Кейт? Ты снова выглядишь нервной.
– Я в норме, – лгу я, желая поскорее от нее избавиться. – Увидимся позже.
Как только она уходит, я отпираю шкаф и потчую себя коктейлем из таблеток. Рука дрожит, замечаю я, либо от ломки, либо от шока.
Люк солгал мне. Он лгал о причинах визита в спальню Алекса.
И у меня нет никакого представления, что с этим делать.
Глава 31. 6 июля, 2021 года
Я нахожу Арне в гаражной мастерской, он согнулся над одним из снегоходов. Я стою с минуту, наблюдая за его работой, за слаженностью и уверенностью его движений. В нем есть что-то такое… крепкое… такое успокаивающее.
Меня атакует прилив эмоций, примитивный и неприкрытый порыв влечения, которое я больше не могу отрицать. По пятам за ним следует паника. Я не хочу испытывать это по отношению к кому-то, особенно здесь.
Особенно после Бена.
В тот же момент Арне поворачивается, видит меня, его лицо расплывается в широкой улыбке.
– Привет. – Он кивает на мой пуховик. – Была снаружи?
– Для меня здесь слишком холодно, – качаю я головой. Хотя гараж отапливается, он все еще сильно контрастирует с теплой атмосферой «Альфа». Арне, с другой стороны, одет только в черную футболку с короткими рукавами и старые джинсы. Я полагаю, ты привык к холоду в Исландии.
– Добро пожаловать в мое царство. – Он жестом обводит помещение. – Ты здесь не много времени провела, не так ли?
– Дрю проводил мне экскурсию, когда я только приехала. – Я снова качаю головой.
– Ну, это место не очень захватывающее. Особенно, если тебя не увлекают двигатели. – Он изучает мое лицо. – Как ты сегодня? Выглядишь, будто мало спала прошлой ночью.
– Не особо много. – Я замолкаю, не зная, как продолжить. – Послушай, мне нужно с тобой поговорить.
Арне откладывает гаечный ключ, который держал в руках. Опирается о рабочую скамью, глядя на меня оценивающе.
– Выкладывай.
– Я нашла кое-что позавчера… На самом деле, это не совсем правда. Я немного копалась в том, что случилось с Алексом. В обстоятельствах его смерти есть несколько вещей, которые меня настораживают.
Арне вскидывает бровь, но ждет, пока я продолжу.
– Я проверила данные браслетов с той ночи, и они показали кое-кого в его спальне незадолго до смерти. – Я медленно вдыхаю, пытаясь собраться с мыслями. Я снова задумываюсь, стоит ли мне рассказывать все это Арне.
Могу ли я правда ему доверять?
– Ты скажешь мне, кто, Кейт?
Я пускаю осторожность по ветру.
– Люк.
– Люк? Ты уверена?
– Данные не врут, – пожимаю плечами я. – Кроме того, он это признал.
– То есть ты говорила с ним об этом? – хмурится Арне. – Когда?
– Несколько дней назад.
– И что он сказал?
– Он сказал, что пошел проверить, в порядке ли Алекс. И одолжить его вейп. – Я снова останавливаюсь, но затем продолжаю: – Проблема в том, что у Алекса никогда не было вейпа, по словам Каро.
Арне обдумывает это с минуту.
– Значит, Люк солгал?
– По всей видимости.
– Ты спрашивала у него почему?
– Еще нет. Я не уверена, что делать. Мне, наверное, стоит поговорить с Сандрин, но… – я замолкаю, позволяя Арне прочитать между строк.
Он издает длинный свист.
– Господи. Я не знаю, что сказать. То есть ты веришь, что Люк как-то связан со смертью Алекса? Но как? Значит, ты не считаешь, что это было самоубийство, Кейт?
Я снова уклоняюсь от вопроса. Вместо ответа задаю ему встречный:
– Ты был на Мак-Мердо, да?
Арне кивает.
– Когда именно?
– Несколько лет назад. Примерно три месяца. Почему ты спрашиваешь?
– Ты знал девушку по имени Наоми Перез?
Мгновение Арне молчит, его лицо непроницаемо.
– Это девушка, которую нашли на льду? Нет. Я уехал за несколько месяцев до того.
Я чувствую облегчение. Но говорит ли он правду?
Боже, что со мной происходит? Голова кружится от растерянности. С каких пор я стала такой недоверчивой к… ну, почти всем.
– Кейт. – Арне прочищает горло. – Я не понимаю, к чему ты ведешь. Ты думаешь, ее смерть была подозрительной? Я слышал, она потерялась.
– Нет, я… – Я сглатываю. Собираюсь с мыслями. – Я не знаю. Мне просто показалось странным, что ты был там примерно в то же время, что и она.
– Это большая станция, – пожимает плечами Арне. – Больше тысячи рабочих, и не только американцев. Много людей, желающих провести время в Антарктике, работают на Мак-Мердо – это отличный способ набраться опыта, прежде чем подать заявку на станции поменьше. В моем случае, у них была отличная учебная программа по обслуживанию транспорта при минусовых температурах. Несколько из нас работали там.
– Кто, например?
– Соня, это раз, – Арне закатывает глаза, задумавшись. – Жан-Люк и Люк, кажется, тоже.
– Жан-Люк? Ты уверен?
– Мы говорили об этом несколько раз, – подтверждает Арне. Он был там одновременно со мной несколько недель, но мы никогда не встречались. Он шутил, мол, как жаль, что я такой здоровый.
– Ладно. – Я обдумываю новые сведения. Значит, это о Наоми Перез Жан-Люк говорил в видеодневниках.
– Кейт?
Я вижу, что он хмурится.
– Давай начистоту. Ты намекаешь, что на базе что-то происходит? И вообще, почему тебя так интересует Мак-Мердо?
Я смотрю на него. Если я хочу открыться Арне, то нужно делать это сейчас. Сейчас или никогда – либо я доверяюсь ему, либо ухожу. Я колеблюсь еще секунду, а затем шагаю в пропасть:
– Я не знаю точно, – признаюсь я, – но я не верю, что смерть Жан-Люка – это несчастный случай. И Алекса тоже.
Арне сохраняет молчание, ожидая объяснений.
