Мэй скользнула вон из бального зала и исчезла из виду. За ней протискивался сквозь толпу и Гай. Сверху Зорн не видел его лица, но его движения были нервными, и по тому, как он придерживал рукой пиджак, Зорн почти не сомневался, что в кармане у Гая пистолет.
Когда Зорн пробрался через толпу к выходу, холл был пуст. Он выбежал на крыльцо, перехватило дыхание от холодного воздуха. Далеко впереди среди деревьев он увидел Гая, который спешил и оступался в своих модных ботинках на жесткой корке наста, но продолжал двигаться вперед. Мэй Зорн уже не видел, и теперь старался не потерять из вида Гая.
Так они бежали по обмороженному лесу друг за другом. А в небе висела круглая, желтая, с кровавыми разводами луна, готовая войти в фазу затмения.
Пуля-дура
Долорес тем временем добралась до конца подземного тоннеля и вошла в склеп. Склеп построили, когда она была девочкой. Это была просторная подземная постройка, похожая на автостоянку с ровным бетонным полом и плоским невысоким потолком. И это была неплохая попытка Хранителей спрятать десятую дверь, запечатав ее пустым надгробием. Тогда же провели фальшивые похороны погибшего за границей опального князя, чье тело родственники жаждали захоронить в Тароте. Гроб, понятное дело, был пуст.
Древние свидетельства гласили, что дверь между мирами можно открыть. Такая возможность выпадала раз в несколько десятков лет, на День мертвых, если он приходился на полнолуние и лунное затмение. В дыру времени, когда старый год закончился, а новый еще не начался, неупокоенные мертвые могли увидеть дверь и войти в человеческий мир. Чтобы открыть дверь, требовался ключ. «Книга неисцелимой жажды», как называли между собой Хранители гримуар «Драгон руж», и была этим ключом.
Долорес запретила празднование Дня мертвых, переназвала этот день Старый Новый год и стерла склеп со всех карт. С тех пор прошло больше тридцати лет, и она почти забыла об опасности, посчитав ее переоцененной. Она и не была здесь с тех пор. А сейчас стояла и смотрела. Когда-то она велела установить вокруг первого множество других мавзолеев. Памятники были поставлены тесно друг к другу, между ними оставались только узкие проходы, чуть выше человеческого роста, создавая таким образом лабиринт. В этом лабиринте и она сама с трудом бы вспомнила, где спрятана дверь. На то и был расчет.
Долорес вздохнула и медленно пошла в центр лабиринта. Туда, где, как она думала, ее ждет Карл. Но она ошиблась. Повернув за очередное надгробие, она увидела фигуру человека, который стоял, подперев голову рукой. Сперва она решила, что это еще один памятник, но фигура внезапно шевельнулась, и на Долорес повеяло холодом.
– Здравствуй, Ло, – голос Карла она узнала бы в самой темной темноте.
– Здравствуй, Карл.
Карл не спеша пошел ей навстречу. Его лицо было в тени, но Долорес чувствовала, что он внимательно разглядывает ее. Наконец он произнес:
– А ты постарела. Зря ты отказалась от вечности.
– Карл в костюме Карла. Блестящий маскарад, – Долорес подняла руки и несколько раз ударила в ладони, изобразив аплодисменты. Она знала, что он не изменился, но все равно была неприятно поражена, увидев это лицо – такое же молодое, только, может, слегка потемневшее с того раза, тридцать с лишним лет назад, когда они последний раз разговаривали.
Они были слишком сосредоточены друг на друге, чтобы заметить промелькнувшую в стороне тень. Мэй, которая ждала, что Гай с минуты на минуту тоже войдет в склеп, нашла удобную нишу в надгробии совсем рядом с говорящими и притаилась в ней, внимательно слушая каждое слово.
– Не понравился мой праздник. – Карл говорил утвердительно. А между тем все верхние ворота открыты. Остались только те, что здесь. Вот и не верь после этого в приметы.
Долорес дотронулась рукой до виска, голова болела уже нестерпимо, и пожала плечами:
– Зла не существует, Карл. Зло необходимо только для того, чтобы стремиться к добру. Ты просто проводник.
– Я тут не для богословских дискуссий.
– Это я понимаю. Я пришла с подарком.
– Да? Я столько лет жду…
– Я предлагаю тебе мою душу. В обмен на свободу воли. Пусть он сам решит, захочет ли он пойти за тобой.
– Нет, – покачал головой Карл. – Мне это больше не нужно, и мне не нужна твоя душа, Ло. И вообще, души – это так отстало. Я развиваюсь, Ло, не стою на месте. Когда мы разрушили Ватикан, многие начали одиночные поиски. Мы, например, нашли Грааль, но он нам ни к чему. Разве что позлить вас. Меня очень интересуют возможности экспансии, пора масштабировать бизнес. Запустить сюда немножко мертвых. Ну или много мертвых. Так где десятые ворота?
– Я не знаю.
– Как же так? Ты же Хранитель.
– Я уже стара, как ты заметил, память подводит.
Он какое-то время оценивал слова Долорес, как бы сомневаясь, потом скривил тонкие губы в усмешке и продолжил:
– Что ж, тогда Тамерлан пригодится, используем план Б.
* * *
– Пригодится для чего?
В склепе со стороны входа послышался гулкий звук шагов, и через несколько секунд они увидели идущего между надгробиями Гая. Он озирался в поисках Мэй и держал обе руки в карманах. Меньше всего он ожидал встретить здесь мать, да еще с кем-то, кого он никогда раньше не видел.
Карл сделал пару шагов к нему и вдруг сказал:
– Ну, здравствуй, сынок…
– Сынок? – Гай нервно повел плечом и в поисках ответа растерянно глянул на мать.
Карл тоже смотрел на Долорес, ждал, что она скажет.
– Это твой отец, Гай. – ответила она устало. – И я надеялась, что ты никогда об этом не узнаешь.
– Гай? Что ты несешь, Ло?
– То, что слышишь. – сказала она Карлу и, повернувшись к Гаю, проговорила: – Гай, я знаю, что ты убил брата. Это все моя вина. Я так старалась защитить вас…
– От чего? – в ужасе глядя на нее сдавленно спросил Гай.
– От него. Это не только твой отец. Еще он – дьявол.
Карл слушал с интересом, чуть склонив голову набок. Добавил:
– Дьявол. Не сам сатана, конечно, но очень даже дьявол. Это тоже высокая должность, топ-менеджерская, – хохотнул он и подмигнул Гаю.
– Дьявол. Ну да. – Гай потер переносицу, посмотрел на Карла, потом на мать. Вздохнул:
– Значит, настоящий дьявол. И как ты это докажешь?
Карл расхохотался:
– Ты хочешь, чтобы я доказал тебе, что я – дьявол, а не то, что я – твой отец? Я бы поступил так же. Это совсем не трудно. У тебя в руках пистолет, – он кивком показал на карман.
Гай вздрогнул и вытащил из кармана руку, в которой действительно был пистолет. Карл говорил и подходил, сутулясь и прихрамывая, все ближе и ближе, пока, наконец, не оказался почти вплотную перед ним. Взял руку Гая с пистолетом и упер дуло в свой живот. Когда Гай сообразил, что сейчас произойдет, грохнул выстрел.
