В 1947 г. была провозглашена независимость Индии, и виноделие попало под перекрестный огонь. С одной стороны, вино – это субстанция, которая с трудом поддается контролю. По 47-й статье Конституции каждый индийский штат обязан препятствовать употреблению алкоголя (Ганди и некоторые другие индийские лидеры были трезвенниками), поэтому импорт вина всегда облагался высокими пошлинами, а реклама вина была запрещена. Правительства разных штатов Индии облагают налогами и регулируют продажи вина точно так же, как и в США, тем самым создавая сложности для дистрибьюторов. Но одновременно, руководство некоторых штатов поощряет виноградарство и виноделие как инструмент экономического развития. Это довольно непростая ситуация для виноделия.
Вино было напитком элиты и не было доступно массам (которым, очевидно, требовались более крепкие напитки) и пребывало в тени.
Удивительное положения вина в современной Индии отражает эту сложную ситуацию. С одной стороны, вино облагается высокими налогами, а национальный рынок раздроблен несогласованными государственными режимами регулирования. Отсутствие развитой внутренней транспортной инфраструктуры ограничивает рынок вина: вино может обладать отличным качеством при отправке со склада, но каким оно станет, когда наконец доберется до потребителя? В то же время политика правительства, ориентированная на развитие, привела к чрезмерной экспансии продукта, поскольку поощрялось бесконтрольное появление новых виноградников, что привело к последующему коллапсу производства и объединению производителей. В результате этой неразберихи появилась одна винодельня, занявшая лидирующую позицию. Она доминирует на рынке, поскольку на ее долю приходится 60–65 % продаж индийского вина, и полностью пересматривает подход к вину и винной индустрии в Индии. И называется она Виноградники Сулы (Sula Vineyards).
В статье выпускника Стэнфордского университета Раджива Саманта называют Мумбайский Мондави, и это название вовсе не является преувеличением. Мондави, также окончивший Стэнфорд, основал первую после отмены «сухого закона» новую винодельню в долине Напа, но не просто производил вино, а способствовал созданию долговечной винной культуры и индустрии винного туризма. И Самант, похоже, был полон решимости создать нечто подобное в Индии.
[68]
Самант родился и вырос в городе и отправился в Калифорнию изучать экономику и промышленное конструирование в Стэнфордском университете. Он некоторое время проработал в Кремниевой долине, в индустрии информационных технологий, а затем вернулся обратно в Мумбай, где принялся искать для себя подходящие варианты для развития бизнеса. Вы наверняка подумали, что его привлек Бангалор, с его многочисленными техническими стартапами, но его целью стал Насик, сельскохозяйственная область и место совершения паломничеств в 180 км от Мумбая. Отец Саманта взял его в Насик, чтобы показать землю, которой владела семья и которую он хотел продать, поскольку она не давала практически никакой прибыли.
Самант попросил отца дать ему шанс изменить положение дел на ферме. Он выращивал манго, а затем столовый виноград (сорта Султана (белый кишмиш), который в США известен как бессемянный Томпмон Сидлис). Оба урожая оказались достаточно серьезными, но экономические реалии таковы, что прибыль была не столь велика, если продавать лишь основные сырьевые товары. Довольно трудно создать добавочную стоимость или извлечь выгоду из дифференциации продукции. А затем наступил момент озарения. Если в Насике растет столовый виноград, то почему не попробовать выращивать винные сорта?
[69] Конечно, почему бы и нет, если воспользоваться помощью «летающего винодела» из Калифорнии, Керри Дамски, который встретился с Самантом в Сороме и отправил его домой с первыми в Индии черенками черного винограда сорта Зинфандель. Виноград успешно прижился на новом месте, хотя, поскольку это был проект новых широт, требовались специальные практики, чтобы смягчать последствия жары, влажности и мусонных дождей. Большим плюсом оказалось то, что Насик находится в 2 тысячах футах над уровнем моря. Первый урожай был снят в 1999 г., и вскоре винодельня стала известна как первая индийская винодельня, где производят вина из сортов Совиньон Блан и Шенен Блан.
Виноградники Сулы (названные в честь матери Саманта) позволили создать целую региональную сеть винной индустрии. В настоящее время действуют несколько дюжин виноделен, которые выращивают свой собственный виноград и покупают сырье у независимых фермеров. Пока еще скромная индустрия винного туризма тоже не стоит на месте и развивается быстрыми темпами. Виноградники Сулы стоят во главе винной, культурной и туристической стратегии, которую многие связывают с успехом долины Напа Роберта Мондави. Помимо винодельни, где открылся первый зал для дегустации вина в Индии, который в 2016 г. посетили 250 000 гостей, открылось еще два ресторана, СПА, а в 2017 г. первый в Индии винный курорт. Здесь проходит также Сулафест – крупный двухдневный фестиваль «для гурманов мировой музыки», устраиваемый в специальном зале в виде амфитеатра. Самант также расширил бизнес, создав сегмент под названием «Выбор Сулы», представляющий культовые импортные вина и крепкие напитки со всего мира. В самом деле, это похоже на алкогольную ООН! Добавление этих импортных продуктов к основным винам, произведенным на винодельнях Саманта, помогает торгово-распределительным сетям достигнуть эффекта масштаба и распахнуть двери винной линии Сулы. Artisan Spirits, дочерняя компания Сулы, производит «Янус» – первый в Индии виноградный бренди класса премиум. Также Сула производит натуральное масло из виноградных косточек.
Эти труды удостоились международного признания
[70]. Например, в 2016 г. на Лондонской винной ярмарке «Сула» получила награду Drinks Business за лучший вклад в область винного туризма. А в 2016 г. в майском номере журнала «Винный энтузиаст» в колонке «Выбор редактора» вину урожая 2014 г. Сула Диндори Резерв Шираз было присуждено целых 92 очка. Мы попробовали это вино и считаем, что это гармонично сбалансированный напиток с сильным характером. Но самым большим сюрпризом оказался Совиньон Блан, обладавший своим собственным стилем, нисколько не повторяя стиль вина из Новой Зеландии или Франции или Калифорнии. Для того чтобы в современном мире производить вино с собственным неповторимым характером, требуется большая отвага. Мне нравится стиль Сулы!
