Несмотря на громкие заявления Лондона о бескомпромиссной борьбе с контрабандой оружия в шейхствах Прибрежной Аравии, сообщали российские дипломаты, оно рекой текло в Маскат, на главный оружейный рынок Аравии. Завозили его туда, что интересно, и на британских судах, в том числе из Англии и из Индии
[925]. Затем на парусниках и с торговыми караванами оружие доставляли в земли Аравийского побережья Персидского залива. Складировали главным образом на Бахрейне и в Кувейте. И уже оттуда на парусных лодках (бутрах) перебрасывали в Южную Месопотамию, а с торговыми караванами отправляли в Центральную и Северную Аравию. По маршруту Маскат-Кувейт оружие попадало в Неджд и Хиджаз. Одним из крупнейших посредников-оптовиков в торговле оружием в Северной Аравии русские дипломаты называли агентов английского торгового дома «Дебри и Эндрюс».
Ввоз оружия и амуниции в Маскат в 1902 г., например, составил, по сведениям генерального консула Российской империи в Бендер-Бушире Н. Пасека, 471 104 руб., в том числе Англией — 380 078 руб.
[926].
Таможенные регистры Маската ясно указывают на вовлеченность Англии в торговлю оружием в землях Аравии. Вооружая арабские племена в аравийских владениях Порты, Англия имела целью «подготовку бедуинов к восстанию против турецкой власти»
[927]. «Если и при настоящем вооружении аравийских племен, находящихся в постоянном брожении, — говорится в документах МИД Российской империи за 1896 г., — авторитет турецкого и персидского правительств нельзя признать удовлетворительным, то с улучшением вооружения кочевников положение названных правительств в этих краях станет еще более затруднительным, что вполне согласуется с видами англичан»
[928].
Находясь в жестком противостоянии с англичанами в зоне Персидского залива, французы для поставок оружия в Аравию, прежде всего в шейхства, вставшие под протекторат Англии, использовали Маскат и отчасти Кувейт. Завоз оружия в Индию в тех же целях осуществляли через Дубай и Аджман (в настоящее время входят в состав ОАЭ)
[929].
Странички увлекательной истории Дубая свидетельствуют, что, узнав о поступившей в Дубай большой партии французского оружия, англичане незамедлительно направили туда военно-сторожевое судно. Десант, высаженный с него, учинил повальный обыск всего прибрежного жилого квартала. Вследствие столкновения с местным населением несколько английских морских пехотинцев было ранено, 40 дубайцев — убито. Стычку удалось прекратить только благодаря вмешательству правителя, шейха Бути Аль Мактума. Рассказывают, что он встал между англичанами и арабами и призвал их прекратить огонь
[930].
Британский политический резидент в Персидском заливе потребовал от шейха Дубая в качестве компенсации за «увечья», причиненные англичанам, огромную по тем временам сумму — 50 тыс. индийских рупий. Кроме этого, приказал британскому политическому агенту в Шардже конфисковать все ружья, обнаруженные в домах дубайских торговцев, в количестве не менее четырехсот
[931].
Упоминаем о Дубае еще и потому, что именно через него в 1930-х годах проводил крупные оружейные сделки Халаф ибн ‘Али ал-Замами, еще один известный кувейтский торговец оружием.
Надо сказать, что Дубай довольно долго оставался этакой «оружейной гаванью Нижнего Залива». Даже в 1950-е годы через этот эмират ежегодно сбывалось до 800 винтовок и 300 000 патронов.
Среди других «мест оружейной торговли» в Аравии следовало бы назвать Вудам (Wudam) и Сур в Омане. Небольшая деревушка Вудам в Эль-Батине, с населением в 1840 г. в 100 чел., к 1900 г. превратилась в широко известный на полуострове оружейный рынок. В поставках оружия из Вудама в порты Персидского залива, Йемена и Индии участвовало 40 прописанных там крупнотоннажных судов.
Масштабы оружейных сделок, осуществлявшихся через древний портовый город Сур, были несравненно большими, чем через Вудам. В 1830-х годах Сур с населением в 12 тыс. чел. располагал 300 бугалами, крупнотоннажными океанскими судами, завозившими оружие из Занзибара, вместе с рабами
[932]. По сведениям тамошнего английского консула, только в первой половине 1888 г. через занзибарскую таможню прошло свыше 37 000 длинноствольных ружей и 70 тыс. патронов; большая их часть проследовала в Аравию
[933].
Через Маскат, «главное оружейное депо Аравии», с апреля 1890 г. по июнь 1892 г. торговцы ввезли, по словам Дж. Лоримера, около 11 500 ружей. В доставке его в Маскат участвовали суда султана Занзибара и три ведущих торговца из Матры
[934].
В 1891 г. четверть доходов Омана от ввоза, на сумму в 1 млн. индийских рупий, приходилась на торговлю оружием. Прибыль торговцев, участвовавших в оружейных сделках, составляла 20–30 %
[935]. Следует отметить, что торговля оружием в Маскате являлась законной сферой коммерческой деятельности. Более того, — султан всячески поощрял ее, так как таможенные пошлины на ввоз оружия приносили ему большие доходы
[936].
Суммарный объем оружейных сделок, проведенных через Маскат в 1895 г., англичане оценили в 4350 ружей и 604 000 патронов, а в 1896 г. — в 20 000 ружей и 2 777 000 патронов. Большая часть оружия, ввезенного в Маскат в 1891–1897 гг., была английского производства
[937], а одним из крупнейших оружейных дилеров в Маскате выступала в то время британская фирма «Joyce and Kynoch» (в Бушире в этой сфере коммерческой деятельности главенствовал Английский торговый дом). Не менее интересно и то, что, несмотря на громкие заявления официального Лондона о борьбе с оружейным трафиком в зоне Персидского залива, 2/3 ввозимого в Маскат оружия английского производства, поступало из того же Лондона. Более того, по водным путям и через порты, которые плотно контролировали в то время британцы, а именно: через Суэцкий канал и Аден.
