Занималось племя бану ка’б «морским извозом» и пиратством. Довольно ловко лавировало в отношениях с двумя своими сильными соседями — персами и турками. Занимало сторону того из них, кто, прибегая к его услугам, платил больше.
Зорко следило за становлением и развитием Эль-Кута, нового центра торговли и судостроения в бассейне Персидского залива.
В течение 1760-х годов предприняло несколько пиратских налетов на удел бану ‘утуб в Эль-Куте
[101]. Не имея сил подмять под себя новоявленного конкурента в морской торговле и желая получить возможность хотя бы влиять на него, шейх Наср ибн Мазкур предложил шейху ‘Абд Аллаху I выдать его дочь, красавицу Марйам, замуж за своего сына (1783 г.). Шейх ‘Абд Аллах I ответил отказом. Дело в том, что, поступив иначе, «отдав дочь чужаку», «благородный» род Аль Сабах, клан «арабов чистокровных», смешался бы с кланом ал-Нассар, в «крови членов которого текла уже и персидская кровь». Допустить «осквернение крови» означало в те времена лишь одно — опозорить и «очернить», породнившись с «нечистокровными», не только род свой, но и все племя.
Отклонив предложение рода ал-Нассар, клан Сабахов нанес ему звонкую пощечину. Весть эта быстро разлетелась по племенам на обоих побережьях Залива, и сделала семейство ал-Нассар посмешищем в глазах арабов Аравии. Оскорбленное и уязвленное, оно решило отомстить — совершить морской набег на удел Сабахов в Эль-Куте, и «взять их женщину силой»
[102].
Когда флот бану ка’б «затмил горизонт», повествуют кувейтские историки Абу Хакима и ал-Рашид, то шейх ‘Абд Аллах I, отдал два распоряжения. Одно из них — горожанам, чтобы были готовы они, если и когда потребуется, укрыться на островах.
А другое — своему флоту, чтобы «встал он цепью» у входа в Кувейтскую бухту, встретил противника в море, и воспрепятствовал его подходу к городу.
Рассказывают, пишет в своем сочинении «Кувейт и его соседи» Х. Диксон, что именно в разгар подготовки к схватке с бану ка’б семейно-родовой клан Аль Халифа и заявил о желании отодвинуться на юг, откочевать в Катар. Перед уходом туда якобы настоятельно убеждал шейха ‘Абд Аллаха I, других членов семейства Аль Сабах и их родственников, откупиться от бану ка’б и уберечь Эль-Кут, пожертвовав Марйам. На что ‘Абд Аллах I будто бы ответил, что пока он жив, то ни на какую сделку с бану ка’б за счет своей дочери не пойдет, Марйам в жены «нечистокровному» не отдаст
[103].
Своды старины сообщают, что накануне сшибки с бану ка’б шейх ‘Абд Аллах I собрал на совет (маджлис) глав всех семейно-родовых кланов племени бану ‘утуб, и призвал их дать клятву, на пороге его дома, что встретят они врага достойно. Сражаться будут мужественно, защищая дочь его, честь их вождя и достоинство племени. Клятву такую собравшиеся дали. И нарекли себя, по аналогии с предками, «детьми порога».
В сказаниях, связанных с этой страничкой в истории Кувейта, говорится следующее. Когда вести о подходе врага к побережью удела бану ‘утуб достигли стен дворца эмира, то прекрасная дочь его, красавица Марйам, облачилась в доспехи и, вооружившись копьем и мечом, верхом на чистокровной арабской кобылице ежедневно стала объезжать возводимые горожанами оборонительные рубежи и военно-сторожевые посты бедуинов вокруг стен города. Обращаясь к мужчинам, вдохновляла их, по обычаям предков, на мужество и стойкость в отпоре врагу
[104].
Из работ кувейтских историков известно, что кузен прелестницы Марйам, молодой шейх Салим ибн Мухаммад Аль Сабах, во главе дружины встретил «армаду» племени бану ка’б у острова Бубийан (Бубиян), ночью, «рассеянной и потрепанной бурей». Не мешкая, решил воспользоваться представившейся ему возможностью. Под видом рыбаков, на пяти парусниках, воины его тихо подходили к кораблям врага, «ставили на мечи» охрану и захватывали суда. Тех, кто «опускался на колени», то есть сдавался, задраивали в трюмах.
Действуя быстро и слаженно, овладели более десятком вражеских судов. Возвратившись поутру в Эль-Кут, всю доставшуюся им военную добычу свезли к дворцу шейха, и сложили у ног принцессы Марйам. Тогда-то, дескать, и родились в племенах Кувейта два известных их боевых клича: «Ана ах Марйам» («Я — брат Марйам!») и «Нахну авлад Салим» («Мы — дети Салима!»).
В этот же день, повествуют хроники Кувейта, наступившей ночью, «москитный флот» под командованием шейха Салима, на спущенных парусах, используя длинные весла, опять вышел в море. Окружил вставшие на якорь суда бану ка’б, и внезапно напал на них. Новый дерзкий налет небольших быстроходных и маневренных самбук племени бану ‘утуб на крупные неповоротливые суда бану ка’б возымел успех. Сразу же был выведен из строя флагманский корабль, на борту которого находился сам шейх Наср. Несколько других, стоявших буквально борт о борт с ним, — подожжены. Шейху чудом удалось спастись.
Бану ка’б, эти «хищные люди моря» (пираты), рассказывает историк ал-Рашид, ошарашенные смелым налетом на них воинов бану ‘утуб, пали духом, распались, потерпели поражение, и обратились в бегство
[105]. Среди военных трофеев, захваченных в этой схватке племенем бану ‘утуб, ал-Рашид называет несколько крупнотоннажных судов бану ка’б. Орудия, снятые с них, кувейтцы, по его словам, установили на набережной города — в целях его защиты с моря и в знак увековечивания победы над сильным и грозным врагом. Со временем орудия эти стали зримым символом сплоченности и единства кувейтцов
[106].
Отразив нашествие неприятеля, старейшины рода Сабахов приняли решение, согласно которому принцессы их могли впредь выходить замуж только за мужчин своего клана, и ни за кого другого. Взять их в жены с тех самых пор не могли даже члены семейства шарифов Мекки, потомков Пророка Мухаммада по линии Его внука Хасана (потомки другого внука, Хусайна, именуются сеййидами), что, заметим, для всех правящих на Арабском Востоке династий считается величайшей честью. Об этом своем решении семейство Аль Сабах — во избежание каких-либо недоразумений в будущем — официально оповестило шейхов всех аравийских племен и эмиров княжеств.
