В военной кампании турок «по высвобождению Эль-Хасы из лап ваххабитов» принимал участие кувейтский кавалерийский отряд во главе с шейхом Мубараком, братом шейха ‘Абд Аллаха II. Сам он командовал кувейтской флотилией, сыгравшей, как считают арабские историки, решающую роль в захвате турками порта Эль-Катиф.
Османы, к слову, присоединили Эль-Хасу к своим владениям в Аравии еще в 1555 г., после захвата Сирии (1516) и Южной Месопотамии (1534). Затем их потеснило оттуда племя бану халид, управлявшее в XVII–XVIII веках и Эль-Хасой, и всей Северо-Восточной Аравией. Бану халид, в свою очередь, заставили уйти из Эль-Хасы ваххабиты. Распри внутри правящего семейства Аль Са’уд, эмиров ваххабитов, разделившие этот древний и знатный семейно-родовой клан Неджда на два противостоявших друг другу лагеря, помогли туркам, по их же признанию, восстановить в Эль-Хасе власть Османской империи.
В события, разворачивавшиеся тогда в Эль-Хасе, оказался вовлеченным и Кувейт, рубежи которого примыкали к границам владений Са’удов. Надо сказать, что Кувейт постоянно находился в зоне повышенного внимания Са’удов. Касалось ли это их планов и устремлений относительно Восточной Аравии, либо же обстоятельств, связанных с укрытием от врагов в критические моменты, такие, к примеру, как походы египтян в Аравию.
Остро ощущал на себе Кувейт и любые сдвиги в отношениях Са’удов с турками. Причиной тому — «срединное», по выражению историка Абу Хакимы, расположение Кувейта — между Турецким Ираком на севере и владениями Са’удов на юге
[226].
Когда разразилась очередная схватка за власть в Неджде, то на стороне шейха Са’уда выступили бедуины. Его же брата и соперника, шейха ‘Абд Аллаха ибн Файсала, поддержало оседлое население. Будучи разбитым, шейх ‘Абд Аллах бежал в Хаиль, на север Неджда. Укрылся у правителя Джабаль Шаммара, Ибн Рашида, планомерно расширявшего в то время свое влияние в Неджде. После убийства Ибн Рашида турки титуловали ‘Абд Аллаха ибн Файсала (1865) каиммакамом (вице-губернатором), и поручили ему управлять тем краем от их имени.
Шло время, и он обратился к султану с просьбой оказать помощь «в восстановлении своих прав в Эр-Рийаде» (Эр-Рияде). Османы отреагировали незамедлительно, решив воспользоваться представившейся им возможностью для возвращения под свой контроль Неджда и Эль-Хасы. Из Константинополя в Багдад последовал указ султана готовить войска к военной экспедиции, чтобы «забрать Эль-Хасу» у шейха Са’уда.
Военные приготовления Мидхата-паши (1869) вызвали обеспокоенность у англичан. В Лондоне и в Бомбее опасались, что шейхи Договорного побережья (нынешние ОАЭ), Бахрейна и всей Прибрежной Аравии могут воспринять действия турок по возвращению Эль-Хасы и выходу к Персидскому заливу как «вызов», брошенный султаном, халифом правоверных, британскому превосходству в тамошних водах. Не исключали, что кое-кто из них может даже поддержать османов, со всеми вытекающими из этого негативными последствиями для результатов долгой и кропотливой работы Англии по утверждению себя в качесте доминирующей силы в бассейне Персидского залива.
Планом экспедиции предусматривалось, что турецкие войска, в составе 3 тысяч солдат, 9 артиллерийских орудий и при поддержке 1500 всадников племени мунтафиков из Южной Месопотамии, выдвинуться из Басры в Кувейт. И уже оттуда, сосредоточившись, направятся в Эль-Хасу. Пехотинцы с орудиями — морем, на кувейтских судах, а кавалерия — по суше. Местом сбора для начала наступления турки избрали Ра’с Таннуру. 26 мая 1871 г. они выступили в направлении своей первой цели — портового городка Эль-Кабир. Сдаться «на милость османанам» комендант города не пожелал, и Эль-Кабир подвергся штурму. Кувейтский флот, затействованный турками, обстреливал город с моря. 3 июня 1871 г. Эль-Кабир пал. Экспедиционный корпус проследовал дальше, к городу Эль-Даммаму, капитулировавшему, не оказав туркам никакого сопротивления (5 июня). Но вот бросок на Эль-Хуфуф (июль), столицу оазиса Эль-Хаса, обернулся для османов серьезными потерями. Из-за зноя и нехватки воды только в течение первых двух недель похода турки потеряли 400 человек. Еще одна тысяча солдат подхватила по пути малярию. Заболели ею и военнослужащие турецких гарнизонов, расквартированных османами в завоеванных ими городах Эль-Катиф и Эль-‘Укайр. Сил для продолжения наступления на Эр-Рийад (Эр-Рияд) не осталось. Шейх ‘Абд Аллах, вытесненный оттуда шейхом Са’удом, бежал в Эль-Хасу, под крыло османов
[227].
Кувейт, принявший участие в экспедиции турок, выделил в их распоряжение — для переброски солдат и амуниции — 300 судов. Командовал кувейтской флотилией лично шейх ‘Абд Аллах Аль Сабах. И если бы не шквальный обстрел Эль-Катифа кувейтскими судами, то город этот, отменно, по словам арабских историков, укрепленный на случай пиратских налетов со стороны моря, едва бы сдался всего лишь после трех часов осады.
Участие Кувейта в кампании 1871 г., как следует из работ Абу Хакимы, было небескорыстным. Услуги Кувейта по переброске турецких войск морем, а потом и по снабжению расквартированных в Эль-Хасе турецких гарнизонов продовольствием, фуражом и боеприпасами, обошлись паше Багдада недешиво
[228].
Проведение военной кампании 1871 г. турки мотивировали официальным обращением к ним за помощью шейха ‘Абд Аллаха ибн Файсала, законного, по их мнению, правителя края, свергнутого с престола братом-узурпатором. Целью экспедиции, заявляли они, являлось восстановление власти шейха ‘Абд Аллаха ибн Файсала, унаследованной им от отца своего (заметим, что именно таким объяснением причины предпринятой турками военной экспедиции аргументировал и участие в ней эмир Кувейта). Шейху Са’уду, укрывшемуся в Катаре, турки предлагали сдаться, «склонить голову» и извиниться перед султаном за свои «противоправные действия». Давали понять, что, поступив так, он заслужит прощение. В противном же случае его объявят в розыск, а если поймают, то казнят.
В конце 1871 г., когда в Эль-Хасу с инспекцией расквартированных там турецких войск прибыл Мидхат-паша, то он уже высказывался на этот счет совершенно в ином духе. Дело в том, что к своему немалому удивлению, находясь там, он обнаружил, что власть в крае ни одного из братьев-соперников за власть из Дома Са’удов не сильна. Шейх ‘Абд Аллах ибн Файсал, разбитый братом Са’удом, укрылся под крылом турок в Эль-Катифе. Самого же Са’уда ибн Файсала потеснил из Эр-Рийада (Эр-Рияда), притом буквально накануне приезда в Эль-Хасу Мидхата-паши, его дядя, ‘Абд Аллах ибн Турки. Поэтому, прибыв в Эль-Катифе, Мидхат-паша объявил населению Эль-Хасы и Неджда, что правлению династии Са’удов пришел конец, что отныне Неджд — это неотъемлемая часть Османской империи, и что муташаррифом (губернатором) Неджда и Эль-Хасы он назначает Нафиза-пашу.
Из всего сказанного выше видно, что действительная цель похода турок в Эль-Хасу в 1871 г. состояла не в том, чтобы помочь шейху ‘Абд Аллаху восстановить утерянную им власть, а в том, чтобы попытаться «забрать» ее, если удастся, в свои руки. Кампания увенчалась успехом. 18 декабря 1871 г. Мидхат-паша возвратился в Багдад. Турки удерживали за собой Эль-Хасу до 1874 г.
