Отвечая на мой вопрос, говорится в рапорте капитан-лейтенанта на имя политического резидента Англии в Персидском заливе, подполковника М. Мида, находится ли Кувейт под турецким протекторатом, шейх Мубарак заявил, что никаких соглашений с турками на этот счет у него нет. Более того, самое горячее его желание состоит как раз в том, чтобы оградить себя от ярма турок, пытающихся, то и дело, прибрать Кувейт к своим рукам
[289].
Затронув тему враждебных действий против Кувейта со стороны его «открытых неприятелей», шейха Джасима ибн Аль Тани, правителя Катара, и Йусуфа ал-Ибрагима, шейх Мубарак, по словам капитана английского корабля, высказывался в том плане, что к отражению их вылазок он готов. И если они, как ему известно, могут выставить против него 3 тыс. воинов, то он в течение суток способен собрать 16 тыс. человек.
В декабре 1897 г. Порта направила в Кувейт небольшой турецкий отряд. Старший офицер потребовал от эмира Кувейта, притом в ультимативной форме, разместить у себя турецкий военный гарнизон. В случае неповиновения угрожал шейху Мубараку высылкой в Константинополь
[290].
С помощью подкупов турецких чиновников в Басре и Багдаде шейху Мубараку удалось урегулировать сложившуюся тогда острую и неприятную для него ситуацию.
Прошло какое-то время, и в Кувейтскую бухту пожаловала турецкая канонерская лодка «Зохаф» — с делегацией чиновников и вельмож из Басры. Они сделали шейху Мубараку следующее «предложение»: отойти от дел, покинуть Кувейт, перебраться в Константинополь и стать членом консультативного совета при султане, либо поселиться в любом другом месте во владениях Османской империи с пансионом в 150 турецких лир в месяц
[291]. При этом недвусмысленно дали понять, что если он отклонит «предложение» султана, то его из Кувейта уберут силой. В состав турецкой делегации входил, к слову, и глава мусульманского духовенства Басры. При дворе султана в Константинополе, полагали, что отказать духовному лидеру мусульман Южной Месопотамии в его рекомендации-наставлении не гневить султана, «тень Аллаха на земле», Мубарак не посмеет. Вследствие всего происшедшего, информировали Санкт-Петербург российские дипломаты, в Кувейте усилились опасения, что турки, обиженные неприятием их предложения и «подталкиваемые немцами», бросят из Неджда на «строптивый Кувейт» джабаль шаммаров.
Где-то в то время Кувейт подвергся набегу со стороны племени бану хувайр, находившегося под защитой правителя Катара. Это свидетельствовало о том, что турки в своих действиях по оказанию давления на Кувейт решили использовать все имевшиеся у них возможности, в том числе и в Катаре, — «выплеснуть на Кувейт враждебные настроения в отношении Сабахов правящего семейства Аль Тани».
Все эти действия шейх Мубарак расценил как признаки настроенности турок на то, чтобы поставить Кувейт под прямой контроль Порты, и снять, таким путем, усилившиеся у них опасения насчет подпадания Кувейта под протекторат Англии.
Акции, предпринятые турками в отношении Кувейта, обернулись для них последствиями, прямо противоположными тем, что они хотели бы видеть. Шейх Мубарак активизировал контакты с англичанами. Умело разыграв при этом имевшиеся у него на руках карты политико-дипломатического характера, связанные с опасениями англичан насчет возможной оккупации Кувейта турками или же включения Кувейта в сферу влияния России, подвиг англичан к более решительным шагам на кувейтском направлении. Особое внимание в беседах с представителями Англии в бассейне Персидского залива акцентировал на самых важных для них в то время вопросах. Во-первых, на получении немцами от Турции концессии на прокладку железной дороги из Константинополя в Багдад, с последующим выходом на побережье Персидского залива, в районе Кувейтской бухты. И во-вторых, на участившихся контактах с Кувейтом представителей Российской империи, развернувшей тогда свою деятельность в бассейне Персидского залива.
Информационно-справочный материал о Кувейте, после прихода там к власти шейха Мубарака, английские колониальные власти в Индии представили премьер-министру Великобритании маркизу Солсбери незамедлительно (июнь 1896 г.). В нем отмечалось, что «пустынное шейхство с портом Коэйт» (Кувейт), расположенное в Северо-Восточной Аравии, находится «неподалеку от Басры». Край тот — «дикий и пустынный». Подавляющая часть населения города — рыбаки и ловцы жемчуга, занимающиеся жемчужным промыслом в водах вокруг Бахрейна и у полуострова Катар. Торговля Кувейта плотно завязана на Индию. За товарами туда местные торговцы «ходят на своих судах». Земли вокруг города населены кочевыми племенами, «способными выставить тысячи воинов». Имя правящего в том уделе семейства — Аль Сабах. Это — довольно крупный семейно-родовой клан «племени энтби» (то есть ал-‘утби или бану ‘утуб). К нему принадлежит и семейство Аль Халифа, правящее на Бахрейне. «Титул правителя Коэйта — шейх». Хотя арабский удел этот от турок и независим, на их картах он указан как земли, подвластные Османской империи. Семейство Аль Сабах «владеет в Бассоре, в районе Фао, большой земельной собственностью». Потому-то «шейхи Коэйта и принимают жалованные им султаном титулы каймакамов» (каиммакамов, то есть вице-губернаторов)
[292].
В донесении своему руководству английский посол в Константинополе, отвечая, видимо, на соответствующий запрос, писал, что в действительности шейх Кувейта — «независимый правитель; и только номинально подконтролен султану Турции». Вместе с тем турки пользуются там «значительным влиянием»
[293].
Тревожные сообщения, поступавшие в Бомбей и Лондон от английских дипломатов относительно приготовлений турок к тому, чтобы «наложить руку» на Кувейт, послужили для Лондона сигналом для дачи указания своему резиденту в Персидском заливе, подполковнику М. Миду, «обстоятельно разобраться» в ситуации, складывавшейся вокруг Кувейта.
Получив такое указание, М. Мид тут же направил в Кувейт (сентябрь 1897 г.), для конфиденциальной встречи и беседы с шейхом Мубараком, своего помощника. Во время состоявшегося там разговора, докладывал М. Мид, шейх Мубарак просил «предоставить ему английский протекторат» (на тех же условиях, что и Бахрейну, и шейхствам Договорного побережья). Подчеркивал, что никаких соглашений и договоров на этот счет у него с Турцией не имелось. Информировал, что, по сведениям, полученным от его агентов в Басре и Багдаде, турки стягивали в Басру войска, готовясь к захвату Кувейта
[294].
