Нахожу уместным заметить, писал он, что если по каким-либо неизвестным мне соображениям, мы не обретем Кувейт для себя сегодня, «мы не должны допустить, чтобы он оказался в руках какой-либо другой державы». Любой попытке России или Турции заполучить Кувейт, или даже усилить имеющееся там у них влияние, нам надлежит противиться, и как можно жестко.
Считаю, что преимуществом, предоставленным нам шейхом Мубараком, «следует непременно воспользоваться, и незамедлительно поставить его под наше влияние, если невозможно тотчас же подвести его под наш протекторат»
[300].
Тревожили англичан и сообщения о планах Турции и Германии насчет прокладки железной дороги к побережью Персидского залива. Допустить такого развития событий, «пустить Россию и Германию в Персидский залив», в Лондоне никоим образом не желали
[301].
Кстати, еще в 1871 г. британское правительство сформировало специальный комитет для изучения вопроса о строительстве железной дороги, которая соединила бы Средиземное море с Персидским заливом. Комитет рекомендовал проложить ее между Сирийским побережьем и Кувейтом
[302]. По мнению разработчиков проекта, именно такая железнодорожная магистраль обеспечила бы, когда потребуется, наиболее скорую переброску войск в бассейн Персидского залива для отражения тех или иных акций со стороны русских, которые, как полагали англичане, могли продвинуться туда через территорию Персии. При разработке этого проекта в Лондоне учитывали и сведения насчет Кувейта, полученные от своего политического резидента, полковника Л. Пелли. В справке, подготовленной по результатам его поездки в Кувейт в 1863 г., он характеризовал Кувейтскую бухту, как имеющую важное военно-стратегическое значение для действий в том районе мира кораблей британского флота.
Англия, обеспокоенная усилением интереса к Кувейту со стороны Турции, Германии и России, решила предоставить Кувейту протекторат. Но сделать это скрытно. Придать соответствующим договоренностям с Кувейтом секретный характер.
24 декабря 1898 г. английским колониальным властям в Индии поступило конкретное распоряжение на этот счет из Лондона. В соответствии с ним подполковник М. Мид получил указание из Бомбея (18 января 1899 г.) проследовать в Кувейт и вступить в секретное соглашение с шейхом Мубараком по вопросу о протекторате. За основу взять соглашение Англии с Маскатом от 20 марта 1891 г., но с более жесткой формулировкой в части, касающейся условий предоставления Кувейтом в аренду, кому бы то ни было, своей территории (о недопустимости таких действий без согласия на то Англии).
В ходе беседы с шейхом Мубараком, говорилось в поручении М. Миду, вы уполномочены заверить эмира Кувейта в добром к нему расположении британского правительства. Но только в том случае и до тех пор, пока сам он будет строго придерживаться статей заключенного с ним соглашения о протекторате.
Сближение Британии с Кувейтом, ознаменовавшееся соглашением о протекторате, ускорил визит кайзера Вильгельма в Константинополь и Иерусалим (1898). Он продемонстрировал британцам опасность, исходившую для их интересов от складывавшегося в то время крупного политического альянса в лице Османской империи и кайзеровской Германии, готового к совместным действиям на Востоке. Под прицелом этого альянса оказался Кувейт, как конечная станция задуманной Германией Багдадской железной дороги. Англичане называли ее «шлюзом» для проникновения немецкого капитала на побережье Персидского залива и пролегающие там морские торговые пути, идущие в Индию. Русские дипломаты отзывались о планах немцев, связанных со строительством Багдадской железной дороги, как чрезвычайно опасных для коммерческих и политических интересов Британии в зоне Персидского залива. Высказывались в том плане, что дорога эта, в случае ее прокладки до Кувейта, превратилась бы в «крупнокалиберное орудие Германии, наведенное на грудь британской колониальной империи на Востоке».
23 января 1899 г. Англия заключила с шейхом Мубараком секретное соглашение о подпадании Кувейта под британский протекторат. Взамен предоставления Кувейту помощи, когда потребуется, в том числе военной, взяла с шейха Мубарака одно конкретное письменное обязательство. Суть его состояла в том, что впредь ни сам он, ни его наследники и потомки не могли отчуждать, передавать, продавать, сдавать в долгосрочную аренду или во временное пользование иностранной державе ни части своей территории без предварительного на то согласия правительства Великобритании.
С течением времени «запретный список» этот, навязанный британцами Кувейту, существенно расширился. Так, в 1904 г. эмир Кувейта подписал с англичанами договор, согласно которому выдавать, кому бы то ни было, разрешение на открытие в Кувейте почтового отделения он мог только с одобрения британского правительства. В октябре 1907 г. шейх Мубарак предоставил англичанам эксклюзивные концессионные права на прокладку в Кувейт железной дороги и строительство железнодорожной станции в районе Кувейтской бухты. В октябре 1913 г. заключил с ними соглашение о предоставлении иностранным государствам и их подданным нефтяных концессий на территории Кувейта исключительно с соизволения британцев.
Вели себя англичане, как видим, напористо. Интересы свои в Прибрежной Аравии, в том числе в Кувейте, оберегали тщательно. Обносили их частоколом договоров и соглашений, кабальных для правителей арабских шейхств.
О том, как проходили переговоры с шейхом Мубараком по вопросу о заключении соглашения о британском протекторате, английский политический резидент в Персидском заливе М. Мид обстоятельно изложил в донесении от 30 января 1899 г.
Из него следует, что прибыл он в Кувейт 21 января, на английском корабле «Лоуренс». В Кувейтской бухте в то время находился турецкий шлюп «Зохаф» («Zohaf»). Для предварительной встречи с шейхом М. Мид направил к нему командира корабля, капитан-лейтенанта Кэнделла, и своего помощника по особым делам, Дж. Гаскина, свободно говорившего по-арабски. Они известили шейха Мубарака о желании М. Мида встретиться с ним и обсудить «интересующий шейха вопрос».
Шейх извинился, что не сможет посетить английское судно. Ибо в таком случае обязан будет наведаться и на турецкий корабль, что для него небезопасно. Для предварительной конфиденциальной встречи с английским политическим резидентом направит свое доверенное лицо.
Действительно, на следующее утро на встречу с М. Мидом явился шейх Хамуд ибн Сабах, брат шейха Мубарака. В беседе с ним М. Мид просил известить шейха Мубарака о том, что его просьба насчет того, чтобы «находиться в сфере британского влияния», правительством Англии удовлетворена. И что оно готово взять на себя секретные обязательства по обеспечению протектората Кувейта на конкретных условиях, которые и были изложены шейху Хамуду.
Заявив, что брат его будет рад слышать это, шейх Хамуд выразил надежду, что британское правительство найдет также возможным содействовать защите интересов Сабахов и в вопросах, связанных с недвижимой собственностью на территории Османской империи, которую они могут потерять, если воспротивятся туркам.
