В качестве главной причины, побудившей его начать военную кампанию против Рашидитов, шейх Мубарак называл укрытие в Хаиле Йусуфа ал-Ибрагима, неустанно, дескать, подбивавшего джабаль шаммаров к набегам на кувейтские племена, защитить которые он, как эмир Кувейта, был просто обязан
[352].
На основании информации, содержащейся в депешах английского консула в Басре и политического резидента в Персидском заливе, можно сделать вывод, что, готовясь к военной кампании против Рашидитов, шейхи Мубарак и ‘Абд ал-Рахман ибн Файсал заручились поддержкой вождей нескольких крупных племен Неджда. Благодаря доверительным связям семейно-родовых кланов Аль Сабах и Аль Са’уд с шейхами ряда влиятельных племен Верхней Аравии и авторитету, которым они пользовались среди населения Неджда, докладывал Г. В. Овсеенко, им удалось «поднять жителей» Эр-Рияда против Рашидитов. В январе 1901 г. их войска заняли этот город «без всякого сопротивления». Но вот овладеть тамошней крепостью не смогли. К началу февраля на сторону шейха Мубарака и Са’удов перешло более 15 племен, «отпавших от Рашидитов». По сведениям, полученным англичанами от своего агента, Хаджжи ‘Али, количество воинов, которых они могли «выставить под седлом», составляло 54 тыс. чел
[353].
Утвердившись в Неджде, «победоносный Мубарак, — сообщал А. Адамов, — двинулся на Хаиль», столицу Джабаль Шаммара, цитадель Рашидитов
[354]. «Нет сомнений в том, — рапортовал посол Англии в Константинополе сэр О’Коннор, — что Неджд восстал против Рашидитов», и встал на сторону шейхов Мубарака и ‘Абд ал-Рахмана ибн Файсала Аль Са’уда
[355]. Похоже, что шейх Мубарак, как телеграфирует наш консул в Басре, ссылаясь на его беседу с шейхом Мухаммары, «держит турок в неведении относительно всего происходящего в Неджде»
[356].
Войска, собранные им, шейх Мубарак разбил на два отряда. Первый из них, состоявший из пехотинцев и верблюжьей кавалерии, возглавил сам. Второй отряд, сформированный из конников, передал в управление брата, шейха Хамуда ибн Сабаха, и его сына, шейха Салима.
В руки шейха Мубарака перешла ‘Унайза. Затем «встала на колени» Бурайда, а потом «пал к его ногам» и Эль-Касим. После этого все другие города и районы Неджда, рассказывают кувейтские историки, стали сдаваться шейху Мубараку, один за другим.
Неджд, говорится в донесениях английского политического резидента в Персидском заливе Кэмбелла, «приветствовал» шейха Мубарака и Са’удов. Шейхи племен ‘Унайзы, Бурайды, Зулфи и Эль-Касима прибыли в лагерь шейха Мубарака и «изъявили ему покорность»
[357]. Главная цель похода эмира Кувейта — Хаиль, «логово Рашидитов».
Интересный факт: войдя в Неджд, шейх Мубарак взял в жены дочь шейха Султана ал-Давиша из племени мунтафиков. Сделал это в целях сплочения собранных им племен перед броском на Хаиль (число воинов шейха Султана в войске шейха Мубарака превышало 10 тыс. человек).
Заключение мира с Рашидитами, как свидетельствуют донесения российских дипломатов, шейх Мубарак не исключал, но только при выполнении эмиром Хаиля трех условий. Во-первых, выплаты контрибуций за ущерб, нанесенный кувейтским племенам во время набегов, предпринятых Рашидитами на удел Сабахов. Во-вторых, признания Неджда за родом Аль Са’уд, безоговорочно и навсегда. В-третьих, немедленной выдачи всех членов рода Аль Са’уд, которых Рашидиты удерживали в заточении в Хаиле
[358].
Точного места нахождения ставки главы рода Рашиитов шейх Мубарак не знал. В тактических целях, дабы «притупить бдительность» эмира Кувейта, тот вел себя так, что будто бы и вовсе не замечал побед и успехов шейха Мубарака — ни взятия им ‘Унайзы и Бурайды, ни захват Эль-Касима. Даже тогда, когда в ставку к нему прибывали представители остававшихся ему верными кочевых племен с сообщениями о продвижении войск Мубарака в сторону Эр-Рияда, то встречался с ними не глава Рашидитов, а управляющий делами его двора, Ибн Сабхан. В беседах с гостями, дабы «дезориентировать Сабахов и Са’удов», агенты которых, как было известно, «действовали повсюду», Ибн Сабхан умышленно убеждал их в том, что намерений вступать в войну с шейхом Мубараком у Рашидитов, дескать, нет.
На самом же деле эмир Хаиля к схватке готовился, и активно. Обратился с призывом к племенам Неджда «не идти за Мубараком, а встать под его знамена». Откликнулись на такой призыв, надо сказать, немногие. Понимая, что сил для отражения наступления войск шейха Мубарака ему явно недостает, эмир Хаиля из рода Рашидитов велел вождям верных ему племен в прямые сшибки с неприятелем не вступать, но как можно чаще совершать на него внезапные набеги и рейды. Цель избранной им тактики состояла в том, чтобы основательно измотать противника перед решающим сражением.
Турки, которых он попросил о помощи, оказали ее оружием, боеприпасами и продовольствием.
Имея в виду выяснить реальное положение дел в «стане Рашидитов» и провести рекогносцировку местности, шейх Мубарак направил в Джабаль Шаммар летучий кавалерийский отряд. Он-то и перехватил трех посланцев эмира Хаиля с письмом (от 30 января) к шейху Джасиму, правителю Катара, и доставил их в лагерь шейха Мубарака. Ознакомившись с содержанием изъятого у них письма, шейх Мубарак проведал не только о точном месте расположения ставки главы клана Рашидитов, но и о состоянии его дел, и вынашиваемых им планах
[359]. Зная, где находится ставка его врага, доносил англичанам их тайный агент в Кувейте, Хаджжи ‘Али, шейх Мубарак настроен был в отношении него решительно. Писал своему сыну, шейху Джабиру, управлявшему в то время делами в Кувейте, что «Рашидиты избегают с ним встречи на поле боя». Однако он «рассчитывает вскоре взять Хаиль», и «покончить с Рашидитами»
[360].
В отсутствие шейха Мубарака город Эль-Кувейт, как следует из донесений Хаджжи ‘Али, находился под «бдительным оком» шейха Джабира. Каждую ночь дозорно-сторожевую службу на оборонительных стенах города, дабы уберечь его от набегов «хищных людей моря и пустыни», то есть пиратов и разбойников, равно как и от нападений со стороны враждебных Кувейту племен, несли четыре тысячи вооруженных ружьями горожан.
