Метельский промолчал. Внизу тайга и горы, осколки озер — то синих, то изумрудных. Затем впереди показалась голубая полоска и постепенно превратилась в голубое полотно, протянувшееся между гор.
— Енисей, — сказал Метельский. — Точнее, Красноярское водохранилище. Снижаемся к Абакану.
В городе управление было автоматическое, вскоре оказались на стоянке возле вокзала.
— Здесь перекресток больших сибирских путей, — сказал Метельский. — Широтный ход с выходом на Транссиб и Великую северную магистраль, и меридиональный — от Норильска до Мадраса. Что предпочитаешь: арктические холода или жаркую Индию? А может, вообще махнем в Америку?
Хельга покачала головой: — Ближайший поезд, все равно куда. Ты недооцениваешь легион. И еще… у тебя хватит денег на отдельное купе?
— Надеюсь, еще останутся, — рассмеялся Метельский. Настроение сразу улучшилось.
«Сивилла» вывела расписание, ближайшим поездом был экспресс Норильск-Мадрас. Нашлось и двухместное купе. Оплатил проезд и провоз глайдера — будем надеяться, что «Кводрион» скроет, кто платил. Глайдер тут же переехал на грузовую платформу, там оставили его на попечение тележки-робота, а их самих пассажирская платформа доставила к месту остановки вагона.
— Так и не повидала Енисей, — вздохнула Хельга. — Жизнь пролетает стороной.
Раздался звонок, и «Сивилла» высветила звонившего — Юрий, финансовый менеджер.
— Привет, Юрий! Что у тебя?
— Здравствуйте. Это вы сейчас сняли двадцать две тысячи кредитов с текущего счета? Место и детали транзакции скрыты, но сервисная служба Кводриона подтвердила, что это вы. На всякий случай решил позвонить.
— Да, это я. Впредь не обращай особого внимания на такие вещи. Происходит что-то непонятное, и пока ухожу в тень… Да, свяжись со страховой компанией, пусть проверят мою усадьбу на Телецком озере и андроида Аэми. Скорее всего, начнут расследование, но я пока участвовать не смогу.
Дал отбой и спросил: «Сивилла, кто-то мог зафиксировать этот разговор?».
«Нет, Лон. Собственно, никакого разговора не было, даже отметка в трансиде Юрия аннулирована. И не беспокойся, что напрягаешь Кводрион, ему нравится играть в такие игры».
Интересно, во что еще любит втихомолку поиграть «Кводрион»?..
Глава 2
С гулом подошел экспресс, пересекший с севера на юг всю Сибирь. Метельский давно не ездил на поезде, хотя они сохранили популярность, а в грузовых перевозках были незаменимы.
Встретила лучезарной улыбкой проводница-андроид. Купе оказалось комфортабельным, с двумя диванами, туалетом и душевой кабиной — это вам не самолет. Хельга сразу скрылась в душе, и вернулась в халате с забавным изображением — парочка белых медведей среди пальм.
— Ну, вот. — удовлетворенно сказала она. — Хоть на время можно забыть о неприятностях.
Она легла, будто случайно приоткрыв халат. Стала видна красивая грудь, и Метельский непроизвольно сглотнул. Сразу вспомнилось, как метались светлые волосы, когда Хельга раскачивалась на нем. Та издала резковатый смешок:
— Не пускай слюнки, можешь сразу переходить к делу. У нас впереди долгий путь…
Поезд рассекал Саянские горы, а они занимались любовью на мерно покачивающемся диване. Потом заказали обед в купе, и снова занимались любовью, а поезд пересекал великую пустыню Гоби. Поужинали в вагоне-ресторане, и снова завалились на диван, а поезд втягивался в горы Тибета.
— Куда лучше, чем тренировки в легионе, — наконец сонно пробормотала Хельга.
И ему лучше, чем с Аэми: у той изощренная техника, но не заниматься же сексом с андроидом, а Хельга живая и яростная, даже покусала его в исступлении оргазма. В итоге разморило так, что не захотелось добираться до своего дивана, так и уснули рядышком.
Утром разбудила «Сивилла»:
«Извини, Лон, это надо видеть. Поезд пройдет вблизи Канченджанги, третьей по высоте вершины мира».
Метельский сел и поцеловал Хельгу в щеку:
— Доброе утро. Сивилла говорит, что нам следует это видеть.
Хельга открыла глаза и приподнялась на локте.
— Доброе утро, милый. Спала как убитая… Где это мы?
Поезд только что вылетел из туннеля и втягивался на эстакаду. «Здесь уникальный комплекс туннелей и эстакад, одно из самых сложных и дорогостоящих инженерных сооружений на Земле, — пояснила Сивилла. — Не стали пробивать сплошной туннель, чтобы люди могли полюбоваться видами. Мы на высоте четыре тысячи пятьсот метров, но давление воздуха в вагонах поддерживается на привычном уровне».
За окном разворачивалась заснеженная горная цепь, позади нее лежал туман, а из него вставало несколько вершин, залитых нежно-розовым, холодным светом. Было очевидно, что они поднимаются на огромную высоту.
«Канченджанга, — сказала Сивилла, — в переводе „Пять сокровищ великих снегов“. На ее высшую точку не ступала нога человека, альпинистам запрещено подниматься на венчающий вершину снеговой купол».
Величавые горы медленно отступили, поезд влетел в очередной туннель. И при тусклом свете ламп возникло ощущение, что некий этап в жизни закончился, и дальше будет уже другое. И вправду — больше нет ни усадьбы, ни Татьяны. Метельский скрипнул зубами, так ярко она вспомнилась, мертвая среди своих цинний.
Наверное, все-таки любил ее. И он ДОЛЖЕН отомстить, больше никто этого не сделает!..
— Что это тебя передернуло, Лон? — спросила Хельга.
— Вспомнил ту девушку, с перерезанным горлом. Кто это мог сделать, Сувор?
— Скорее, по его приказу. Но при таких операциях обычно присутствует куратор от церкви Трехликого — ты его видел, в черной сутане, и тогда распоряжается он… Ох, почему я это сказала? Тебе-то зачем знать?
— Найду твоего Сувора или этого черного, возьму за горло и заставлю рассказать, кто виноват. Если они, то убью.
— Ну-ну, — сказала Хельга. — Вероятнее, тебя первым отыщут. А вообще приказы легиону отдает Мадос, да и в церкви Трехликого он главная шишка. Ты и до него хочешь добраться?
— Если понадобится, — хмуро сказал Метельский.
Хельга фыркнула: — Жалко будет потерять такого любовника, только-только нашла… Кстати, ты не хочешь начать день с утренней зарядки в постели?
И они снова занялись любовью, а поезд спускался в зеленые долины Индии.
Вышли из вагона в Калькутте.
— Здесь опять перекресток, — сказал Метельский. — Можно поехать на восток, к Тихому океану, или на запад, к Атлантическому. Опять сыграем в «орел или решку»?
Отдельное купе нашлось в поезде на запад, в экспрессе Гонконг-Каир.
— Не думала, что меня занесет в Африку, — удивилась Хельга.
Они вышли из зала ожидания, и Метельский изнывал от жары, куртку пришлось перекинуть через руку. Хельга расстегнула почти все пуговицы на блузке. Метельский проверил, готов ли глайдер к погрузке, и наконец подкатил поезд. Было приятно снова оказаться в прохладе вагона.
