— Как, леди Селина? Мой телефон здесь не работает.
Леди Селина лукаво улыбнулась: — Тина, постарайся, ты уже отдохнула. Я дам тебе урок перед тем, как поедете.
— Сейчас и поедем, — сказал Никита, — незачем откладывать. Но если договоримся, надо Тину одеть поприличнее.
— Ах да! — рассмеялась леди Селина. — У меня-то было припасено белое платье, хотя для другого случая, а у бедной Тины вообще ничего. Тогда сделаем по-другому. Ты, Никита, поезжай в церковь, а я с Тиной по магазинам. Это в городе, около часа лёту.
— Это не тот город, через который мы проходили? — озабоченно спросил Никита.
— Нет, столица автономии — Барнаул. Я думаю, там таких безобразий пока не творится. И есть ювелирные магазины.
— Тогда возьмите это, леди Селина. — Никита достал подаренный бумажник. — Лорд Кайлит сказал, что если в названии магазина есть такая буква «К», то могут обслужить в долг. А то не знаю, хватит ли на золотые кольца?
Леди Селина взяла бумажник: — Золото Тине нельзя, вам придется обойтись платиновыми. А такой магазин есть, туда и наведаемся. Денег у меня хватает, но к Тине отнесутся совсем по-другому. Да, надень кольцо с бирюзой на минутку, оно адаптируется к твоему пальцу, и я смогу снять размер…
Ей устроили праздник! Долетели до Барнаула, приземлились на окраине и взяли ховер. Сначала наведались в ювелирный. «Золото, платина, драгоценные камни» — и «к» была точь в точь, как на бумажнике. Увидев его, продавец уважительно поклонился и вызвал хозяина. Тот провел в небольшой кабинет, и дальше бегать уже не пришлось: ей подобрали кольцо, а еще принесли жемчужное ожерелье — такое красивое, что у нее навернулись слезы! Леди Селина выбрала кольцо и для Никиты.
Потом отправились в универмаг: новое белье, белое платье для венчания, и обычное нарядное, которое леди Селина попросила уже не снимать. Еще посоветовала трикотажное, подобрали меховую шубку, красивые туфли и платок. На робкий вопрос — сколько же все это стоит? — леди Селина только рассмеялась: —Надо тратить деньги, пока они еще ходят. Мой муж был миллиардером, и у нас кое-что осталось.
Им уложили обновы в ховер, а потом леди Селина приказала ехать в ресторан. Кушали, поглядывая на реку в белых берегах. Вдруг леди Селина поскучнела.
— Не дают расслабиться. Доедай мороженое, Тина, надо скорее к глайдеру.
Там переложили покупки из ховера, леди Селина не стала трогать штурвал, но глайдер стремительно пошел вверх.
«Илья, приготовься к отдаче энергии!». Слова прозвучали так ясно, что Тина глянула на леди Селину, но губы у той было плотно сжаты. Она усмехнулась:
— Услышала? Я использовала безмолвную речь рогн, но посыл такой силы, что дошел и до тебя. Ничего, скоро тоже научишься. А теперь не отвлекай меня.
Глайдер завис: белая равнина и прямоугольники городских кварталов внизу, темная извилистая лента реки впереди. Вдруг у горизонта показалось несколько пятнышек. Всё ближе и ближе — какие-то диски.
— Транспортные ховеры легиона, — пояснила леди Селина. И вдруг заговорила громче: — Летательные аппараты к северу от Барнаула! Немедленно обозначьте свои намерения.
Помолчала.
— Неопознанные летательные аппараты! Совершите посадку, не пересекая городской черты, иначе будете уничтожены.
Диски продолжили полет, вырастая на глазах, но один повернул к ним. Вдруг из него ударил ослепительно-белый луч. Их глайдер будто оделся пламенем, а Тину пробрал озноб: по ним стреляют?
— Ну что же, — спокойно произнесла леди Селина, — намерения понятны.
А следом от них ударила молния. На миг земля сделалась черной, а небо призрачно-голубым. Диск уже казался размером с дом, и вдруг он разлетелся на куски, которые стали падать, оставляя чадные следы. Тина будто попала в сердце неистовой грозы: ослепительная вспышка — тьма, вспышка — тьма. По ушам бил непрестанный гром.
Вдруг все стихло. В воздухе повисли дымные колонны, а диск остался только один — он прекратил двигаться и висел неподвижно. В кабину проник резкий запах озона.
— Там были люди? — спросила потрясенная Тина, и показалось, будто она шепчет.
— Только в этом, — невозмутимо сказала леди Селина. — В остальных хэ-ути. — И, громче: — Неопознанный летательный аппарат, немедленно отзовитесь, иначе тоже будете уничтожены.
Как будто прислушалась: — А, это ты, Сувор? За грязную работу взялся, я было составила о тебе лучшее мнение… — Последовала пауза. — Не отпирайся, я знаю, зачем вы здесь. Видела, что было в Петербурге и в других местах. Сейчас вам не повезло, тут оказалась я. — Еще пауза. — Всё, убирайся. И передавай теплый привет Мадосу.
Диск повернулся вокруг оси и начал удаляться.
— Если бы там не было людей, — невесело сказала леди Селина, — я бы уничтожила и его. Хотя эти из легиона, на них лежит несмываемая печать зла.
— А что они хотели сделать с жителями города?
— Часть убить, ты это видела в обители Никиты. Часть — отвезти или загнать в питомник.
— Что за питомник?
— Тина ты хочешь знать все ответы сразу. Не спеши, у тебя еще свадьба впереди. Жители должны быть признательны тебе, иначе я не оказалась бы в городе.
Глайдер повернулся и заскользил туда, где гряда высоких облаков обозначала Алтайские горы. Но Тина не могла угомониться.
— Что должны подумать горожане? Полнеба в дыму, а грохот наверное разносился на километры.
— Навесят власти какую-нибудь лапшу на уши, — рассеянно сказала леди Селина.
— Чего?
Леди Селина улыбнулась: — То есть, наврут. Я нахваталась старинных словечек от мужа, он родился на сто лет раньше меня. Ну, примерно, как твой Никита. А жители… проглотят эту лапшу и вернутся к любимым занятиям: трахаться, потреблять наркотики, и гнаться за все новыми развлечениями. Не так уж востребованы оказались наши убежища.
Тина помолчала. Нет, удержаться невозможно.
— Но как вы это сделали? У меня от маленького разряда чуть не обгорели руки. А тут были целые моря пламени. Да еще сквозь лобовое стекло.
Леди Селина глянула на нее: — Ладно, тебе все равно надо начинать.
Тину передернуло, но леди Селина видимо не заметила: — Пламя рождается не в руках. Я даю пространственному огню возможность проявиться в определенной точке пространства, и она может быть, где угодно. Потом канализирую эту энергию в нужном направлении. Конечно, делаю всё в тонком теле, ты пока не можешь увидеть его. Так что твоя первая задача — научиться видеть. Поэтому и нужен тот мир: интенсивность энергий так велика, что органы твоего тонкого тела активируются принудительно.
— Я… не сгорю там, леди Селина?
— Пятьдесят на пятьдесят. Лучше бы предварительные тренировки, но в щадящем режиме это займет годы. Мне страшно, Тина. Я бросаю тебя в океан пламени, а ты даже не умеешь плавать. Никогда бы не сделала этого, если не согласилась Эльвира. Она была могучей рогной, но… Впрочем, не буду касаться личной кармы.
