«Возвращаемся к ней».
Он встал (ноги не очень держали) и на полусогнутых пошел к глайдеру — к счастью, тот стоял за углом и был цел. Метельский с облегчением сел за штурвал, и ворон беспокойно зашевелился.
— Мунин, я опять потерял твою хозяйку. Снова будем искать.
Он повел глайдер обратно к станции — не захотелось снова преодолевать ограду, и поставил глайдер вплотную к ней.
«Лон, есть контакт! Мы вошли в периметр обнаружения, и через станционный ИИ возможен выход на Кводрион».
«Он в курсе, что происходит в Петербурге?»
«Нет, он отрезан от всех местных ИИ, кроме отвечающих за транспорт».
Ну и что делать? Как узнать, где может быть Хельга? Вполне вероятно, ее увезли на одном из транспортных ховеров, но как выяснить, куда они полетели?.. Вот оно! «Кводрион», как ни в чем ни бывало, продолжает контролировать транспорт. Для кого-то главное — блокировать связь для людей, а контроль движения пускай работает. Эразм говорил, что десятки узлов глайдеров и ховеров находятся под постоянным внешним контролем…
«Сивилла, может Кводрион сообщить информацию о трассах полета больших транспортных ховеров на восточной окраине Петербурга в недавнее время?»
«Выдать в виде карты?»
«Да, пожалуйста, на лобовое стекло».
Сердце забилось чаще, неужели получится?
На лобовом стекле возникла карта: городские кварталы, лента Невы, какие-то голубые линии.
«Голубые линии, это трассы ховеров, Лон».
«Показать только обратные, из города».
Число линий уменьшилось: пять брали начало недалеко от Невы, пересекали ее и поворачивали на север. Три заканчивались на окраине города, а две уходили за городскую черту.
«Уменьшить масштаб».
За городом другая застройка, две линии обрываются среди нее.
«Ховеры больше не движутся?»
«Нет, Лон».
«Зафиксируй обе точки, где кончаются трассы. Попроси Кводриона проложить курс к ближней, чтобы подобраться незаметно. Подробный трехмерный план с выводом на лобовое стекло».
«Есть, Лон».
Перед глазами возник будто макет городской застройки с зеленым пунктиром курса.
«Уходим. Спасибо, Кводрион».
Да, так в городе он еще не летал. Будто крадучись под стенами зданий, ныряя в дворы и закоулки, скользя между деревьев в скверах… В горах другое дело, там иной раз подкрадывался к добыче. Город выглядел опустелым: жители то ли спрятались по квартирам, то ли в самом деле укрылись в метро. Слева, на севере, продолжало вспыхивать красным, и доносился рокот.
Глайдер заскользил над улицей в минимальном шумовом режиме, впереди замаячило длинное низкое здание.
«Северо-восточный распределительный хаб, — сказала „Сивилла“. — Транспортные ховеры стоят на площадке перед ним, но мы заходим с тыла».
Опять закоулки, здания производственного типа. Метельский ввел глайдер в захламленный двор и как можно тише опустился.
«С этой стороны есть двери для погрузки, Кводрион передал, что ближайшую он уже открыл. Но он не смог определить, здесь ли Хельга — выход на трансиды для него заблокирован».
Ясно, чтобы не просочилась информация. Всё, как в селе Иогач, только масштаб больше. Что дальше?.. Ах да, ворон. Метельский открыл заднюю дверцу.
— Мунин, ищи хозяйку! Хельга может быть где-то здесь.
Ворон меланхолично глянул и спрятал голову под крыло. Черт возьми — то ли Хельги здесь нет, то ли не умеет разговаривать с воронами. Все-таки надо заглянуть внутрь, оттуда как будто доносятся голоса. Только «Смит-и-Вессон» придется оставить, от него слишком много шума.
— Глайдер, жди здесь. Сивилла, можешь получить у Кводриона план этого здания?
«Уже нет, Лон. Рядом нет действующей цифровой магистрали».
Вот об этом не подумал. — Ладно, я пошел. Мунин, не каркай.
Стало смешно, вдруг действительно накаркает? Осторожно вышел: рядом навес, а под ним как будто та самая дверь. Потянул за ручку — уехала в сторону. Внутри оказалось темно, однако впереди брезжила светлая щель — наверное, другая дверь. Голоса стали громче, и еще как будто доносился плач. Возле двери приостановился — входить в освещенное помещение не стоит — и пошарил вокруг. Раньше, говорят, были трансиды с фонариками, а теперь и посветить нечем. Все-таки разглядел некую лестницу — железная и ведет наверх. Лучше подняться по ней, может увидит, что за стеной?
Стал подниматься по лестнице — крутая, наверное для технических целей. Наверху действительно оказалась открытая площадка: светло, рядом кран-балка и кабина — видимо, для крановщика. Вид открывался обширный, это то ли цех, то ли склад. Пришлось лечь на пол, чтобы незамеченным подобраться к краю.
Люди, много людей. Если привезли в ховерах, то набивали как сельдей в бочку. Сидят на полу, и между ними прохаживаются люди в форме — серо-стальная, как будто форма легиона. Другие, в темных халатах и с тележками, копошатся среди сидящих, что-то замеряют приборами. Похоже на бывшее в селе Иогач, но тут и что-то новое — в отдельную кучку отбирают женщин. Нет ли среди них Хельги? Сверху не разглядишь, голов со светлыми волосами несколько. Но вот женщин окружили люди в форме и повели в дальний конец склада, отгороженный стеной с окнами — то ли контора, то ли еще один склад. Как бы туда подобраться и узнать, нет ли среди них Хельги?
Метельский огляделся. Вот и ответ: вдоль обеих стен тянутся кран-балки, а между ними и стенами узкие трапы, наверное на случай ремонта. Можно пробраться по правому, прячась за кран-балку, до его конца, там тоже есть дверь — скорее всего, выход на лестничную клетку. Риска, что увидят снизу, почти нет.
Метельский подполз к кран-балке, а дальше, пригнувшись, пошел по трапу. Снизу доносился плач, бормотание, стоны — видимо, первоначальный шок проходил. Так и расстрелял бы этих серых, но разве этим исправишь зло, в которое погружается мир? Не хватит патронов, да и самого тут же пристрелят. У него и Хельги теперь своя война.
Шел медленно, выбирая куда ступить, а когда дошел до конца, снова пополз по настилу. Здесь он был уже, Метельский приник к бухте троса и выглянул: внизу некий загон, разгороженный на клетушки — похоже, контора. Потолков нет, да и зачем они под крышей?
Здесь плач громче, а вдобавок раздаются хлесткие удары — люди в сером заставляют женщин раздеваться, подгоняя хлыстами. Женщины молодые, некоторые совсем девчонки, они торопливо складывают одежду на пол и поспешно прикрывают груди и низ живота руками. Метельского трясет от ненависти, но опять, что он может сделать?
А женщин, грубо дергая за руки, выстраивают в подобие шеренги (Хельги среди них нет!), и принимаются разбирать. Мужчины хватают ту, на кого видимо положили глаз, и тащат в какую-нибудь клетушку. Там кидают на пол или на стол, сопротивляющихся бьют по щекам, или хлыстами по чему попало. От криков, стонов и плача начинает звенеть в голове.
