Кажется, у меня вытянулось лицо.
Дафна тут же втянула голову в плечи.
– Ты тоже подумал про это?
А о чем прикажете думать? Картина и симптомы просто-таки классические, тем более, спасая Дафну, я влил в нее столько сил, что хватило бы на несколько жизней.
– Сейчас узнаем точно, – вздохнул я, понимая, что без диагностического заклинания не разобраться.
Магическая сетка получилась только со второго раза – внутренних резервов уже не хватало, и я едва выжал несколько капель волшебства. Впрочем, для точечной диагностики их хватило.
Да, теперь никаких сомнений. В Дафне горела еще одна искра жизни, вытащенная мною из чертогов Триединого вместе с самой девушкой.
– Тебя поздравить или посочувствовать? – Я подозревал, что блудница новостям о беременности не обрадуется.
– Триада! – с чувством выругалась девушка, взгляд ее стал совершенно несчастным. – А нельзя как-нибудь, пока еще не поздно…
С учетом всех совершенных мною грехов приготовить зелье, которое решило бы проблему Дафны, совсем несложно. И в плане процесса варки, и в плане этически-моральных терзаний. Но почему-то мне не хотелось этого делать. Я же сам спас маленькую жизнь, пусть случайно, даже не заметив.
Видимо, на лице отразилось что-то такое, и Дафна тут же вцепилась мне в руку, будто подумала, что я просто сбегу, даже не прислушавшись к ее аргументам.
– Костанцо будет против этого! И я… это же от Дебро!
Точно!
Я едва не подскочил на месте. Что Мерджим сказал про хитро выдуманное завещание, толпу родственников и отсутствие прямых наследников герцога?
– Именно, – я постарался сделать тон проникновенным, – от Дебро… ты же в курсе, что герцог недавно отправился на суд Триединого, не оставив после себя наследника?
Дафна нервно рассмеялась.
– И ты думаешь, кто-то признает ублюдка, рожденного шлюхой?
Ну, историю всегда можно подправить, свидетелей купить или запугать.
– Давай так, – я серьезно посмотрел на девушку, – пока ты ничего не станешь делать. Срок небольшой, времени принять решение достаточно. Насколько мне известно, Дебро что-то сделал с завещанием, из-за чего у его родственников появились большие проблемы. Я расспрошу кое-кого, не называя имен и без конкретики, чтобы тебе никто не попытался причинить вред. Но если выяснится, что от рождения ребенка будет больше пользы, чем от смерти, ты подумаешь о том, чтобы оставить его. Хорошо?
Дафна опустила взгляд.
Думать ей не хотелось, она была напряжена, расстроена и растеряна. И все, чего сейчас желала, – чтобы проблема просто исчезла.
– А если нет, если никакой пользы не будет?
– Я подготовлю зелье, – спокойно пообещал блуднице, думая, что в такие моменты отсутствие души – плюс, а не минус.
– Хорошо, я подожду. – Дафна нервно передернула плечами. – Ты спас мне жизнь, и я снова доверяю ее тебе.
Мысленно я потер ладони. Надеюсь, Карел обрадуется новости! Прямой наследник Дебро, которого можно обходными путями, шантажом и давлением признать законным и вырастить так, как выгодно городу и наместнику. Ну, разве я не молодец? А уж убедить Дафну сохранить ребенка, надеюсь, сумею. Главное, чтобы она ничего не предприняла без моего ведома.
До полудня я провозился в подвале, намечая поле деятельности. На самом деле все было не так страшно, как показалось на первый взгляд. Да, грязь и слой пыли в несколько дюймов, но мусора оказалось не так уж и много, в основном коробки были либо пусты, либо на дне находилось немного разномастного хлама, который легко утрамбовывался. Но что удивительно – ничто из найденного не помогало мне понять, что же раньше находилось в этом подвале. В двух крайних коробках я нашел грязную одежду – мужские рубахи и женские платья лежали вперемешку и различались размерами и фасонами. Мне попалось и что-то похожее на монашескую робу, и что-то в духе блудниц, и сюртук официанта, и бедное платье строгого фасона, который подошел бы воспитательнице. Но больше всего среди находок было детских вещей. Маленькие штанишки и рубашки оказались форменными и принадлежали то ли какой-то школе, то ли пансиону. Так и не разобрать, но ткань недорогая и покрой простой. Всего вещей набралось на четыре десятка голов, и в находках мне очень сильно не понравилось, что на одежде то и дело попадались старые следы крови. И их было много.
Почесав в затылке, я отставил коробки в сторону, решив сразу не выбрасывать. Вещи могли дать больше подсказок, чем казалось на первый взгляд. Мне пока не хватало информации. Закашлявшись и потерев свербящий нос, я подумал, что вполне могу сделать перерыв, чтобы пообедать, перевести дух и немного продышаться от пыли.
– Кериэль, тебя спрашивают! – раздался сверху сонный голос Костанцо. – Поднимись, пожалуйста.
Я дернулся как ужаленный. Неужели Карелу сказали о месте моего обитания? Вовек от шуточек и косых взглядов не отмоюсь… Сокрушенно покачав головой, я окинул подвал еще одним взглядом и порадовался маленькой победе: в бардаке наметился хоть какой-то порядок.
Вскарабкавшись по лестнице, я с облегчением увидел запыхавшегося, как после долгого бега, нервничающего беспризорника. А вот Лука меня не узнал, выскочивший из темного коридора некто был всклокочен, бледен, перепачкан не пойми чем, да к тому же из-за недосыпа отличался жуткими красными глазами. Мальчишка шуганулся в сторону, как от прокаженного, и едва не споткнулся об один из стульев.
– Привет! – дружелюбно поздоровался я, надеясь, что хотя бы по голосу Лука поймет, что ужасающий некто – это Кериэль. – Ты принес вести про корабль?
Беспризорник перестал пятиться, присмотрелся и неожиданно быстро и жалобно затараторил:
– Господин эльф, помогите! Один из ребят разбился! С крыши упал! Мы случайно! А вы ведь маг…
Ага, маг – одно название на ближайшую неделю.
– Сильно поранился? – вздохнув, уточнил я. Падение с высоты – это, конечно, паскудно. – Сломал что-то?
– Я не знаю, – Лука зажмурился, – такой жуткий хруст был! А там внизу железные прутья, и у него кровь горлом пошла… господин эльф, помогите, пожалуйста! Я боюсь, что он вообще не дождется нас!
И столько отчаяния и страха было в детском голосе, что я вдруг понял, что пойду куда нужно и сделаю все, что от меня потребуется. А магия… Триада с ней.
– Дай мне две минуты, возьму кое-что в комнате.
Я не стал не то что переодеваться – даже на умывание не рискнул тратить время. Что-то было в словах и тоне Луки такое, что я сразу поверил беспризорнику – счет идет на минуты. Поэтому единственное, что я сделал и ради чего побежал в комнату, – вытащил футляр с инструментами, непослушными пальцами достал пробирку с душой Дебро, едва не выронив ее и сорвав сургуч, выпил душу герцога.
Внутри разлилась живительная сила и сразу потянулась к горлу, стремясь избавить организм от следов ночного нападения, но я резко одернул себя – магия понадобится для другого. Неизвестно, сколько придется потратить на лечение друга Луки, лучше не рисковать.
