– Я нашел твоего подопечного. В порту, между складами… не знаю точно, как описать это место.
– За шестым складом, если идти от восточных доков. Тут места сдаются на посуточную аренду, – подсказал Лука, и я послушно повторил его слова Карелу. – Лорд Мертвец казнит нас…
Сомнений в голосе беспризорника не было, только обреченность.
Я в очередной раз убедился, что над репутацией Карел поработал отлично.
– Отпускай остальных, – разрешил Луке, сосредоточенно очищая кишечник юного наместника от последствий повреждения ржавым прутом, – лорду Киару хватит одного свидетеля, чтобы объяснить случившееся. А тебя я тронуть не дам – обещаю.
– Я заслужил наказание, – упрямо протянул Лука, – знал, что нельзя потакать прихотям Дуэйна. Удумал же – подняться на крышу! И ведь поначалу все хорошо было! Мы забрались и даже хотели на соседнюю прыгать. Но тут увидели, что за нами полезла Мия. Я ей сказал спуститься обратно, но она мелкая еще, глупая – не послушалась. Ей совсем чуть оставалось, почти забралась, но тут у Мии соскользнула рука. Мы сразу кинулись на помощь, но я стоял дальше и не успевал… Мелкую-то Дуэйн подхватил и смог закинуть на крышу, но сам потерял равновесие и упал.
Так, значит, Дуэйн не прыгал, а просто видами с крыши любовался. Еще и полез спасать какую-то Мию – благородно, но глупо.
– С наказанием как-нибудь потом разберемся.
– Спасибо, господин Кериэль! – Лука кивнул остальным детям, и не успел я опомниться, как они ловко исчезли из тупика, будто растворились в воздухе.
Моих сил еще хватило на исцеление переломанных ног мальчика, а затем мир вокруг стремительно закружился. Я несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд на теле ребенка, но оно уже смазалось в темное пятно. К горлу вместе с новым спазмом боли подкатила дурнота. С трудом, чтобы не упасть на спасенного мальчика, я отполз в сторону, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.
Триада!
Нужно дождаться Карела и сказать ему, чтобы он не тронул Луку, раз уж пообещал… Я почему-то думал, что Киар и так не обидит беспризорника, но внутри кололось сомнение – репутация ниоткуда не берется.
Прикрыв глаза, я понадеялся, что так голова перестанет кружиться, но в темноте стало еще хуже. Казалось, что кто-то засунул меня в бочку и столкнул в океан во время шторма. И волны крутили ее, переворачивали, били со всех сторон, пытаясь утопить.
В стороне раздались тревожные выкрики.
Меня звали по имени.
– Мы здесь, – прохрипел я в ответ, понимая, что меня не услышат.
Но совсем скоро рядом прозвучал знакомый голос.
– Дуэйн! Кериэль! – Карел бросился, конечно, в первую очередь к своему подопечному.
Меня кто-то встряхнул. Наверное, надеялся привести в чувство, но сделал только хуже – я захрипел от усилившейся дурноты.
– Я не успел все исцелить, позовите…
– Да, конечно, – перебили меня, я даже не понял, кто именно.
– И Луку не убивайте, – совсем тихо попросил я и потерял сознание.
Воспользовавшись моим состоянием, магия до конца исцелила горло и подстегнула регенерацию. Поэтому пришел в себя я бодрым и здоровым. И это в мои планы не входило, на суде против Вальтера я рассчитывал появиться несчастным полутрупом. Но, конечно, заново резать шею и сливать куда-нибудь литр крови я не стану. Тем более вокруг постоянно происходит что-то ненормальное – лучше быть в форме и наготове.
Я потянулся и повертел головой на высокой подушке, соображая, где оказался. Пахло в комнате лавандой, ею приятно тянуло от постельного белья, а еще чувствовался запах восстанавливающего зелья, которое за прошедшее время порядком мне надоело.
Хотелось повернуться на другой бок и уснуть, раз уж выпала такая возможность, но я чувствовал, что в комнате находится кто-то еще, тактично ждущий моего пробуждения. Карел послал слугу расспросить о произошедшем в порту? Надеюсь, во дворце работает компетентный целитель, который закончил мою работу, и здоровью юного наместника больше ничего не угрожает? А Лука? Что сделали с ним? Просто опросили и отпустили или все-таки задержали? Нужно заступиться за беспризорника!
Интерес пополам с волнением победили лень, и я открыл глаза, с удивлением увидев, что в кресле рядом с кроватью сидит сам Карел, а не кто-то из его людей.
– А тебе не нужно быть рядом с подопечным? – хрипло уточнил я и сел на постели. Ощупал себя и обрадовался: все, что сделали с моим бессознательным телом, – перенесли сюда, напоили зельем и оставили в покое. Никаких внутренних магических вмешательств я не ощутил.
Слава Триединому!
– С Дуэйном благодаря тебе все хорошо, но он под заклинанием сна и бдительным присмотром целителей. Я там лишний. – Карел поднял голову, несколько секунд наблюдал, как я взволнованно оглядываюсь по сторонам, и вытащил из-за кресла мой ранец. – Не беспокойся, твои вещи целы.
– Я уже решил, что в суете их забыли у складов. Спасибо!
Киар криво и неестественно улыбнулся:
– Кериэль, ты говоришь спасибо мне?
Не успел я удивиться странному вопросу, как он продолжил:
– Это я должен опуститься на колени и благодарить за спасение Дуэйна.
Мне показалось, что Карел претворит угрозу в жизнь и взаправду встанет на колени.
– Нет! – Резко вскочив с кровати, я едва не упал. – Даже не пытайся благодарить! Я не знал, кого лечу, думал – обычного беспризорника… просто он показался мне подозрительным. Вот и все!
Я даже выставил перед собой руки в защитном жесте, будто боялся, что Карел по неясной причине бросится на меня. Слишком уж странным был его взгляд, я такой видел только у безумцев – лихорадочный, блестящий.
– Вы же ничего не сделали с Лукой? – осторожно перевел я тему. – Репутация у тебя жуткая – мальчишка был уверен, что лорд Мертвец его казнит. А Лука мне еще нужен! Я попросил его последить за кораблями, заплатил пару монет и сказал, где меня найти. Видимо, у ребят не было знакомого целителя. Ну, такого ненормального, как я… чтобы сразу побежал, не задавая вопросов.
Не зря же Лука назвал меня «неправильным эльфом».
Карел наконец перестал прожигать меня взглядом, опустив голову, и неопределенно повел плечами.
– Я бы, может, и казнил. Показательно. Хороший урок для Дуэйна – за глупые выходки наместника отвечать придется его друзьям… И вообще нашел, с кем общаться! Но раз тебе этот Лука нужен – забирай. Я распоряжусь, чтобы мальчика отпустили. О произошедшем он уже подробно рассказал, и смысла держать его здесь нет.
Интересно, насколько подробным был рассказ Луки? Очень надеюсь, он не назвал место, куда прибежал за мной.
– Дворцовые маги сказали, что Дуэйн был уже мертв, когда ты начал исцеление… – тихо сообщил Карел.
