– Охренеть вообще, – говорит Тони Куртейн. – Охренеть. Я сейчас, блин, заплачу. Меня сутки в городе не было, а Маяк всё равно светил!
– Поплачь на кухне, пожалуйста, – ухмыляется Эдо. – Во-первых, я не готов к душераздирающим зрелищам. Всему есть предел! А во-вторых, у тебя там чайник, судя по звуку, уже закипает. А у меня сраные лапки, и хоть ты убейся. Прости, что не помогаю. Сам понимаю, что свинство. Но я то ли, блин, простудился, то ли просто совсем охренел.
– Будем надеяться, что второе, – кивает Тони Куртейн и возвращается к чайнику, который и правда уже почти закипел.
Тони Куртейн заваривает чай, льёт в кружки ром; конечно, не плачет. Но только потому, что до него ещё не дошло. Умом-то он понимает, что случилось невероятное чудо, о котором все эти годы не смел и мечтать: уехал на целые сутки из города, а свет Маяка не погас. Это значит, что теперь можно путешествовать, не подавая в отставку. Наверное, можно. Надо будет ещё раз проверить, – думает Тони Куртейн, смешивая с тёмным ромом крепкий свежезаваренный чай. – Дня на три-четыре, к примеру, уехать. И не в Ригу, подальше. Да хоть в Камион, для начала. А может быть, в Нинн? Я же ни разу там не был, хотя, вроде, довольно близко. Семьсот с небольшим километров по трассе, подумаешь. Не о чем говорить.
В любом случае, надо попробовать, – думает Тони Куртейн. – Съезжу куда-нибудь на три дня. Потом на неделю. Потом… Ой, ё.
Но даже счастливое судорожное «ой, ё» – это пока только мысленная конструкция, вялый отклик озадаченного ума. До полного понимания происходящего Тони Куртейну ещё далеко. Поэтому он не плачет от счастья, а просто открывает нараспашку окно, высовывается по пояс и кричит: «Кукареку!» Будем считать, что мы с Эдо взаправду, как в детстве поспорили, и я продул.
* * *
Тони месит тесто на пироги, пока Жанна переворачивает котлеты на противне, а Юргис – он что-то в последнее время такой ангел, что даже страшно – варит в гигантской кастрюле глинтвейн; Тони, конечно, и сам бы справился, раньше же как-то справлялся, но он очень любит, когда ему помогают, работать вместе – одна из самых крутых на свете вещей.
Дверь открывается, и Тони, на радостях бросив скалку, бежит обниматься с криком:
– Ну наконец-то явилась пропажа! Ты где шлялась вообще? Почему аж с самого Рождества не показывалась?
– Тебя боялась! – хохочет счастливая Эва. – Пальто берегла! Цыганка мне нагадала, что если зайду ночью на Другой Стороне в подозрительную бадегу, меня там сразу же изваляют в муке.
– Сбылось ужасающее пророчество, – смущённо кивает Тони, отступая от неё на полшага. – Страшное дело эти цыганки, чума.
И только теперь, отпустив Эву, чтобы ещё хуже её не измазать, он замечает, что Эва пришла не одна.
– Ёлки, – говорит Эдо Ланг. – Юстас! Ну вы даёте. Это сколько же вы по Другой Стороне ходили, пока нас нашли?
– Не особенно долго, – улыбается Юстас. – Часа полтора.
– Так вам же даже пять минут на Другой Стороне провести – мучение! Или уже нет?
– А по-разному, – разводит руками Юстас. – Когда как.
– Ему нормально, когда все улицы перепутаны, – встревает Эва. – Не фрагментарная путаница, как у нас постоянно случается, а вообще всё не на своих местах. Откуда я, помните, как-то кружку сюда притащила. Из бара «Два кота».
– Ого! – нестройным растерянным хором откликаются Эдо, Тони и ещё полудюжина голосов.
– То есть теперь мы находимся там? Где у вокзала костёл Иоаннов и за рынком Халес река? – наконец уточняет Тони.
– Сегодня, кстати, Иоанны были на Пилимо, где сквер Реформату. А крытый рынок на месте Лукишской тюрьмы. И вместо Сейма здесь булочная. А твоё кафе, только не падай, сегодня на центральном проспекте, который одновременно почему-то набережная Нерис.
Тони выскакивает на улицу, оставив дверь нараспашку, поэтому вместо Тони в кафе заходит мороз, так что все присутствующие начинают лязгать зубами; тем, кто видит кафе во сне, в этом смысле полегче: они просто, не просыпаясь, поплотнее кутаются в одеяла, или даже ныряют под них с головой.
Наконец Тони возвращается, закрывает за собой дверь и говорит:
– Извините. Я просто пока не знаю, как чего здесь работает, смеху бы было, если бы я обратно войти не смог! Короче, там офигенно. Но странно. Натурально проспект Гедиминаса, мы рядом с «Тайгером», проезжая часть обычная, а сразу за ней ни домов, ни деревьев, река течёт. До сих пор мы хоть и прыгали с места на место, но всегда оставались в нормальном городе. Ничего себе ход.
– Так этот и есть нормальный, – ухмыляется Юргис, разливая глинтвейн по кружкам. – Только тот город и может считаться нормальным, по которому мой подвыпивший хаос гулял.
Рыжий кот, дрыхнущий на буфете, так выразительно дёргает ухом, что всем становится ясно: это не два разных места, город один и тот же – настоящий и будущий, шанс, неизбежность, возможность, сразу весь. Он сейчас сам в себя превращается, понемногу учится быть таким, каким изначально задуман, просто процесс идёт медленно, потому что время здесь зачем-то линейно и инертность вашей драгоценной материи всё тормозит; кстати, о дурацкой инертности и линейности, когда уже будут готовы котлеты? Жанна, ты по котлетам главная фея, скажи им, чего они? А если кто-то из моих объяснений так ничего и не понял, советую напоить Стефана до состояния полного просвещения, он тогда вам подробно всё объяснит.
* * *
Больше всего на свете Эдо хочет сейчас заорать: «Нет, стоп, не надо, я передумал!» – но он, конечно, молчит, потому что заварил кашу – расхлёбывай. Можешь, не можешь, твои проблемы, терпи. И виду не смей подавать, что боишься, Эдгара до смерти напугаешь. Ему и так сейчас нелегко.
Поэтому Эдо улыбается ещё шире, медленно вдыхает и выдыхает, и свободной рукой чертит в воздухе священный знак Возвышения – по привычке, украдкой, тайком.
Стефан, от которого такое, понятно, не скроешь, да собственно и не надо скрывать, косится на него с насмешливым одобрением – типа, ага, в меня ты значит уже не веришь; между прочим, довольно обидно, но что страхуешь нас всех, молодец.
– Давайте уже скорее, – просит Эдгар. – В жизни так страшно не было. Я, блин, в обморок сейчас упаду.
– Ничего, – улыбается Стефан, который крепко его обнимает, а Эдо с другой стороны придерживает; со стороны это выглядит, словно они пьяного друга домой ведут. – Хочешь, падай, ни в чём себе не отказывай, мы тебя так дотащим. Отлично всё будет, со мной не пропадёшь. Уже, собственно, есть отлично! – добавляет он, потому что они только что миновали табличку с перечёркнутым названием «Вильнюс», то есть вывели Эдгара из граничного города на Другой Стороне. Эдо чувствует, как Эдгар мгновенно расслабился, но не потому, что самая стрёмная часть испытания пройдена, просто сразу забыл, что какое-то испытание вообще есть.
Ну всё! – торжествующе думает Стефан, так отчётливо, что Эдо его слышит почти столь же ясно, как если бы тот говорил. – Ты гений, хоть и Фома неверующий. Никуда он от нас не делся. Ни хрена не исчез!
