В начале 2000-х даже «Адмирал Келдыш» не смог бы попасть в море Лаптевых. Самой северной точкой пути был пролив Вилькицкого, там мы обогнули самую северную точку материка – мыс Челюскина. Далеко на берегу виднелись здания научной станции. Раньше пролив Вилькицкого был забит льдом даже в сентябре, когда Северный Ледовитый океан, наоборот, имел меньше всего льда. Корабли проходили по нему в сопровождении ледоколов. В 2005 году пролив первый раз растаял и был безо льда, с тех пор он только однажды замерзал в сентябре. Мы без труда прошли по растаявшему проливу.
Верхний слой воды в море Лаптевых в тот год был особенно теплым, даже на десять градусов теплее, чем обычно. Это плохо для замерзания моря. Самый печальный сценарий участия Сибири в изменении климата, от которого сама же и пострадает, может быть следующим: Северный Ледовитый океан превратится в океан без льда. Площадь летнего льда тут за 40 лет уменьшилась наполовину, а объем уменьшился на целых три четверти. На океане постоянно фиксируют новые рекорды уменьшения льда: самым тонким летний лед был пока в 2012 году, а зимний в 2017-м.
Одновременно доля многолетнего льда уменьшилась на треть. Теперь даже на Северном полюсе не найти нормального льда для известной российской научно-исследовательской станции, построенной на дрейфующем льду, и ее пришлось закрыть. В 2013 году льдина под ней треснула, жилая часть уехала в одну сторону, а продукты в другую. Пришлось атомному ледоколу «Ямал» спасать экипаж научной базы.
Такими темпами в ближайшие годы Северный Ледовитый океан может остаться осенью без льда – многолетний лед полностью исчезнет. Лед тает, потому что климат в Заполярье теплеет в три раза быстрее, чем на остальной территории земного шара. По прогнозам, будет и дальше теплеть, и к 2100 году средняя температура арктических регионов может подняться на целых десять градусов.
Несмотря на потепление, силы природы не перестают подбрасывать сюрпризы. Команда Семилетова должна была исследовать выбросы метана и в Восточно-Сибирском море, которое на восток от моря Лаптевых, но неожиданные северные ветры нагнали туда льда, и нам пришлось отказаться от этого плана.
В один прекрасный октябрьский день спокойная морская гладь вокруг корабля покрылась тончайшей, словно блин, ледяной пленкой. С этого началось замерзание моря. Море Лаптевых – фабрика по производству льда для Северного Ледовитого океана. Огромные реки вбрасывают сюда пресную воду, которая замерзает быстрее, чем морская. Ветер надувает между береговым припаем и бескрайним плавучим льдом огромную талую область – полынью. Там формируется огромное количество нового льда, который трансарктическое морское течение гонит на север и на восток, ускоряя процесс облачения океана в белую рубаху.
Сейчас вся система образования льда нарушается. Как раз перед нами другая группа, немецко-российско-американская, с ледоколом заходила исследовать лед в северной части моря Лаптевых. По их наблюдениям, многолетний лед был как лед для грога: тоньше, более раскрошенный, подверженный таянию и разрушению от штормов.
Исчезновение льда на Северном Ледовитом океане не только смертельно для белых медведей и моржей, через механизмы обратной связи оно влияет и на изменение климата на всем земном шаре. Самый важный из них – «альбедо», или изменение отражательной способности. Лед или земля, покрытые снегом, отражают до 90 % солнечных лучей назад в космос. Лед без снега отражает 60 %, а вода – всего лишь 10 %. Было подсчитано, что истончение морского льда и снежного покрова уже наполовину усилило нагревающий эффект солнца по сравнению с воздействием углекислого газа в атмосфере.
Кажется, что Северный Ледовитый океан находится далеко от места проживания большинства людей, но он влияет на все. Это центральная часть мировой климатической системы. Погода в Северном полушарии опирается на температурную разницу между Северным полюсом и экватором. Считается, что из-за снижения температурной разницы высокое и низкое атмосферное давление могут застрять на определенной территории, что увеличит частоту погодных катаклизмов: волны холода, снежные бури, наводнения и засухи. И когда в Финляндии и на западе России в конце зимы – начале весны 2018 года все катались на лыжах и погода была на удивление холодной, это не означало, что глобальное потепление отменили. В то же время на Северном полюсе было рекордно тепло.
Исчезновение льда в Северном Ледовитом океане – не какая-то неопределенная угроза, это катастрофа, которая происходит прямо сейчас. Есть большая опасность, что вся система перейдет в новое положение, при котором климат будет теплеть даже без увеличения содержания углекислого газа в атмосфере. Говорят, что именно при таком ускоренном изменении климата Венера превратилась в сухую мертвую планету. Если мы хотим это как-то остановить, надо начинать с себя: было подсчитано, что западный человек уничтожает в среднем 30 квадратных метров льда Северного Ледовитого океана в год
[67].
Часть человечества просто визжит от радости, когда лед тает. Для мореплавателей безледье – не угроза, а возможность. Северный морской путь сейчас открыт целых три месяца, с августа по октябрь, но потепление климата может значительно продлить сезон.
Северный морской путь более чем на 10 000 км сокращает расстояние между Европой и Восточной Азией в сравнении с Суэцким каналом, но все же он пока не так популярен. Большая часть движения идет в западной части пути, это газоперевозки из порта Сабетта, нефтеперевозки из терминала «Ворота Арктики», принадлежащего «Газпромнефти», и никелевые перевозки «Норильскникель». Транзитное судоходство через весь Северный морской путь пока редкость. В самый насыщенный 2013 год по нему прошло 71 судно, но затем движение стало меньше. В 2017 году транзитом прошло 28 кораблей, то есть столько же, сколько по Суэцкому каналу проходит за час. За месяц нам навстречу в восточной части пути прошло лишь два российских ледокола – «Сомов» и «Таймыр».
Низкая популярность Северного морского пути связана не только с суровым климатом, а еще с деньгами. Морской путь, который открыт в течение очень короткого сезона, не самый привлекательный вариант для судоходных компаний, так как они планируют поставки на целый год. Даже если Северный Ледовитый океан осенью будет замерзать позднее, все равно большую часть года путь будет покрыт льдом. Для того чтобы корабль мог идти по Северному морскому пути, надо платить за сопровождение российским ледоколам. Было подсчитано: чтобы оправдать перевозку груза, стоимость сопровождения ледокола придется понизить на 85 %. Северный морской путь нуждается в углублении фарватера и развитии портовой инфраструктуры. Связь тут плохая, а сервис бедный. Северный морской путь обслуживают шесть атомных ледоколов, два из которых уже скоро спишут. Три еще строятся, но работа продвигается медленно.
Россия ревниво охраняет Северный морской путь. Она установила правила для судоходства на своих 370 километрах экономической зоны, ссылаясь на защиту экологии. Корабль должен за 15 суток предупредить о своем приходе, когда в Суэцком канале обходятся двумя сутками. Только российским судам разрешено перевозить по морскому пути нефть, газ или уголь. Не удивительно, что китайцы начали мечтать о морских перевозках в Европу прямо через Северный полюс, минуя российскую экономическую зону. Однако открытие пути через полюс возможно, только если потепление зайдет так далеко, что никому уже мало не покажется.
