Сама девочка опустилась на дно моря, где стала матерью всей твари земной и морской. Она, прожившая всю свою жизнь в нищете, стала кормилицей всех людей на земле, но она также и отомстила им за их бессердечие. Это самый ужасный из всех духов – хотя она и дает людям пищу и изобилие, но, разозлившись, все тут же отнимает. Именно она – первопричина голода и неудачной охоты, и ради нее установлены все табу. Имя ее Нулиаюк.
Мир огромен, здесь есть место и для людей, после того как они умирают и их больше не видят на земле. Существуют три места, куда можно попасть после смерти. Одно из них называется Ангердлартарфик, «Вечная обитель счастливого возвращения» – земля радости, находящаяся в небесах. Здесь всегда большой улов, поговаривают, что людям в этом помогает луна. Когда нет охоты, там проводят время за игрой; из домов доносятся песни и смех, а вокруг лежит снег, плотно утоптанный бойкими игроками в мяч. Сюда попадают только опытные охотники и женщины с красивыми татуировками.
Посетивший эту обитель шаман услышал как-то раз раздававшийся оттуда крик старухи:
– Если бы я только знала, что лучше было умереть молодой!
Она кричала так потому, что человек после смерти остается в своем возрасте: всегда проигрывает тот, кто умирает старым. Вот почему не стоит беспокоиться, когда кто-то умирает молодым, а единственное утешение старикам в том, что там всегда достаточно еды, множество оленей и нет ни в чем нужды.
Под земной корой пролегает Ноквимиут, или «Земля понурых голов». Туда попадают мужчины, бывшие плохими охотниками, и женщины без татуировок. Там они всегда ходят с опущенными головами и вросшими в грудь подбородками; всегда голодают, поскольку их единственная пища – бабочки; всегда сидят на корточках с закрытыми глазами, а стоит бабочке пролететь мимо кого-нибудь из них, как они медленно поднимают голову и ловят ее, словно птица муху. В этот момент из глотки вырывается дым, будто взрывается клубок пыли.
А еще здесь есть Агдлит, «Страна мертвых», о которой нам поведал известный шаман Ангнаитуарсук. Он и сам не понял, как впервые оказался под землей в «Стране мертвых». Один из его духов-помощников неожиданно захотел показать ему преисподнюю, и вот как-то раз, возвращаясь домой, он вдруг провалился под землю рядом с входом. Пока он летел, вокруг него раздался шум и грохот, и неожиданно он оказался в кромешном мраке. Затем снова появился свет, и он увидел, что находится в преисподней. На земле людей была зима, а здесь стояло лето; вокруг речки собралось множество людей с острогами для битья лосося – все шумели, смеялись и радовались. Шаман прошел мимо них, не останавливаясь, но по дороге узнал нескольких знакомых ему, когда те были живыми. Затем он подошел к одной палатке и спустился в лаз. Там находился старик, натягивавший тетиву лука.
– Нет, поглядите-ка, неужели гости? – воскликнул он. Любезно приняв незнакомца, он рассказал, что собирается на охоту и что поблизости здесь множество оленей, а реки полны лосося, да и в дичи нет недостатка. Он предложил пришельцу последовать за ним. Но шаман испугался, что позабудет дорогу домой, и, превратившись в чайку, полетел к реке, где до этого видел счастливых людей.
– Поглядите, чайка, чайка! – наперебой закричали они и, бросив в качестве приманки кусок оленины, натянули тетиву на своих луках. Шаман тихонько подлетел и подхватил мясо, и, хотя все пытались попасть в него, никому это не удалось.
– Чайка здесь явно непростая! – услышал он крик мертвецов позади себя, а затем прилетел обратно на землю, чтобы рассказать людям обо всем увиденном.
Вот и все, что я могу поведать вам о мире – и знакомом, и незнакомом. Если бы я могла видеть сны, знала бы еще больше, ведь люди, к которым приходят сновидения, могут слышать и видеть многие вещи. Мы верим в сны, а также в то, что люди, помимо своей настоящей жизни, могут жить той жизнью, которую видят во сне.
Последние почести
Уже к концу сентября нам удалось подготовиться к первой в этом году санной поездке. Целую неделю стреляли оленей, чтобы пополнить необходимые для путешествия запасы. Особый дорожный провиант заготовляли, срезая мякоть с бедер и лопаток, а затем смешивая ее с салом и увязывая в оленьи шкуры тюками весом 50 кг каждый. Решили отправиться на трех санях цепочкой и наняли двоих помощников, чтобы приглядывать за нашими коллекциями во время маршрута от острова Кинг-Уильям до Кента протяженностью около 600 км. Каждые сани с упряжкой из восьми собак везли на себе по 200 кг мяса; путешествие должно было продлиться не более 14 дней, однако оленина все же не слишком сытная еда для собак.
Несколько собак из экспедиции в начале пути на острове Кинг-Уильям. Долгое время их пищей была оленина: она не прибавляет жира, но прекрасно укрепляет мышцы и повышает выносливость тягловых животных. Фото Лео Хансена
Подполозья из торфа и льда не очень годятся для поездки по оттаявшей, бесснежной дороге, и потому, оставив длинные сани, приобретенные у Гудзоновской компании, мы построили сани гренландского образца, с железными полозьями. Управились с этим довольно быстро, теперь ожидали схода снегов, сгорая от нетерпения поскорее начать великое санное путешествие, которое позволило бы осенью добраться до цивилизации. Во время ожидания мы изучали окрестные районы, а теперь, по завершении записей преданий, мне, наконец, удалось воплотить свою заветную мечту.
Хорошо известно, что одна из самых больших трагедий, когда-либо разыгравшихся в арктических странах, произошла неподалеку от острова Кинг-Вильям. В 1845 году Джон Франклин отплыл из Англии на двух превосходных суднах «Эребус» и «Террор» вместе с экипажем численностью 129 человек. Целью путешествия было исследование Северо-Западного прохода и создание великого морского пути, который соединил бы Атлантический и Тихий океаны. Но вместо открытого моря они столкнулись с каналами и проливами, полностью забитыми тяжелыми полярными льдами. После первой зимовки они застряли во льдах и корабли пришлось оставить. Пытаясь проложить путь домой через Великую Рыбную реку, все путешественники, которых еще не успели сразить болезни, приняли мучительную смерть. Несмотря на многочисленные спасательные экспедиции, прошло немало лет, прежде чем с помощью тюленьих эскимосов удалось прояснить судьбу, постигшую этих несчастных людей.
У Малеруалика мне повстречались несколько стариков, которые рассказали об интересных подробностях злосчастных событий, приведших к гибели экспедиции. Я решил собрать все имевшиеся у меня сведения, которые и передаю со слов Какортингнека.
– Как-то раз два брата отправились ловить тюленей на северо-запад от Кекертака (остров Кинг-Вильям). Дело было весной, когда на тюленьих отдушинах уже тают снега. Вдалеке на льду охотники неожиданно увидели огромную черную массу, которая никак не могла быть зверем. Разглядев получше, они поняли, что перед ними большой корабль, и тут же помчались домой, чтобы рассказать о находке соседям. На следующий день все поспешили туда. Людей не нашли, судно было оставлено, тогда решили забрать себе все, что найдут. Но так как никто из них никогда раньше не встречал белого человека, то они понятия не имели, какое употребление могут иметь найденные здесь предметы. Один из мужчин, увидев висящую на борту шлюпку, воскликнул: «Корыто, огромное корыто! Хочу забрать себе!» Ему никогда не доводилось видеть шлюпку, поэтому он подумал, что это корыто для мяса. Когда он перерезал тросы, державшие шлюпку, та упала и треснула, ударившись днищем об лед. Они также нашли на корабле ружья и, не найдя им применения, отломали от них стальные стволы и прибили их к своим гарпунам. Имея смутное понятие о ружьях и обнаружив гильзы, сочли, что это «маленькие наперстки», решив, что среди белых людей живут такие карлики, которым они придутся как раз по размеру. Вначале они не смели подняться на судно, но затем дерзнули даже войти внутрь расположенных под палубой кают. Там они обнаружили на койках множество мертвых тел. Под конец отважились войти в просторное помещение посредине судна, где было темно, но, отыскав инструменты, проделали там оконце. Эти бестолковые люди, ничего не соображавшие в делах белых, прорубили дыру рядом с ватерлинией, туда хлынула потоком вода, после чего корабль затонул, пойдя ко дну вместе со всеми сокровищами, которые по большей части не удалось спасти.
