Меня вся эта простодушная бесцеремонность забавляет, но все же я подумал, что некоторых из них стоит слегка одернуть. Необходимо показать им мое полное бесстрашие перед толпой, и я заявляю:
– Я пришел к вам с доверием, хотя слава о вас не из лучших. Не так давно здесь были убиты двое белых, к тому же полицейские о вас далеко не самого лестного мнения. Но как вы видите, я не боюсь встретиться с вами один на один.
С этими словами я указываю на маленькую ложбину между двумя большими скалами неподалеку от стойбища, где всего несколько лет назад были убиты оба участника американской экспедиции.
– Не мы, а белые начали эту ссору! Мы добрый народ, любим пошутить; нам нравятся песни и веселье, и злого мы не мыслим до тех пор, пока нам нечего бояться. Ты наш друг, поэтому тебе опасаться нечего.
Вот что я услышал от этой шайки головорезов.
Потом меня отвели в снежную хижину, ставшую нашим новым жилищем. Хозяйка ее Кернерток («Чернушка») радушно приняла меня и Тюленя, а позже я узнал, что ее мужа убил отец Тюленя, затем павший от руки ее отца. Но это так, небольшое отступление, которое их отношениям явно не служит помехой.
Первые послеобеденные часы я провел, переходя от дома к дому и здороваясь с людьми. Все хижины были просторными и светлыми, непохожими на эскимосские благодаря железным очагам и длинным, протыкающим подтаявшие крыши трубам. Трещал хворост в очаге, распространяя сильный жар, но снежный купол наверху был собран так искусно, что с него почти не капало. В некоторых местах на крыше зияли дыры, но проникавший через них свежий воздух был для нас благом.
Вечером нас пригласили на большой праздник в хижине для танцев, оказавшейся настолько просторной, что она легко могла вместить в себя человек 60. Это был настоящий снежный зал, построенный исключительно для праздников и сборищ. Чтобы днем там всегда сохранялись тепло и уют, к нему было пристроено два боковых крыла, служивших подобием лож большой залы, где собирались участники праздника, и в то же время были жилыми. С одной стороны сейчас сидела молодая мать, возившаяся с двумя малышами, пытавшимися вырвать у нее из рук шитье. Большая лампа из камня-жировика распространяла по комнате свет и тепло. Нельзя было не восхититься уютом, исходившим от красивых теплых шкур, словно манивших прилечь отдохнуть. На боковой лежанке были сложены вороха полярной трески, лосося и вяленого мяса, приглашая каждого входящего их отведать. Противоположное крыло тоже было заселено и устроено подобным образом, а жившая там пара сегодня вечером присоединилась к праздничному хору. Теперь на лежанке стояло несколько девушек, поддерживавших огонь в лампе; с любопытством наблюдали они за участниками праздника, напоминая зрителей театральной галерки. В ледяных сводах зала было прорезано несколько ниш для небольших жировых ламп, бросающих фантастические отсветы на замечательное сборище. Участники хора, мужчины и женщины, окружили запевалу и плясуна, застывшего посреди зала со звучным бубном в руке. Бубен так велик, что на его изготовление часто уходит шкура целого оленя. Деревянная рама, на которую его натягивают, должна быть очень крепкой, да и сам бубен, который обычно держат в левой руке, довольно тяжел. Немудрено, что от человека, выступающего одновременно в роли певца, музыканта и танцора, проводящего на ногах час и более подряд, требуются огромные усилия и отличная подготовка. Танцуя, он прыгает, извивается всем телом и качает бедрами, производя все эти телодвижения под непрерывный звон бубна. Все это настолько изматывает исполнителей, что под конец они совсем размякают от жары.
Делается все, чтобы праздник в танцевальном зале был как можно более блестящим: мужчины и женщины одеты в лучшие свои наряды, изукрашенные узорами из белых шкурок. На спине и на плечах у мужчин развеваются при каждом их движении белые горностаевые шкурки, а обувь у мужчин и у женщин искусно расшита белыми и красными меховыми полосками. На головах мужчин меховые шлемы с клювом кайры, торчащим, как шишак.
Стоящий посреди толпы плясун с бубном одновременно и певец; он заводит песню, затем подхватываемую хором из низких мужских голосов и высоких, пронзительных женских сопрано, что производит чрезвычайный эффект. И хотя мотивы состоят всего из нескольких тонов, они не звучат монотонно, поскольку темп то ускоряется, то замедляется и придает пению разнообразие. Когда слышишь эти песни, на память приходит шум волн, бьющихся о скалистые прибрежные утесы.
У каждого мужчины и большинства женщин есть песни собственного сочинения, описывающие пережитые ими события; но помимо новых песен в доме для торжеств исполняют и старинные гимны духам, чтобы умилостивить владычицу морских зверей по имени Арнакапсхалук. Эти гимны, именуемые акиутит, просты и торжественны; они обращены к Хилан инуе, духам воздуха, которые одни только способны прийти на помощь людям. Слова и напевы уходят корнями в древность и передаются из поколения в поколение. С обычными заклинаниями их роднит то, что зачастую смысл текста темен, но никто и не пытается его понять, считая, что вся сила заключена именно в неясности и таинственности.
Наконец, есть еще ингильраит пизе, или «песни дней минувших». Эти песни также наследуются из поколения в поколение, и хотя с ними часто связывают определенные имена, никто точно не знает, сколько им веков. Современные песни – это, как правило, прославление славных деяний певца или событий, оставивших у него яркое впечатление. Напротив, в «песнях дней минувших» больше настроения, чувства, даже определенной жизненной философии.
Праздник, на которой я был приглашен, длился всю ночь. Когда по прошествии времени я пытался найти объяснение, каким же способом им удавалось объ единить слова, ритмы, танец, чтобы они образовали собой единую волну, наполненную радостью жизни, превратились в ночь веселья, в поток забвения и экстаза, то понял, что такую ночь можно пережить только в родной среде.
Никогда раньше мне не доводилось слышать гимны духам, исполняемые хором, поэтому я попросил дать мне послушать некоторые песни, наиболее характерные для них. Пока вечер шел своим чередом, современные песни стали сменяться «классическими», сложенными бессмертными певцами прежних времен. Позднее мне удалось записать некоторые из этих песен. Вот небольшая подборка.
ГИМНЫ ДУХАМ
I
Дух из воздуха явись, явись, поторопись: твой шаман зовет тебя!
Дух из воздуха явись, явись, поторопись! Укуси, убей беду!
Вот встаю я, поднимаюсь среди духов.
Души мертвых вижу.
Дитя, великое дитя, владыка воздуха,
Явись, поторопись! Прекрасный, могучий младенец!
II
Чайка громадная в небо взмывает на крыльях широких
Над нами, над нами.
Глядит – а я ей угрожаю, ей, белоглавой.
Клюв отверзает, глазками круглыми вдаль смотрит остро!
Кутьюк! Кутьюк!
Кружится над нами поморник огромный, крыла распустив,
над нами, над нами.
Глядит – я ему угрожаю, ему, черноглавому.
Клюв отверзает, глазками круглыми вдаль смотрит остро!
Ийок! Ийок!
Кружится над нами ворон гигантский, крыла распустив,
Над нами, над нами.
Глядит – я ему угрожаю, ему, синеглавому.
Острый клюв отверзает зубатый, глазом косит!
Кара! Кара!
III
