Если учесть, что этот гаденыш продолжал улыбаться на протяжении всей своей речи, то к концу его монолога я уже была доведена до состояния «убить и сжечь труп в камине».
– Я дам свое согласие, – так же вежливо улыбнулась я, сверкая белыми зубами, – но только при одном условии.
– Каком же? – Блондин смотрел на меня так, словно я – его любимая младшая сестренка.
Прямо само очарование, а не председатель совета.
– Моя неприкасаемость станет вашей главной задачей. – Я разглядывала его с не меньшей нежностью. – Мне плевать, как вы это сделаете: будете защищать «из-за угла» или приставите ко мне еще парочку телохранителей, но повышенный интерес ко мне со стороны адепток должен прекратиться.
– Естественно, – совершенно серьезно согласился парень, вновь поправляя очки. – Нам не нужны проблемы точно так же, как и тебе.
– Значит, мы друг друга поняли. – Я встала с кресла, зеркально повторяя подъем председателя совета.
– Абсолютно, – кивнул он.
И уже у самой двери остановился и обернулся.
– Кстати, Леон интересовался, недовольство твоего защитника распространяется только на прикосновение кожа к коже? – спросил словно невзначай.
Они меня запинывать через платье надумали? Или – завернув в ковер?..
А потом до меня дошло…
Получается, этот челочник понял, что «реакция» последовала только после снятия перчатки, и заметил, что ее не было, когда меня схватили сзади, просто обездвижив…
Плохо…
Блондин в очках не стал дожидаться моего ответа – словно и вовсе не надеялся получить его. Он просто улыбнулся еще шире, а затем вышел из гостиной, пересек холл, даже не взглянув на ждущих меня однокурсников, и покинул Черную башню.
Что-то мне это совсем не нравится!
Глава 6
Один подслушанный разговор и одно странное обещание
– Наобещал золотые горы? – Нани смотрела на меня очень внимательно.
Пузачо хлопал своими длинными (а у него они такие, да) ресницами и явно не понимал, что изменилось с тех пор, как он перестал впахивать на заднем дворе. Грог недовольно постукивал пальцами по своему объемному бицепсу, сложив руки на груди. Братья молчали за моей спиной. Таты не было.
– Нет, сошлись на взаимной договоренности, – осторожно ответила я.
– А что произошло на той поляне, что этот щуплик пришел сюда договариваться? – громко спросил Грог, цепким взглядом глядя на меня.
– После нападения на Нани и Тату еще что-то случилось?! – пропел Пузачо, в котором вдруг проснулся защитник всех благородных дам.
Вот только до настоящего защитника ему еще пару тысяч кругов наматывать вокруг Черной башни – это как минимум. А потом – пройти Школу жизни имени Кайры и Грога. Да-да, я не забыла о своем желании собственноручно взяться за Пузачо.
Короче, сейчас он нам не помощник, а только помеха. Потому…
– Пузачо, иди потаскай тяжести на заднем дворе, – велела я.
Убедилась, что парень внял и утопал на выход, и объяснила остальным:
– После нападения на девчонок мне пришлось применить пару заклятий, которые отразились на защите академии, потому нас наконец поняли и с этого дня беспокоить больше не будут. Председатель совета пообещал, что преподаватели отныне будут добираться до лекционных классов, и даже попросил прощения за попытки помешать нам получать образование.
– Прям соловушка, – фыркнула Тата, неожиданно появляясь рядом. – Неспроста, неспроста.
– Что ты знаешь? – Я нахмурилась, пытаясь понять, откуда ждать подвоха: официальной версией событий было то, что после внезапного появления братьев «нападение» закончилось. Но если Тата в курсе, что именно я открыла проход…
– Что ректор прибыл ровно двадцать минут назад и сейчас устраивает выволочку твоему темноволосому дружку из черноформенных, – сообщила воровка.
– Как ты узнала? – Я резко развернулась к ней.
Ректор – это не то, чего я ожидала, зато теперь понятен столь скорый приход блондина с «мировой».
И еще, как ни прискорбно признавать, стало понятно, как я продешевила…
– Пока этот женоподобный жлоб здесь работал языком, отвлекая наше внимание и составляя с тобой сомнительные договоренности, я сгоняла до остальных черноформенных и посмотрела, чем заняты они. Представь мое удивление, когда я застала эпичное появление ректора прямо посреди того самого места, где нас зажали эти умалишенные адептки! Выражение его лица было многообещающим, – фыркнула Тата.
– Ты можешь отвести меня туда? – Я уцепилась за ее рукав.
– Да с чего бы? – Она попыталась вырваться, но моя хватка – железная.
– Я знаю, ты можешь. И поднять нас в воздух, и скрыть от внимания. В гильдию воров простачков с улицы не набирают. Прошу, это всем нам необходимо: узнать, что Леон за тип такой и откуда у него столько связей и власти!
– Простачков с улицы, может, в гильдию и не набирают, – напряженно проговорила Тата, глядя мне в глаза, – но рисковать я не привыкла. А рядом с тобой как-то автоматически появляется зона риска.
– Мы не знали наших противников, – возразила я, понимая, что самооценка воровки сильно пострадала после нападения тех адепток, – теперь знаем. И на что они способны – тоже.
– Зато я не знаю, на что способна ты. – Тата развернулась ко мне всем телом. – Что произошло после того, как я отключилась? И после того, как мелкую заперли в этом коконе из корней? И о чем ты договорилась с этим щуплым блондином?
– Ты пытаешься найти врага внутри стен Черной башни, – я покачала головой, отвечая ей не менее серьезным взглядом, – но он там, за оградой, – показала рукой. – Хочешь знать, что сказал мне тот манерный блондин? Он сказал, что нас готовят на убой и чтобы мы не рыпались. А сейчас мы пропускаем шанс узнать, почему эта кучка черноформенных считает себя здесь властителями мира!
Тата смотрела на меня несколько секунд, затем стиснула зубы, прикрыла глаза и резко выдохнула.
– Мрак тебя поглоти, но ты права! – рявкнула она и распахнула входную дверь. – Я могу взять с собой только одного человека. Думаю, здесь без вариантов?
Я кивнула и быстро пошла вслед за ней.
– Добежим? – спросила, подходя.
– Долетим, – огрызнулась Тата, схватила меня за руку и взмыла в небо.
– Ого! – выдавила я и тут же начала задыхаться от нехватки воздуха: полет был скоростным.
– Чтоб ты не думала, что я такая слабачка! Эти неудачницы застали нас врасплох. Больше такого не повторится, – буквально прорычала воровка. Чувствую, инцидент с нападением задел ее больше, чем она готова показать.
Отлично. Мне не нужны запуганные социопаты. Мне нужны обозленные оригиналы, чей подход к проблеме не ограничен рамками дозволенного.
