2080-е годы
К 2080-м годам может наступить кризис производства продовольствия на суше
[31]. В более прохладных, богатых частях света, где при интенсивном ведении сельского хозяйства за последнее столетие использовали слишком много удобрений, почвы станут истощенными и безжизненными. Урожаи важнейших культур упадут. В более теплых, бедных частях света глобальное потепление может привести к повышению температуры, изменению характера муссонов, штормов и периодов засухи, которые обрекут земледелие на вымирание. Миллионы тонн верхних, плодородных слоев почвы по всему миру будут смываться в реки и вызывать наводнения в городах и поселениях в нижнем течении.
Если сохранится нынешнее использование пестицидов, ликвидация ареалов обитания и распространение заболеваний среди таких опылителей, как пчелы, то к 2080-м годам утрата различных видов насекомых повлияет на три четверти продовольственных культур во всем мире. Резко упадут урожаи масличных пальм, орехов, фруктов и овощей, которые будут лишены кропотливой заботы насекомых-опылителей
[32].
На какой-то стадии ситуация может оказаться еще хуже с появлением новой пандемии. Мы только начинаем понимать, что существует связь между увеличением эмергентных вирусов и кончиной планеты. Считается, что млекопитающие и птицы являются носителями 1,7 миллиона вирусов, потенциально опасных для человека
[33]. Чем дольше мы будем продолжать раздробление природной среды вырубанием лесов, распространением земельных угодий и нелегальную торговлю животными, тем более вероятной станет возникновение новой пандемии.
2100-е годы
Новый век может начаться с мирового гуманитарного кризиса – крупнейшей вынужденной миграции в истории человечества.
В течение XXI века приморские города может ожидать предполагаемое повышение уровня океана на 0,9 метра, вызванное постепенным таянием ледяных покровов Гренландии и Антарктики, а также незаметным расширением океана по мере его нагревания
[34]. На протяжении пятидесяти лет более миллиарда людей в 500 приморских городах будут страдать от гигантских штормовых волн, но к 2100 году уровень моря станет высоким настолько, чтобы уничтожить порты и вызвать затопления внутренних территорий
[35]. Роттердам, Хошимин, Майами и многие другие города будет невозможным защитить; они окажутся ни от чего не застрахованными и, как следствие, непригодными для жизни. Население будет вынуждено перебираться в глубину материков.
Но есть и другая проблема. Если все эти события станут разворачиваться в соответствии с прогнозами, наша планета к 2100 году станет теплее на четыре градуса. Более четверти всего человечества придется жить в местах со средней температурой около 29 градусов – а это среднесуточный уровень жары, которая нынче испепеляет только Сахару
[36]. В этих регионах станет невозможно заниматься земледелием, и миллиард сельских жителей будут вынуждены искать для себя новые перспективы. Те части света, в которых еще сохранится относительно мягкий климат, испытают на себе невероятное давление мигрирующих человеческих масс. Неизбежно придется закрывать государственные границы, а это может привести к возникновению глобальных конфликтов.
На этом фоне окажется неотвратимым шестое массовое вымирание.
На протяжении жизни тех, кто появляется на свет сегодня, человечество может провести планету по дороге с односторонним движением так далеко, что изменения окажутся непоправимыми. Мы окончательно утратим безопасность и стабильность эпохи голоцена, нашего райского сада. В таком будущем нас ждет ни больше ни меньше, как гибель природы, того самого явления, от которого зависит существование цивилизации.
Никто не хочет, чтобы это произошло. Никто из нас не может позволить, чтобы это случилось. Но когда все идет не так, как нам хотелось бы, что мы можем сделать?
Ответ дает деятельность ученых, которые занимаются изучением земной системы. На самом деле все довольно очевидно, и ответ постоянно у нас перед глазами. Земля, возможно, замкнутое пространство, но мы живем на ней не одни! Мы делим ее с миром природы – самой восхитительной системой жизнеобеспечения, создаваемой на протяжении миллиардов лет, чтобы поставлять и возобновлять пищевые ресурсы, поглощать и вторично использовать отходы, исправлять ущерб и поддерживать баланс в планетарном масштабе. Неслучайно стабильность планеты колеблется, когда сокращается ее биоразнообразие, – эти два явления взаимосвязаны. Следовательно, для восстановления стабильности планеты мы должны восстановить биоразнообразие – то самое явление, которое уничтожаем. Из кризиса, который создали мы сами, есть единственный выход. Мы должны восстановить природу!
