Ну даёт! Что она сейчас сказала? Я ушам своим не верю. Гарантирую, что на один гигантский шаг к ужасным казематам мы уже приблизились. Но не как освободители Зигфрида, а как новые заключённые!
Я так и не понял, как Дюпре мог проглотить эту фантастическую байку: что мы, как агенты короля, должны защищать того от опасной лунной секты. Вернее, его жену, королеву – ведь её собирается похитить человек с Луны. Ну хорошо – чтобы придать этой дикой истории достоверность, в кульминационный момент своей страшилки Хильда вытащила из кармана и сунула Дюпре под нос лунные часы. Парящая в воздухе Луна, конечно же, поразила его до глубины души. Чтобы развеять последние сомнения, она дала ему ещё заглянуть в прибор «ЛОКИ-8000», причём в тёмной каморке, где придворный повар держит картошку. Теперь Дюпре совершенно убеждён, что воспрепятствовать насильственному путешествию королевы на Луну может только спасение Зигфрида из когтей кардинала, поскольку Зигфрид – исключительной важности связной с человеком на Луне: можно сказать, агент под прикрытием.
Дюпре прошагал с нами к прачкам и за два золотых действительно уломал одну из них отдать форму гвардейца кардинала.
– Так, мой мальчик, – допытывается он у меня позже, – а теперь всё-таки объясни мне ещё разок подробнее твой план с этим старым вором З. Что это значит? И как его зовут?
– Какой вор? – никак не возьму в толк я.
– Ну, тот, который стар. Стар вор З.? Его имя начинается на «З»?
Я не могу сдержать улыбки:
– Э-э-э… нет, это… э-э-э… ну, в общем, в этой истории рассказывается о звёздных войнах и… – Увидев совершенно ошарашенное лицо Дюпре, я решаю не озадачивать его ещё больше. – Да просто история так называется. А суть там в старой военной хитрости: надеваешь форму противника, делаешь вид, будто твои товарищи – это пленные, и доставляешь этих якобы пленных в тюрьму противника. Там вы одолеваете охранников и освобождаете своих. В этой истории всё получается прекрасно. Хочется надеяться, что и в реальности тоже получится.
Дюпре вздыхает:
– Что ж, это очень рискованно, мой юный друг, но если я смогу таким образом спасти королеву от человека с Луны, я это сделаю. Я надену форму и проведу вас во дворец кардинала.
Да, он прав. План очень рискованный. И хотелось бы, чтобы он удался не только в кино! У нас ведь, в отличие от Голливуда, к сожалению, нет нескольких дублей до того, как сцена будет снята…
Глава 17. За решёткой
– Эй, вы там! Я привёл двух арестантов!
Стража пропускает нас и в следующую дверь. Пока что трюк из «Звёздных войн» действительно срабатывает на ура. Мы беспрепятственно прошли во дворец кардинала – такое же внушительное здание, как Лувр, только намного меньше. Во дворце нас тоже никто не спросил, кто мы и что, собственно, нам здесь нужно. Свирепого взгляда Дюпре в сочетании с формой оказалось вполне достаточно, чтобы транспортировка заключённых выглядела достоверно. Лишь на пути к казематам чуть не возникли проблемы. Но у Дюпре всё было схвачено. Он просто попросил ещё одного гвардейца сопроводить нас – на случай, если нам, его пленным, придут в голову какие-нибудь глупости. Стоило сказать коллеге обычное «Иди лучше первым» – и мы получили идеальное сопровождение.
Сейчас мы где-то глубоко под дворцом, и всё ближе слышатся крики и стоны заключённых. Признаться, у меня в горле пересохло от волнения. Здесь по-настоящему жутко!
– Господи, Хильда, надеюсь, мы вытащим отсюда Зигфрида живым и невредимым. И выйдем сами, – шепчу я своей коллеге по агентурной сети. Она молча кивает.
– Прекратить болтовню! – рычит Дюпре так громко, что мы вздрагиваем. Должен сказать, он здорово вошёл в роль!
Мы с Хильдой, сгорбившись, идём дальше, ещё одна арка в следующее сводчатое помещение – и, похоже, мы действительно в каземате: решётка, за которую цепляются грязные пальцы, громкие крики и стоны. Мы подходим ближе.
Дорогу нам преграждает очередной охранник:
– Кого ведёшь?
– Парня с девчонкой. В соборе Нотр-Дам опустошили кружку с пожертвованиями, а при задержании оскорбляли его высокопреосвященство, нашего дорогого кардинала. Такая гнусность! Их нужно хорошенько проучить, – усердствует Дюпре.
Охранник неодобрительно качает головой:
– И что же из этой молодёжи вырастет! Во времена нашей юности такого не было!
– Скажи-ка, друг, сидит здесь некий Зигфрид? Вроде как он этим воришкам дядя. Может, неплохо всех этих родственничков вместе собрать?
Охранник кивает:
– Тут и правда есть один с таким странным именем. В самом конце, перед следующим сводом. Погоди, я отопру, и мы посадим детей к нему.
Он идёт впереди, мы с Дюпре за ним. Наконец он останавливается у решётки чуть меньше предыдущих:
– Здесь. У господина одиночная камера. Все остальные были заняты.
Отперев, он вталкивает нас с Хильдой внутрь. Сперва я вообще никого не вижу, но, приглядевшись, замечаю, что у задней стенки камеры на полу кто-то храпит.
– Зигфрид! Это он! – шепчет Хильда.
– Ну вот, здесь вы сможете вместе со своим опустившимся дядей спокойно подумать о ваших поступках! – грохочет Дюпре. Замок решётки снова запирают. Второй охранник, собравшись уходить, всё же ожидает Дюпре. – Иди вперёд, дружище! – отсылает его тот. – Я ещё повзываю к совести этих детей, чтобы на допросе во всём сознались. Возможно, нам удастся выяснить об этих сороках-воровках и обо всей банде ещё больше.
– Как скажешь, – отзывается охранник и уходит по направлению ко входу.
Убедившись, что он ушёл, Хильда опускается на колени рядом с Зигфридом и трясёт его, пытаясь разбудить:
– Эй, Зигфрид! Как ты можешь спать?! Нам срочно нужно домой, а ты не находишь ничего лучше, как затеять драку не с тем, с кем надо!
Зигфрид смотрит на неё, зевая и щурясь:
– О, привет, Хильда! Откуда ты взялась?
– Откуда-откуда! Из постоялого двора, где ты вообще-то должен был нас ждать!
– Слушай, остынь! Я всего лишь хотел скоротать время. В таверне было очень весело, и д’Артаньян как раз представил меня одной очень милой особе, как вдруг…
– Д’Артаньян! – громко восклицает Хильда. – Этот… этот… Да он не в своём уме! Он подмешал нам в еду снотворное, а теперь исчез! Это он тебя сюда привёл?
Зигфрид качает головой:
– Нет-нет. Я разговаривал с дамой, как вдруг в таверну вошли люди кардинала. Увидев их, д’Артаньян изменился в лице и посоветовал мне уйти к себе в комнату, потому что с этими парнями шутки плохи.
Я застонал:
– И что? Почему же ты этого не сделал?!
Зигфрид разражается смехом:
– Ты плохо знаешь Зигфрида! Я как раз объяснял даме, что к чему в этой жизни. Не стану же я в такой момент терять спокойствие из-за парочки идиотов в красных платьишках! Я, один из величайших героев в истории человечества!
